Алла Болотина - Маригрот [СИ]

– Тайгета, – без предисловий начал Игорь, глядя на искрящуюся воду, – в четвёртый лунный день будет принесён в жертву любимец фараона Бо.

– Первая кровавая жертва, – тихо проговорила она. – Это решение думы мудрейших фараона?

– Да. Первая жертва – преданное и любящее создание. В пятый лунный день будет принесена вторая жертва – самое чистое и доброе существо, которое, по предсказаниям, жрецов должно спасти Атлантиду.

– Агата, – в ужасе прошептала кариатида. – Вот на какой пир пригласил нас Атило!

Игорь боялся встретиться взглядом с Тайгетой.

– В шестой лунный день, – продолжил он, – будет принесена последняя кровавая жертва – самый умный и сильный атлант, умеющий говорить со звёздами.

– Ра-Та, – с горечью назвала она имя мужа.

– Да, только я не понял. В пирамиде ты говорила, что фараон держит своё слово. Он лгал? – обратился к ней мальчик и, наконец, поднял глаза на Тайгету.

Ни одна мышца не дрогнула на её красивом лице, ни слезинки не проронила кариатида, лишь в изумрудно-зелёных глазах зажегся тёмный огонек ненависти.

«Вот это выдержка»! – восхитился про себя Игорь.

– Фараон не лгал. Мёртвый атлант свободен: свободен от тела, от обязательств, от жизни. Просто я услышала то, что хотела услышать, а он сказал то, что хотел сказать… – вкрадчиво пояснила она.

Игорь продолжал:

– После этого атланты заберут всю силу Земли и всю мощь камня Туаои и станут выше богов.

– Жалкие глупцы! Земля никогда не отдаст им своей силы. Верховный жрец предупреждал этих снобов. Они погубят Атлантиду, а с ней и всё живое! – с горечью проговорила кариатида.

– Да, – подтвердил её слова Игорь, – Атлантида погибнет. Я надеюсь, у вас есть план спасения?

– Есть. И скоро ты всё увидишь своими глазами.

Они подошли к деревянному пирсу. В воде звонко смеялись Агата и дельфинёнок. Майюм, стоя на берегу, ругал обоих.

– Бублик, не двигайся! Агата, не крутись! – взывал к ним рассерженный атлант.

Игорь удивлённо уставился на детёныша дельфина. Тайгета, перехватив его взгляд, улыбнулась и пояснила:

– Назвала его так, как ты мог догадаться, Агата. Бублик – единственное имя, на которое откликается её друг.

Майюм поставил одну ножку девочки Бублику на голову, а вторую на спину.

– Агата, держи равновесие, – терпеливо объяснял он уже по десятому кругу, – Бублик, плыви медленнее.

Проплыв так метр или два, Бублик что-то весело присвистнул и стукнул хвостом по воде. Малышка со смехом кубарем свалилась в воду. Вынырнув, она поймала мордочку дельфинёнка, звонко чмокнула его в длинный нос и поплыла к берегу, о чём-то мелодично с ним пересвистываясь.

– Тайгета, с ними невозможно заниматься! – отчаянно прокричал Майюм, заметив приближающуюся кариатиду.

– Иди к нам, – махнула она рукой вместо ответа и повернулась к небожителю. – Вы с Майюмом сейчас отправитесь на остров пяти баобабов. Расскажешь мудрейшим всё, что поведал мне. Спасибо тебе, небожитель. До конца дней своих буду молиться за тебя Посейдону.

– Как ты догадалась, что я не атлант? – залившись пунцовым румянцем, попытался он сменить тему разговора.

К ним уже подплывали два дельфина: Тишка и Лунара.

– Лунара – моя подруга. Она помогла тебе перебраться на Атлантиду с Пустоши. От неё я и узнала, что небеса, наконец, услышали нас и прислали тебя за камнем Туаои. Майюм, – повернулась она к подошедшему атланту, – вам нужно срочно встретиться с нашими мудрейшими. Информация архиважная.

Не задавая лишних вопросов, атлант двинулся к дельфинам. Тайгета, проводив его взглядом, вновь повернулась к Игорю:

– Ты можешь сообщить атлантам всё без утайки. Иди. Лунара с Тишкой быстро домчат вас до места.

Она поднесла ладонь к губам, затем коснулась ладонью лба небожителя.

– Да хранят тебя боги Атлантиды, – чуть слышно прошептала Тайгета.

Игорь развернулся и бросился к ожидавшему его на мелководье Майюму. Запрыгнув на дельфинов, ребята помчались по водной глади. Гибкие тела дельфинов рассекали океанские воды и оставляли за собой белый пенистый след.

– Майюм, – прокричал Игорь, – кто такие мудрейшие?

– Мудрые атланты, прожившие на Земле пятьсот, а некоторые и семьсот лет. Они постигли истину, тайну земли и небес.

– И много у вас таких?

– Нет, всего двадцать четыре человека. Двенадцать из них считают, что атланты должны быть выше богов, а остальные думают, что мы должны нести миру красоту, любовь и добро.

– Я так понимаю, вчера в пирамиде мы видели первых?

– Да, – перекрикивая ветер, согласился Майюм.

– Вы пытались освободить из подземелья жреца Ра-Та?

– Пытались, – обречённо кивнул Майюм. – Много атлантов погибло и с той и с другой стороны, но отбить его мы не смогли. Тогда мудрейшие разработали новый план освобождения. Небожитель, а что так встревожило Тайгету? К чему такая спешка?

– После того как принесут в жертву Бо, его место на жертвенном камне займут сначала Агата, а за ней следом и верховный жрец Ра-Та.

От этой новости Майюм свалился в воду. Ошеломлённый и подавленный, он вновь взобрался на дельфина, и остаток пути они провели в полной тишине.

– Ещё долго? – не выдержав, прервал молчание Игорь.

– Посмотри вперёд и вправо, – указал в сторону горизонта атлант. – Мы почти добрались. Это наша гордость – «Звезда Атлантиды».

На фоне небольшого острова вырисовывались очертания огромного парусника. Игорь смотрел во все глаза. Нос корабля украшала фигура Посейдона. Деревянные борта декорировали позолоченные барельефы со вставками из цветной эмали. Над палубой «Звезды Атлантиды» возвышались три мачты, на которых были натянуты переливающиеся на солнце зеркальные паруса. Было что-то странное во внешнем виде корабля, но он был настолько великолепен, что мальчик не придал этому значения. Дельфины подплыли к фрегату с подветренной стороны, и Игорю открылся необыкновенный вид на корму с несколькими рядами затейливых ажурных балконов, инкрустированных перламутровыми чешуйками и ярким орнаментом из цветной эмали бирюзовых и лимонных оттенков.

Подплыв к берегу, Майюм соскользнул с дельфина на галечный пляж и обернулся к Игорю.

– Жди, я быстро, – крикнул он на ходу и направился в глубь острова.

Игорь спрыгнул с Лунары в воду и, выйдя на сушу, принялся внимательно рассматривать корабль. Длина судна была не меньше двухсот метров. Громадина высотой с двадцатиэтажный дом величаво возвышалась над землёй. Корпус был изготовлен не из привычных стали или дерева, а из тонких пластин, высеченных из орихалка. Необыкновенные огненные переливы камня, потрясшие Игоря в храме Посейдона, на солнце заиграли ещё больше, делая массивный корпус «Звезды Атлантиды» лёгким и воздушным. Атланты и кариатиды, суетящиеся вокруг фрегата, выглядели словно муравьи на фоне этого гиганта. Игорь, наконец, понял, что первоначально его смутило. Корабль стоял на отмели с поднятыми парусами, что, в принципе, невозможно, ведь паруса – крылья парусника. Вторая странность заключалась в том, что при достаточно ощутимом ветре полотна на мачтах не надувались и не шевелились, словно это была застывшая картинка, а не настоящий корабль под парусами.