Евгений Демидюк - Шесть миров. Прелюдия.

Архимаг только кивнул, добавив в список странностей Воронова - еще одну. Он так и не понял, что сделал Воронов для того, чтобы выключилась защитная система в проходе. Никакой магии он не наблюдал, но то, что она была, не составляло никаких сомнений. В тот момент, ничего выяснять не стал. Одно то, что они добрались до столицы и попали в нее, затмевало, по значимости, все остальное.

Действительно, минут через пять движения по улице, обоз выехал на большую площадь. Все быстро занялись привычной работой. Когда обоз проезжал по улице, все, во все глаза, глазели на полуразвалившиеся дома, когда-то ее составляющие. От некоторых - остались лишь руины, некоторые - стояли полуразрушенные, но было и пару - почти, целых. Как они устояли столько времени - было, совершенно, не понятно. Хотя Архимаг, в 'истинном зрении', все же заметил в стенах этих домов остатки каких-то строительных магических рун. Скорее всего, они и спасли эти дома от полного разрушения.

Через час, лагерь был сформирован. Перед этим, Воронов попросил Ониду шугануть всю мелочь с площади и окружающих домов.

Когда Онида взялась за дело - из нор, из под камней, из развалин домов и их подвалов, во все стороны, рванула хренова туча разной живности, стараясь побыстрее убраться из ставшего таким опасным места. Видя это, Архимаг не смог не задать вопроса Воронову:

- И... что - это было?..

- Почистил немного. Мелких гадостей - теперь можно не опасаться. А от крупных - предупрежу - думаю, отобъемся. Есть, правда, одна опасность, о которой не все знаю. Но она - ночная... До вечера - попробую разобраться. А сейчас - мы с Малышом, как обычно, прошвырнемся вокруг, - ответил Воронов и двинулся по направлению к центру столицы. По взглядам людей, бросаемых ими на Воронова, пока он шел через лагерь, было видено, что его авторитет у них поднимался все выше и выше.

Архимаг, в свою очередь, проверив развернувшийся лагерь и наметив систему его охраны, обратился к своим ученикам:

- Ну - что?.. Никто из вас, наверное, и не мечтал - сюда попасть. Поэтому, не будем терять время. В первую очередь, осмотрим наиболее сохранившиеся дома. Думаю, что кое-что интересное - мы там найдем...

После произнесения этой речи, он двинулся к ближайшему, более-менее целому дому. Его ученики пристроились за ним.

Архимаг двигался осторожно, постоянно сканируя пространство на известные ему опасности. Периодически, он переходил на 'истинное зрение'. Но, до самого дома, ничего опасного они не встретили. В дом входили по очереди, страхуя друг друга. С огромным трепетом, Архимах вошел в одну из комнат. Остатки двери говорили о том, что это была, скорее всего, парадная зала. От того, что он увидел, Архимаг чуть не задохнулся!.. На стенах висело отлично сохранившееся оружие и, кое-что, из боевых артефактов. И каких!.. О таком - Архимаг даже мечтать не мог!..

Почти неделю, Архимаг, со своими помощниками, прочесывал развалины вокруг площади, где расположилась экспедиция. Радости не было предела. Архимаг понимал, что если он сумеет все найденное доставить в Империю, то станет очень богатым человеком, даже учитывая то, что часть артефактов придется сдать в Академию, так как финансировалась экспедиция, в основном, из средств Академии. Некоторые из найденных артефактов он знал - только по описанию. А парочка - вообще, была неизвестна.

Ворон тоже зря времени не терял. Он, хотя и с большим трудом, но все же сумел пробраться во второй круг. Там - почти, все сохранилось нетронутым. Только сады и парки превратились в дикие заросли. Все остальное - стояло целым. Как оказалось, энергетическая система этого круга функционировала, до сих пор. После нескольких попыток, Умнику удалось подключиться к управляющей системе города. Полученной информации хватит, не на один месяц разборок. Но, уже сейчас, было понятно - столица Мертвого континента жива и функционирует в автоматическом режиме. Вот только, что случилось с людьми - пока узнать не удалось...

За все время пребывания в городе, экспедиция не подвергалась никаким крупным опасностям. Так - по мелочам. Один раз, над лагерем пролетела медуза. Народ замер. Но все обошлось. Она снизилась, сделала круг над базой экспедиции, но никакой агрессии не проявила. Никто не знал, что, к этому времени, Воронов уже выяснил довольно многое. В том числе - и все про эти медузы. Это были примитивные охранные устройства, принимающие решения об атаке, на базе принципа: 'свой-чужой'. Подлетая к непонятному для них объекту, они давали запрос и, в зависимости от ответа, действовали. Когда одна из них посетила лагерь, Воронов смог правильно ответить на запрос. При надобности, он мог бы взять управление этой штукой на себя.

С ночными гостями столкнуться не пришлось, хотя охранники, пару раз, наблюдали их поблизости от периметра лагеря. Эти существа не относились к охранным и ремонтным биомодулям города, но и людьми они не были. С этим вопросом Воронов решил разбираться позже. Он рассчитывал на то, что эта экспедиция была первой, но далеко не последней.

Возвращение прошло, довольно, рутинно. Агрессивная фауна, по понятным причинам, не донимала, зверье тоже, чаще всего, обходило стороной. Многочисленные насекомые, вообще, отсутствовали - 'как класс'. Распуганные Онидой, они даже не приближались к экспедиции. К тому же, Воронов всегда предупреждал об опасных местах и умел находить безопасный проход между ними. Пары стычек, все же, не удалось избежать, но возможность, заранее подготовиться к ним, позволила минимизировать потери. Были только раненные, да и то, немного. Так что, когда экспедиция вышла к побережью, авторитет Воронова находился на недосягаемой высоте. По прибытию в Веселый порт, он откололся от экспедиции и двинулся в столицу Империи самостоятельно, пообещав Архимагу, что обязательно разыщет его в Академии. Если этому ничего не помешает...

- Давайте договоримся - так... Я не знаю, как вы воспримите мое предложение, но полученные вами, в процессе разговора, сведения не желательны к распространению. Поэтому - предлагаю: загипнотизировать вас на момент разговора, и если вы, в конце концов, откажитесь, то - все забутите.

- Анатолий Игнатьевич предупреждал, что здесь все происходит не так, как в остальном мире, но, зная, как вы ему помогли, я не удивляюсь и не возражаю... А вы не боитесь, что я, потом, найду гипнотизера - и он сможет прочистить мне память?..

- Не сможет - у нас совершенно не стандартные методики.

- Хорошо. Гипнотизируйте...

- Посмотрите мне в глаза... Вот... Хорошо.

- И это все?.. Никаких шариков и раз-два-три-четыре-пять?..

- Я же предупреждал. У нас все - не как у людей.

- Ладно. Принято. Давайте сразу - к делу. Что вы такого можете предложить старому еврею с кучей денег, чтобы он не смог отказаться?..