Татьяна Абиссин - Пара для принцессы вампиров. Книга первая

– Ну, готова, покорить мир вампиров?

Морис с восхищением смотрит на мать. Изабелла свежа и прекрасна, словно капелька росы на лепестке цветка. Пышный кринолин белоснежного платья мягко шуршит, касаясь пола. Глубокий вырез подчеркивает грудь, оливковый цвет кожи Изабеллы чудесно оттеняет сама ткань.

Госпожа Родани даже не стала тратить время на то, чтобы уложить блестящие черные волосы в строгую прическу, позволив им струиться по обнаженным плечам, до самой талии. Изящную головку венчала бриллиантовая диадема с миниатюрным гербом Родани, но блеск драгоценных камней казался тусклым, по сравнению с сиянием ее тигровых глаз.

Морис не запомнила лиц ее спутников. Она смотрела только на мать, надеясь получить хотя бы поцелуй или пожатие руки перед долгой разлукой. Но, когда она неуверенно шагнула в ее сторону, женщина недовольно взмахнула рукой:

– Наследнице Родани не к лицу сопливые сюсюканья, не так ли? Надеюсь, ты понимаешь, какие надежды я возлагаю на тебя. Помни: все, что от тебя требуется – обойти младшую Конни. Тогда мамочка полюбит тебя.

Изабелла повернулась к слугам, гневно бросив:

– Скорее, уводите её. Мне некогда: через час начнется бал во дворце короля.

…Примерно за год до этого он узнала причину ненависти матери к роду Конни. Изабелла в компании подруги выпила больше обычного и стала слишком откровенной. Устав сидеть за учебниками (мать постоянно заставляла ее заниматься) Морис решила спуститься на кухню и выпить сока. Сквозь приоткрытые двери гостиной было отлично слышно каждое слово.

Изабелла принадлежала к богатому итальянскому роду. С Наргизой и Ленаром Конни она познакомились во время учебы. Вампирам приходилось держаться вместе, ведь учеников смертных значительно больше. И Белла выделяла Ленара среди однокурсников. Уже тогда очень красивая, она, забавляясь, разбивала сердца сверстников. Ее чарам оказался неподвластен только Ленар, которого, впрочем, вообще было не просто увлечь. Но какое-то время после окончания школы Белла надеялась стать леди Конни.

Каково же было разочарование бедняжки, когда она узнала о помолвке Наргизы и Ленара! Как, почему он предпочел ей, такой умной и ослепительно красивой, эту серую «мышь»?

Тот вопрос не давал ей покоя долгие годы, и, не важно, какие мужчины окружали ее, Белла не могла понять и простить выбор Ленара. В обществе Изабелла числилась роковой красоткой – и ее муж, и любовники плохо кончили – но это не мешало ей считаться самой обаятельной и желанной вампиркой при дворе короля.

Казалось бы, о чем еще мечтать – титул, богатство, красота, молодость, даже дочь, которую она родила в пику Наргизе, также подарившей ребенка своему мужу. И, все же, в глубине души, Изабелла оставалась той девочкой-подростком, чью любовь отвергли. Правда, с течением времени это чувство трансформировалось в ненависть ко всему роду Конни. В таком же духе она воспитывала и дочь, надеясь, что ей удастся то, что не смогла она: отомстить Ленару Конни за унижение.

До первых летних каникул Морис и не подозревала, насколько велика одержимость матери. Изабелла запретила ей приезжать домой, пока дочь не превзойдет Эмму Конни хотя в чем-то. После окончания первого курса, Морис рискнула нарушить запрет.

Ее приезд совпал с приемом, устроенным Изабеллой. И тогда, при гостях и слугах, мать холодно отчитала Морис:

– Ты ничего не стоишь. Время, потраченное на тебя, пропало даром. Как ты только посмела явиться, не выполнив моего условия? Я знаю, что Конни обошла тебя по оценкам.

– А ее обошла Бангер, – попыталась оправдаться Морис.

– Меня это не волнует. Каникулы проведешь в деревне у моей родственницы. Надеюсь, это послужит тебе уроком…

Время шло. У Морис никак не получалось превзойти Конни. За все пять лет учебы ей ни разу не удалось вернуться в родной дом, да и мать она видела не чаще, чем раз в год.

Но судьба порой любит подшутить. Какое-то время Морис даже нравилась её соперница. Но это чувство оказалось не взаимным. У неё появилась еще одна причина ненавидеть Эмму Конни…

– Да очнись ты, я же с ума схожу!

Морис выбросило из потока воспоминаний, в котором она кружила, словно щепка в водовороте, не в силах ничего изменить. Кажется, по её щекам текли слезы. Кто-то держал её за руку, и от этого по всему телу струилось тепло.

Морис с трудом повернула голову. На нее взволнованно смотрели сине-зеленые глаза Симона. Спенсер не щурился, и, значит, она не зря решилась на это…

– Как ты меня напугала! – выдохнул Симон. – Что ты с собой сделала? Зачем?

– Это – исцеляющая магия…Я вернула тебе зрение. Такая магия, подвластная моему роду, имеет цену для того, кто решится ее использовать, – хрипло произнесла Морис, и осторожно высвободила свою руку. Чувства, которые сейчас пробуждала близость Спенсера, могли погубить хрупкое доверие, возникшее между ними.

– Какую цену?

– Это похоже на затянувшийся кошмар. Ты видишь самые мрачные картинки своей жизни. Или то, чего больше всего боишься, – Морис неловко вытерла рукавом слезы, все еще сбегавшие по щекам. – Я была нежеланным ребенком, Симон. За эти годы, проведенные в школе, мне ни разу не удалось нормально поговорить с матерью. Она пользовалась тем, что отец умер, и не пускала меня домой.

Симон пораженно молчал, пока не собрался с духом, чтобы осторожно заметить:

– Я знаю, каково это, остаться без близких людей. Мне очень жаль… Скажи, исцеляющую магию можно освоить? Или она подвластна только вампирам?

Морис улыбнулась, стараясь скрыть охватившую её радость:

– Я принесу тебе книгу из библиотеки Родани, которая в свое время мне очень помогла. Завтра, если ты не против.

Дождавшись кивка Симона, вампирка продолжила:

– А сейчас – давай простимся. Уже поздно, Симон. Ни мне, ни тебе, не нужны взыскания.

– Но ты уверена, что с тобой все в порядке?

– Уверена. До завтра, Симон.

Когда Симон закрылась дверь, Морис села и по-кошачьи потянулась, улыбаясь собственным мыслям.

Что ж, Конни, посмотрим, за кем будет победа на этот раз! Нет, Морис не станет накладывать на книгу любовные чары: их действие слишком непредсказуемо, да и Анита Бангер сразу что-нибудь заподозрит. Еще, чего доброго, расколдует, и тогда, – прощай, благодарность и внимание Симона.

А вот чары доверия – совсем другое дело. Именно на них Морис решила сделать ставку…

Утро выдалось пасмурным и прохладным. Джейн, твердо решившая, покорить сердце любимого, красовалась в шелковой блузке и юбке, и чувствовала промозглый воздух каждой клеточкой кожи. Она уже полчаса сидела на скамейке, на берегу Вишневого пруда, и гадала, когда же соизволит появиться Симон. Девушка боялась, что, еще немного, и ее нежные ручки загрубеют, глаза заслезятся, а лицо станет красным от сильного ветра.