Вячеслав Чувашов - Наследие Мрака

- Мы стали слабее?

- Определённо. Мы больше не сможем ощутить присутствие источника, даже если окажемся подле него.

- А как же Хакус, Мэй? Они сумели найти связь со светлой сущностью.

- Дорогая - это же колнаты. В разы слабее эльфов и "следующих", но не лишены сюрпризов. Казалось бы, дни людей давно сочтены, но они продолжают копошиться в навозной куче своих страстей и жить назло всем.

- Хакус вроде бы не такой. Он стремится изменить этот мир к лучшему.

- Ты ещё слишком юна и наивна дитя моё. Его благие намеренья не мешают ему оставаться негодяем. Поверь, я знаю его побольше твоего. Он одержим жаждой власти.

- Наверное, ты права. Кстати, где мы находимся?

- У меня дома при дворе Мрачного Лорда.

- Сколько, я пробыла без сознания, мама?

- Ровно один год.

В двери мелькнул серый силуэт. Девушка инстинктивно напряглась, но рассмотрев гостя как следует, тот час успокоилась. Возле кровати стоял Рэм. Он вежливо раскланялся дамам и недожавшись приветствия обратился к Эль-А-Нур:

- Миледи, Мрачный Лорд просил передать это послание, как только вы придёте в себя, - отдав свиток, первый заместитель поспешил покинуть душное помещение, впитавшее в себя терпкий запах лекарственных трав.

Тревога, волнение близкое к страху нашло свою нишу в её сердце, обосновалось там прочно и не спешило убираться восвояси.

Свиток, опечатанный Лордом, мог с лёгкостью превратить жизнь простого смертного в сущий кошмар или даровать земную благодать.

Одним молниеносным рывком Эль сорвала золотую печать с изображением двух скрещенных мечей и немедля погрузилась в текст:

"Доброго здравия, Эль-А-Нур! Когда вы будите с трепетом впитывать эти строки, знайте, что ваша ценность для королевства теперь ничтожно мала. Народ разгневан и винит во всех бедах двух эльфиик, что мы любезно приютили. Не держите на колнатов зла, их кровожадные стремления продиктованы серостью и первородным страхом. Вы обе до сих пор живы лишь потому, что врачевальня оцеплена бафурами, но это не навсегда. Пока вы читаете это послание, Рэм уже доложил о вашем самочувствии, а значит, завтра в полдень состоится народный суд, где вам двоим, отведены ключевые роли. Эта единственная польза, которую вы ещё можете принести Призрачному королевству!"

Увидимся завтра М.Х.

Отчаяние окатило Эль ушатом холодной воды. Она ощущала себя загнанной в угол, но больше всего переживала за мать, которую она едва успела узнать и судя по всему так скоро потеряет. Руки собственнолично разорвали свиток на мелкие клочки.

- Что там было написано?

- Нас хотят предать народному суду, - ровным спокойным тоном ответила Эль.- Посмотри, сколько бафуров охраняют врачевальню.

- По трое с каждой стороны.

- Надо же, а написал, что мы не представляем ни какой важности, - усмехнулась Эль.

- Если и бежать, то лучше прямо сейчас, ночью их будет ещё больше, - обречённо прошептала мама.

- В твоём арсенале имеется "бодрящее зелье"?

- Нет, но я могу его получить, смешав "отвар дурмана" и "огненной воды".

Мать проворно достала алхимический набор и живо смешала в стеклянной чашке два зелья. На секунду Эль показалось, что искрящаяся чашка сейчас взорвётся, она даже прикрыла глаза, но слава Мраку всё обошлось.

На вкус зелье было отвратительно горьким и обжигающим, но эффект приятно обрадовал. Кровь в венах потекла быстрее. Страх, боль, подавленность, угнетение всё это осталось позади и не беспокоило девушку. Воздух стал каким-то другим. Он словно впитал в себя свежесть леса после дождя. Неутолимое желание действовать, убежать куда угодно, хоть на край земли, лишь бы не тратить драгоценное время на прогнившее царство колнатов.

Тряпки матери оказались немного великоваты, но это сейчас не важно. Вырваться живыми из города, где каждый жаждет убить тебя, вот задачка куда серьёзнее.

Сегодня на Дэксанте погода подозрительно баловала своих обитателей. Лёгкий тёплый ветерок как бы невзначай ерошил локоны Мэй время от времени и нежно обдувал её наготу. Маленький пруд в колыбели конечно не королевские купальни, но зато здесь практически никогда не было очереди. Тёмные эльфы традиционно моются раз в неделю и что самое странное, от них никогда дурно не пахнет. Пока синеволосая бестия принимала водные процедуры, около пруда показался Полтинник. Он стыдливо прикрыл глаза и отвернулся.

- Ты скоро?

- Да, успеем мы с этим походом. Давай лучше ко мне, освежимся на дорожку.

- Кхм... я воздержусь, - отрезал некромант.

- Как хочешь, а я ещё побарахтаюсь.

Наслаждаться заплывом ей пришлось не долго. Со всех сторон стягивались мёртвые звери. Безголовые, у иных зияла дыра в туловище, а кто-то мог только ползти. Всё это великолепие облепляли дикие мухи, наслаждавшиеся сладковатым душком.

Синеволосая девушка с громкими криками ругательств, как ошпаренная, выпрыгнула из воды, одним касанием подхватила одежду и в чём мать родила, скрылась из виду.

Что ни говори, а ладить с женским полом некромант никогда не умел. Ещё недавно он был абсолютно точно уверен в её поддержке, теперь эльф отправлялся в одиночку, в полном недоумении.

"Никогда не поверю в то, что убийца Мэй испугалась мёртвых зверушек, здесь что-то другое, определённо", - размышлял некромант, ломая голову в догадках. - В конце концов, я не обязан извиняться, это просто поучительная шутка, - успокаивал он сам себя.

Ладно, нужно сконцентрироваться на вылазке. Но кто его противник? Он не знал. Изначальный план: прочесать всю планету и методично уничтожить всё, что могло представлять хоть какую-нибудь опасность для "Тёмной колыбели".

"Портал камня" перенёс его на выжженную равнину. Со вчерашнего дня здесь мало что претерпело изменения, разве что налетели чёрные, как уголь падальщики и по-хозяйски копошились в грудах пепла. Как выяснилось далее, изуродованная земля располагалась на возвышенности, а сразу под ней на лазутчика навалился дремучий, практически не освещаемый лес.

Массивные стволы коричневых, бурых оттенков на ощупь оказались до неприятия склизкими. Живое покрывало тёмно-зелёной листвы небрежно свисало с деревьев, создавая сумрачный коридор, что тянулся без конца и края, скрываясь далеко за линией горизонта.

В этой мрачной обстановке, некромант ощущал какую-то иную силу. Буквально спиной, эльф чувствовал её пронзительный, хищный взгляд, будто она следила за ним, но не спешила раскрывать карты.

Под скрюченным трухлявым деревом явно что-то чернело. Пятидесятый подошёл ближе и страшно обрадовался, увидев труп молодого юноши. Широко открытые глаза смотрели куда-то ввысь, на лице читалась немая мольба, словно энергетическая оболочка ещё только готовилась навсегда покинуть его непорочное тело. Некромант готов был поклясться, что этот юноша, как две капли воды похож на Первых Светлых эльфов, если бы не лишняя пара рук.