Николай Трой - Ночной Охотник

— Согласен!

Торговец заулыбался, тут же мне сообщили, что личный квест этого НПС поднимает мне Репутацию у него почти до краев «Равнодушия». Еще немного, и будут скидки. Е-е!

Сунув записку в карман штанов, вырулил с рынка. Объяснения торговца были предельно простые, блуждать не пришлось. Даже соблазн прочесть записку не успел появиться — почти сразу увидал нужного мне Ночного.

Тот прислонился спиной к покосившей колонне, предельно внимательно изучая собственные когти. Фигура скрыта черными одеждами, а лица из-под глухого капюшона не видать. Но в общем-то приметы совпадали.

— Эй, — позвал я. — Тебе просили записку передать.

Ночной медленно повернул голову, на меня уставилась пара желтых глаз.

— Кто просил? — настороженно спросил он.

— Торговец Шадд Шкурник.

— А… — быстро, и с видимым облегчением кивнул неизвестный. — Давай сюда.

Я передал клочок бумаги, Ночной развернул и погрузился в чтение. Мне так и не удалось вызвать его ник. Система предупреждала, что моих навыков не хватало для того, чтобы определить личность существа без его на то разрешения.

— Спасибо, — наконец, дали ответ. — Я все понял.

И, развернувшись, Ночной удалился.

Задание успешно выполнено!

Вернитесь за наградой.

Чуть ли не в припрыжку я двинулся на рынок, прикидывая, на что потрачу бонусный золотой. Пожалуй, мне бы картой надо разжиться, да, может, шапкой какой, чтобы…

— Что за черт?!

Стенд, у которого торговал Шадд Шкурник опустел, а самого торговца и след простыл.

Вас обманули! Торговец Шадд Шкурникисчез!

Вы получаете +25 ед. опыта.

Внимание!

Вы ввязываетесь в историю «Темные делишки торговца Шадда Шкурника. Часть 1»: разгадайте тайну исчезновения торговца.

Награда: неизвестна.

Статус выполнения: бессрочно.

Ну вот что за дерьмо?! Хорошо, хоть опыт получил. Правда, недостаточно, чтобы даже на вторую ступень прыгнуть. Но, блин, где же мой золотой?! Гад!

Я еще постоял пару минут, оглядываясь. Потом подумав, приблизился к стенду, заглянул за прилавок. Шустро все-таки сбежал этот гад, ничего не скажешь. И как только…

Оп! А это что?!

Вы находите потерянный предмет Пояс из кожи гремлина!

Свойства: 8 свободных слотов, +10 к броне пояса, +3 к Репутации, +5 % к навыку Ближний бой.

Отлично же! Какая здоровская вещица, и явно не для первого уровня. И стоит недешево, вон, сколько бонусов! А я только начал переживать, что приобрел заплечную суму, но потерял 3 слота ремня набедренной повязки. А тут… хорошо, что торговец бежал в такой спешке! Черт, да я даже не против, чтобы меня еще раз надули!

Пояс пришелся впору, что было вполне предсказуемо. Более того, я сразу ощутил удобство, когда повесил на него дубинку и кошелек, даже некоторую защищенность. А уж в сухих сапогах и вовсе было классно! Устал босиком по лужам прыгать, как помоечная крыса.

В животе предательски заурчало.

Что-о?! Так быстро?!

Два часа отработал на кухне, немного побегал, и опять жрать?.. Похоже, я был излишне оптимистичен настроен насчет своего кредита на кухне. Еда закончится быстро.

Впрочем, даже это не смогло испортить настроение.

Когда вышел с рынка и двинулся к таверне «Кровавая пена», заметил, но не обратил особого внимания на патруль Дозора Блошиных нор. Ребята с оружием в руках промчались мимо, будто ловили кого-то опасного…

2

В таверне народу прибыло. Унна-Шой носилась между столами, разнося заказы. На меня взглянула искоса, но — о, чудо! — едва заметно кивнула в приветствии! Что это: мы теперь с ней кухонные побратимы или сработал бонус шмота?

Ответ нашелся, когда я приблизился к барной стойке.

— О, мой постоялец-грубиян вернулся, — хмыкнул Ульрих Колобой.

Отношение мэтра Ульриха Колобояк вам улучшается!

Текущий статус: Равнодушие (22/50)

Ого, как я подрос! А говорят, что не в понтах счастье…

— Опять работу ищешь?

Я кивнул.

— Угадал, уважаемый мэтр. Но вначале хотел бы пообедать.

— Унна-Шой принесет, — кивнул хозяин. Потом демонстративно оглядев меня, понизил голос: — А ты не с рынка ли часом?

— Оттуда.

Мэтр Ульрих перегнулся через стойку, я услышал заинтересованный шепот:

— Не слышал, что там за возня со шпионами? Поймали?

По спине скользнул холодок, когда вспомнились пропажа торговца и летучий патруль дозорных.

— Не знаю, мэтр Ульрих, — деревянно улыбаясь, ответил я. — Не слышал. Я ж тут вообще новый, ничего не понимаю в местных делах.

Хозяин вздохнул.

— Ладно, сейчас принесут твой заказ.

Я пристроился у дальней стены, чувствуя, что аппетит пропал. Темные делишки торговца. Во что я вляпался и чем мне это грозит? Черт побери! Ну вот что за подлянки такие, а?..

На стол упала тень. Не успел поднять голову, как передо мной очутилась тарелка с кашей и глиняная кружка, увенчанная красноватой пеной. Пробовал напиток с некоторой опаской, но вроде бы ничего страшного.

Вы испытываете эффект опьянения от Свекольного пива!

Сосредоточенность: -1; Сила: +1.

О, в тему. На сосредоточенность мне плевать, а вот сила при колке кости пригодится!

Вооружившись ложкой, я принялся торопливо набивать брюхо.

3

Задания мэтра Ульриха разнообразием не отличались: мне было вновь приказано наколоть кости и дров. Оплата та же. Опыт по прейскуранту, благо, в промежутке выполнил задание торговца Шадда Шкурника, так что должны были отсыпать экспы по полной.

Однако в этот раз все сразу пошло не так.

Едва вооружился молотом и примерился к огромной кости, как за спиной зашуршало. Я быстро обернулся и поспешно выставил молот. Успел в последний момент! Оказалось, что прямо за моей спиной находилась не обычная стена, а потайная дверь — каменная плита на оси. И кого-то я, похоже, спугнул своим появлением. Этот кто-то юркнул столь быстро, что я даже заметить не смог, но хоть молотом плиту заклинил: вставил между ней и стеной.

С той стороны подергали, да только все без толку. И через миг я услышал быстрый удаляющийся шлепок босых ног.

«Во дела! — восхитился я. — Настоящий потайной ход отыскался!»

Доступна личная загадка «Навязчивый кошмар»!

Вы готовы приступить к исследованию чужой тайны?

Внимание: личность существа, к которому относится загадка — неизвестна.

Внимание: вы можете не только ухудшить отношения с этим существом, если выясните чужую тайну, но и добиться откровенно враждебного поведения.

Внимание: награда за исследование чужой тайны не гарантирована.

Срок выполнения: бессрочно.

Справка: знание «Тайный лаз в таверне мэтра Колобоя»можно продать (заинтересованное лицо неизвестно).

О, как все мудрено…

Сомневался я не слишком долго. Ну, положим, меня там даже прикончат, и что с того? Знак реинкарнации есть, и теперь мне море по колено. Так что…