Настя Королева - Верная гончая

– Не может он долго на одном месте стоять, – как бы извиняясь, проговорил доктор Эбен, и ничуть не опасаясь, подошел ко мне. – Красавица! И сразу видно, с характером!

– По поводу последнего вы подметили очень точно, – с ухмылкой подхватил хозяин, я же обернулась к нему и одарила недовольным взглядом.

«Наличие характера – это ещё не проблема, его отсутствие гораздо страшнее!» – процитировала любимую фразу отца, когда кто-то из знакомых жаловался на непокорный нрав мужа, жены или собственного отпрыска.

И я с ним полностью согласна!

Раз первое знакомство с представителем собачьего мира прошло настолько просто, то можно вернуться к созерцанию незнакомого мне мира. В общем-то, парк мало отличался от того, что я привыкла видеть. Извилистые дорожки, обрамленные, где высокими кустами, где низкорослыми деревьями, кованые скамьи, каменные статуи в форме необычных животных и, конечно же, пруд, где мирно, несмотря на громоподобный лай Джесса, плавали серые утки.

Хозяин с доктором заняли одну из скамеек, а я села рядом с ними.

– Не отпустите? – смотря на то, что Ранделл не торопится отстегивать поводок, удивился мужчина.

– Так убежит же. – растерянно пробормотал советник, за что старик одарил его снисходительным взглядом.

– Нир, она же гончая, а они после привязки верны своим хозяевам до самой смерти! – последние слова мне совсем не понравились.

Очень некстати вспомнилось утреннее покушение, встреча с Ирмой и неудавшееся возвращение в своё тело. Если моя жизнь будет такой же насыщенной, как и этот день, то моя смерть наступит гораздо раньше, чем я это планирую.

– Стыдно признаться, но я о гончих знаю не так много. – оно и заметно, ни покормить вовремя, ни выгулять.

– Неужели? – искренне удивился доктор. – И хранитель не рассказал вам об особенностях ухода за ней, прежде чем отдал её вам?

Я с интересом покосилась на хозяина, и мне показалось, что он смутился?! С чего бы это?

– Так получилось, что пока хранитель рассказывал об особенностях моей питомицы, я немного задумался.

Доктор добродушно усмехнулся и произнес:

– Ох уж эта ответственность перед королевством… Я всегда считал, что высокие должности удел несчастных, ведь ни одно мгновение вы не принадлежите сами себе!

«Несчастный» Ранделл усмехнулся, видимо, считая слова старика очень правдивыми, а вот я задумалась. Какая-то нестандартная у них тут система.

Советник самого короля, мало того, что после нападения разгуливает по улицам без сопровождения охраны, так ещё и общается с простым смертным и выслушивает от него не очень приятные комментарии, чудеса, да и только… У нас бы за такое откровение любому чиновнику самой средней руки, устроили бы «веселую жизнь».

Ошейник хозяин отцепил и даже кивнул в сторону Джесса:

– Иди, гуляй!

«Конечно, спасибо за высочайшее дозволение, но.»

Собачья сущность дослушивать мою язвительную реплику не стала, сорвалась с места и направилась в сторону чёрного пса.

«Куда?! Мы так не договаривались!»

Вот что значит ослабить контроль! Поверила в покладистый характер соседки? А зря!

«Стоять! Сидеть! Не смей!» – какие только команды я не выкрикивала, гончая неслась к своей цели.

А стоило добраться до увлеченного игрой с какой-то корягой Джесса, собака растерянно застыла на месте, явно не понимая, как начать знакомство.

«Ну, и чего бежала тогда?» – проворчала и попыталась вернуть контроль себе, но не тут-то было.

Соседка моя, хотя стоит придумать ей кличку, победила робость и, помахивая хвостом, сделала несколько шагов вперёд. Наконец он бросил свою «игрушку» и обратил внимание на нас.

Похоже, только меня не устраивает вся эта ситуация, потому что великовозрастные щенки явно наслаждались общением друг с другом. Пришлось смириться. Джесс не замышлял ничего порочного по отношению к нашему совместному телу, что несказанно радовало, а соседка пользовалась свободой и возможностью побегать всласть.

Мне же досталась участь простого наблюдателя, не очень терпеливого и крайне ворчливого, так что, когда Ранделл, наконец, окликнул нас, я была на грани нервного срыва.

– Джесс, мальчик мой, какая у тебя замечательная подружка появилась! – доктор искренне восхищался всю обратную дорогу нашей «дружбой», в то время как хозяин молчал и бросал на меня хмурые взгляды.

А когда старичок и пёс распрощались с нами и направились в противоположную сторону от нашего дома, мужчина очень тихо озвучил причину своего недовольства:

– Ты ведь так и не сделала свои дела.

Что он имел в виду под «своими делами» я поняла сразу и очень обрадовалась тому, что гончая уже вернула контроль над телом мне, а то чего доброго, уселась бы эта вредина посреди улицы, желая угодить любимому хозяину.

«Не сделала и не сделаю при тебе!» – продолжая упрямо идти домой.

– Таша? – прошипел советник, одергивая поводок.

На его шипение обернулся какой-то мужчина и спрятал улыбку в густых усах. Так и хотелось сказать хозяину: «Не устраивайте сцен, на нас люди смотрят!». Но так как меня никто не понимает, я решила объяснить Ранделлу по-другому. Дотащила его до дома, обтерла ноги о входной коврик и, получив свободу от поводка, вбежала на первую ступень лестницы и нетерпеливо залаяла.

– Идти с тобой? – с недоумением уточнил советник, я же только кивнула в ответ и вперёд него побежала в комнату, а оттуда в ванную.

Вопрос, конечно, очень личный, но мне почему-то захотелось показать Ранделлу, что не стоит переживать на мой счет, я не испорчу ни паркет, ни коврик у камина.

– Что? – спустя пару минут, в ванную вошел и Ранделл.

Кивнула на унитаз и несколько раз тявкнула.

– Ты хочешь пить? – ошарашил он меня совершенно нелогичным выводом.

Пить? Оттуда? Да как он додумался до этого?!

Угрожающе зарычала и вновь тявкнула. Но и на этот раз мужчина не понял, что я хочу до него донести.

Пришлось, сгорая от стыда, показать, как именно я делаю «свои дела».

– А-а-а… о-о-о… – только и вымолвил советник, настолько его поразили мои умения.

Я же слезла и подошла к раковине. Лапы после прогулки нужно мыть! Хорошо хоть на этот раз хозяин догадался, о чём я его прошу довольно быстро.

После был еще один сытный ужин, уговоры лечь спать на подстилке, а не на кровати, которые не принесли положительного результата, и, наконец, капитуляция со словами:

– Нахалка ты, Таша!

«Ложь!» – это была последняя мысль перед тем, как я провалилась в сон, очень странный сон.

Где я услышала ненавистный голос Двэйна:

– Она здесь, можно начинать!

Открыла глаза, с удивлением рассматривая серые стены, покрытые мхом и плесенью, и поняла, что вернулась в своё тело.