Ольга Валентеева - С профессором шутки плохи

«Белана вышла на связь, – вдруг сообщил Реус. – Они в порядке, только что прибыли в столицу. Что ответить?»

«Скажи, чтобы сняли комнату на постоялом дворе и ждали», – с сердца словно камень упал. С Эленой все хорошо! Если выберемся, сразу же ее навещу.

Заговорившись с мечом, споткнулся и чуть не упал. Дар обернулся. Постоял немного – я даже перестал дышать, а затем ускорил шаг. Минут пять спустя повернул еще один подсвечник, открывая вход в дворцовый коридор.

Я ожидал, что сейчас на нас бросится стража. Или полетит заклинание. Или еще что-нибудь. Но мы достаточно спокойно выбрались из потайного хода. Пусто. Это почему-то тревожило больше, чем наличие стражи. Словно ловушка, которая вот-вот захлопнется. Дар замедлил ход, создавая иллюзию невидимости. Вот тьма! И как мне теперь за ним идти?

«Реус, ты ощущаешь Молнию?» – спросил я.

«Да. И она знает, что мы здесь», – ответил меч.

«Что?»

«Не беспокойся, она ничего не сказала Дарентелу. Знает, что мы хотим помочь».

«Тогда веди меня за ними».

Я шел вперед, повинуясь командам Реуса. Во дворце действительно было полно стражи. Сновали туда-сюда слуги. Слышались звуки музыки. То и дело хлопали двери, кого-то впуская, кого-то выпуская.

«Он остановился, – заметил меч. – Сомневается, туда ли идти. Это говорит Молния. Это старая комната Ленора».

Похоже, Дар все-таки решился, потому что дверь в комнату открылась, как от порыва ветра. Я едва успел войти, когда она снова закрылась. Обстановка этой комнаты была совсем не такой, как в тех, через которые мы проходили. Здесь было тепло и уютно. Лежала забытая на столе книга. Горел огонь в большом, в полстены, камине. Стояла софа, застеленная мехом. Когда глаза привыкли к полумраку, я разглядел хрупкую фигуру, застывшую у окна. Ленор смотрел на город. Его лицо было серьезным и сосредоточенным. В светлых волосах сверкал венец крона – золотой обруч, украшенный ритуальной резьбой. На софе лежала сброшенная мантия.

«Что-то не так», – первым запаниковал Реус, но Дар уже снял иллюзию и тихо позвал:

– Ленор.

Юный крон обернулся и ответил с улыбкой:

– Я ждал тебя, брат.

Я замер, пытаясь разглядеть потоки магии, окутывающие Ленора. И понял, что не так. Магической аномалии нет. Нет увеличенных потоков силы, которые всегда окружали моих студентов. Либо это не Ленор, либо Мартис нашел способ истребить его аномалию. Дара хотелось придушить, но я замер, чтобы ничем не выдать своего присутствия. Это же надо! Не просканировать силу, а вот так просто снять иллюзию.

Дарентел по-прежнему ничего не замечал.

«Реус, скажи Молнии, пусть ему мягко намекнет, что перед ним может быть не Ленор», – попросил я.

«Ее глушат. Дара тут ждали. Она не может достучаться. А вот нас с тобой никто не ждал».

Тьма! Придется разбираться самому.

Ленор тем временем шагнул к Дару. Внешне никаких отличий не было. Принц… Нет, теперь уже крон казался расстроенным и грустным.

– Надеялся, ты успеешь на погребение отца, – снова заговорил он. – Но ждать дольше не было времени. В стране смута. Ты знаешь о бунте чудовищ?

– Да, они разгромили академию.

– Жаль, – Ленор вздохнул.

– Что случилось с отцом? – лицо Дара потеряло обычно каменное выражение. На нем читалось все: боль, сомнения, тревога. Он доверял человеку, которого видел перед собой. Ничему его жизнь не учит! Странно, что еще Гардена поблизости нет. Видимо, из объятий Амалии так просто не выбраться.

– Упал с лошади на охоте, – ответил Ленор. – Случайность.

Случайность. Как же. А главное – так вовремя! И Владис надумал мятеж устроить, и крон с лошади упал. Такое дивное стечение обстоятельств. Я все пытался прощупать магию, окутывающую Ленора. Нет, магия осталась прежней. Так передо мной Эленций? Может, на его аномалию подействовало эмоциональное состояние? Иллюзия скрывает тело, но не магический фон.

– Я едва сюда добрался. Меня пытались убить, – говорил Дар.

– Плохо пытались, – по губам Ленора скользнула едва заметная усмешка.

Если бы не Реус, я бы не успел. Меч дернул меня вперед, к Дару, заставляя сбить его с ног. Арбалетный болт просвистел в том месте, где мгновение назад была его голова. Пока принц приходил в себя, я поднялся на ноги. Картина на стене чуть сдвинулась! Бросился туда, вовремя, чтобы увидеть спину убегающего по тайному ходу человека. Погнаться за ним? Нет, Дара оставлять нельзя.

– А, профессор Дагеор. Не удивлен, – прозвучал голос Ленора у моего уха.

Я обернулся и встретился с ним взглядом, хоть он и не мог видеть моих глаз. Дар поднялся и смотрел то на брата, то в пустоту, где находился я.

– Ленор, что происходит? – воскликнул он.

– А что, не заметно? – крон обернулся к нему. – Ты мне мешаешь, братик. Сколько себя помню, мешаешь. Отец всегда любил только тебя. И как я ни старался, не замечал моего существования. Но Гарден согласился мне помочь. И теперь мы поменялись местами. Твоя сила вышла из-под контроля, моя – пришла в норму. Отца нет, и некому за тебя заступиться. А престол, которого ты так желал, мой. Но не печалься, брат. Ты недолго будешь страдать. Я убью тебя быстро. Вас. Обоих. Хотя профессора будет жаль.

Я не снимал иллюзию, хоть скрывать дальше свое присутствие было глупо. Но пока Ленор не слышит, как перемещаюсь по комнате. А чтобы отследить потоки силы, придется отвлечься от Дара.

На самого принца было страшно смотреть. Он трясся как в лихорадке. Даже губы побелели.

– Успокойся, – сказал я из пустоты. – Это не Ленор.

– Что за глупости? – крон обернулся на звук голоса, но меня там уже не было.

– Скажи, Ленор, где ты был в момент смерти отца? – спросил из другого конца комнаты, а сам вернулся туда, где стоял мгновение назад.

– Здесь. Где же еще? Я заболел, лежал в горячке, – теперь уже нервничал Ленор. – Лекари могут подтвердить. Поэтому у тебя не получится обвинить меня в убийстве, профессор Аль.

– А я знаю другое, – ответил ему. – Что в момент гибели крона Ленор во весь опор мчался в Ладем, потому что минувшей ночью приезжал к Дару. Он чувствовал, что вокруг плетут интриги, и хотел убедиться, что с братом все в порядке. Поэтому снимай маску. Ленора здесь нет.

– Как ты понял? – всего лишь на мгновение облик крона пошел рябью, и перед нами замер Верховный жрец Арантии.

– Да никак, – ответил я, снова перемещаясь. – Решил рискнуть. И попал.

– Сними иллюзию. Взгляни мне в глаза, – потребовал Мартис.

Я обернулся к Дару. Тот, кажется, взял себя в руки. Вот и хорошо. Потому что сейчас я стоял между ним и Мартисом, выставив перед собой меч. Опасался, что следующее заклинание полетит в принца.

– Обещаю, Дагеор, мы просто поговорим. Деловая беседа. – Жрец пытался уловить мою силу. Скрываться дальше не было смысла – как оказалось, Мартис сам иллюзионист. И рано или поздно меня найдет. Я снял покров иллюзии.