С. Бладинг - Шепот летящих по небу

— Она осталась с тобой.

— Да, и я благодарен звездам за это. Она напомнила мне, что не только мне плохо из-за разрушения моей Семьи. Всему миру плохо. Небольшие племена только вышли из укрытий, согласились выступить против тирании, показали свое право так делать. Они были невероятными, Чиэ, люди, что до игр не имели голоса.

Она вскинула голову, поджав губы и хмурясь.

— А потом лидеры Лиги, которым они поклялись в верности, пропали.

Чиэ скривилась.

— Да. Мы это знаем.

— Но все не так. Я… не мог справиться с горем так, как подобает лидеру.

Кента посмотрел на меня, держа Оки за руку.

— Не кори себя так, Синн. Ты новый лидер, все еще многого не знаешь. Ты старался как мог, — он огляделся. — И постарался неплохо.

Чиэ глубоко вдохнула и огляделась.

— Это все ты сделал сам?

— Нет. Люди отовсюду помогали мне. Я пугал многих из них. Мой гнев, мое горе… — я облизнул губы и опустил голову. — Метка. Долго она была вне моего контроля.

— И построение… армады… — Кента взглянул на меня с тенью улыбки, — было отвлечением.

— Да, но мир не хотел, чтобы прятались оба лидера. Я нашел Нейру, отдал ей город Асим.

— И она его переименовала.

— Похоже на то. Мне не нужно, чтобы на нем было мое имя.

Повисла на миг тишина. Чиэ покачала головой.

— Нейру так просто найти? Мы ничего не слышали о ее племени. Мы даже не знаем, что за место она зовет домом.

— Кивидинок.

На лице Кенты проступило удивление.

Кивидинок был самым крупным континентом. А еще он был непокоренным, так говорили многие племена на суше. Узнав о людях Нейры, я понял, почему другие племена так говорили. Нейра была сильной.

Хитоши моргнул, нахмурился, взял себя в руки и покачал головой.

— Дикие земли? — Кента посмотрел на меня. — И она правит ими? Вы хорошо выбрали лидера Лиги.

Ага.

— Я искал ее дольше, чем думал. Когда она не хочет, чтобы ее нашли, это почти невозможно. А земли там богатые.

Кента потер лицо. Он выдохнул.

— Это место хотел бы занять Хан. Еда и ресурсы на продажу? Там такое есть?

— Он и хочет. Он и многие люди. Она прогнала их. Это племя очень многогранное. Они сильны на воде, под водой, на земле, в летаран. И неплохи на воздушных кораблях.

Чиэ улыбнулась.

Настроение стало лучше, значит, я не ошибся. Было глупо говорить. Ха. Что могут изменить несколько месяцев? Прошлой весной я был мальчишкой, только и умел говорить. Хмм.

— Мы все еще учим их язык. Он резкий и нежный одновременно. И они говорят с жестами. Это нечто. У них не такие церемонии, как у нас. Они… Не знаю, реалисты?

Кента тихо хмыкнул.

— Думаю, твоя сестра может тобой гордиться, Синн. Она тревожилась за тебя, но надеялась, что ты — хороший лидер.

— Я не такой, — я смотрел на лицо Оки, борясь с печалью. — Еще нет.

— Будешь.

— Далеко туда лететь? — спросил сухо Хитоши.

— Час, — я схватил сестру за руку. Я надеялся, что она спасется.

Должна.

Город в летаран Энхнапи был глубоко в глуши Кивидинока. Я и не думал, что летаран можно завести на сушу. Мы были не в сердце дикого леса, но близко. Большие реки выходили из озера Чатан. Нейра знала их названия, как они текли каждое время года, их опасности. А еще она знала, как озеро может защитить ее город в летаран. Оно было глубоким, достаточно глубоким, чтобы медуза пряталась много лет.

Я перенес Оки в камбуз. Дикие ветра бушевали над берегом. Это был не тот шторм, с которым мы боролись несколько часов назад. Это был сезон бурь. Огромные деревья пригибались от силы ветров, от дождя. Стайка ярких птиц на миг потеряла укрытие, а потом снова спрятались, как только ветер ослаб.

Я зевнул, чтобы уши разложило, мы теряли высоту, и искал признаки того, что мы близко. Деревья. Как могли Нейра что-то находить в этом проклятом месте? Каждый квадратный сантиметр выглядел одинаково.

Хитоши постучал по уху, глядя в мою сторону.

Я снова зевнул, но теперь, чтобы показать ему, как прочистить уши. В летаран давление никогда не менялось, или делало это медленно, незаметно. Воздушные корабли отличались. Да. Я мог сохранять давление одинаковым, не открывая двери камбуза. Но я хотел двигаться, едва будет видно Энхнапи.

Чиэ держала Оки за руку, глаза ее были темными.

Кента был не лучше. В его глазах была твердая решимость. Он не держал Оки, но был близко, его рука все равно касалась ее тела.

Мы резко опустились, немного поднялись. Все внутри сжималось. Воздушные ямы. Они были частым явлением, но так быстро к земле это было опасно, от них было не по себе. Если потерять контроль, судно могло просто рухнуть. Мы этой участи избежали.

Широкая река показалась в бледном свете. Я не знал, какое из двух солнц пытается пробиться из-за туч. Мы двигались в тучах, чтобы скрыться. Если бы мы летели над бурей, матушка — Ино Нами — могла послать судна за нами.

Мы бы не могли делать так на «Саммах». Хоть я хотел оскорбить эту женщину, она сама подготовила нас к войне.

Я шагнул к дверям и схватился за край ближайшей. Они не смогут долго выдерживать мой вес, я не создавал их для этого, но мне нужно было видеть, а не сидеть внутри. Широкая река соединялась с большим озером в сотне метров от нас.

С такой высоты я видел форму озера, похожую на лист, но не подробности.

Деревья. Много деревьев.

Озеро было усеяно песчаными островами. Они не могли кого-то выдержать.

Но возле них, почти в центре озера Чатан, возвышалась летаран Нейры среди защищающих ее вод озера. Верх покачивался от ветра, щупальца удерживали летаран на месте.

Мы были дома.

Дом. Странное слово для такого странного места. Кто бы мог подумать, что человек воздуха будет жить в летаран, а не на корабле?

Мы приближались, летаран протянула к нам щупальца и помогла нам попасть внутрь, зацепившись за крючки, что были специально сделаны для нее. Медь, с помощью которой мы подчиняли молнии, была ядовита для нее, это мы узнали случайно, но быстро. Так что для нее были участки без опасных металлов. Только дерево и водоросли для нашей летаран.

«Басила» вырвался из бури над нами. Я напрягся. Рё давно не был так высоко и так долго. Его здоровье все еще было хрупким. Я не хотел ухудшать его состояние, и я не знал, что случится, как он отреагирует, если мы не сможем разбудить Оки. Они росли вместе. Они были такими близкими.

Оки не дрогнула всю дорогу.

Как только «Лаял» оказался в пустых доках, созданных для «Каялов», я коснулся плеча Кенты и жестом попросил следовать за мной, неся Оки.

Я вел их от доков к первой платформе лифта. Наши платформы не были такими закрытыми, как у Ино. Наша летаран росла каждый день, город постоянно менялся, рос. Ветер ударил по нам, когда Чиэ, Хитоши, Кента, Оки и я столпились на квадрате из сухих водорослей, что служил полом. Я схватил за веревку и потянул четыре раза, по разу на каждый этаж.