С. Бладинг - Шепот летящих по небу

Крылья дрожали, но держались. Я смотрел на них через стеклянную стену.

— Капитан Роза готова, сэр, — сказал позади офицер коммуникаций.

— Очень хорошо. Спасибо, — я не только провеял новый дизайн, но и этот экипаж. Кому я мог доверять? Редкие понимали, как сложно выживать в воздухе.

— Крылья работают, — Джамила оглянулась через плечо, руками сжимая рычаги.

Да, к счастью. В прошлый раз не работали.

— Лэш, как давление в зверинце?

— Постоянное, сэр.

Племена всегда работали с миром, а не против него. Я создал корабль с живыми джунглями в его сердце. В моем зверинце были все виды животных, что понадобились бы нам для выживания, как и растения. «Каял Лаял» был экосистемой, а не просто кораблем.

— Хороший дизайн, Синн, — пробормотала Джамила.

— Рано не радуйся.

Она щелкнула переключатель.

— Это не первая проверка.

— Первая для этого вида, — я не хотел просто держаться в небесах. Я хотел мочь сражаться на воде и на суше.

Хаджи, мой лучший друг, подал эту идею. Он знал сушу, понимал, как выжить там, как там сражаться. Ему нужно было что-то надежное для растущего племени. После разрушения его племени его земли захватил Хан.

Он хотел мести, как и я, по похожим причинам.

Почти похожим.

Я вел «Лаял» к полному звезд небу сквозь бурю. Красный шар Кельмар наполнял небо, свет падал на панель управления. Тысячи звезд подмигивали нам сквозь звездную пыль, наполнявшую небо вокруг большой планеты. Красные, зеленые и желтые облака пыли окружали скопления звезд.

— Давление в зверинце постоянное, — ухмыльнулась Джамила. — Починили.

Я улыбнулся, вскинул брови, повернул штурвал, резко направил налево. Желудок сжался, мы резко падали.

Ветераны воздуха едва вздрогнули. Новички пошатнулись и кричали.

Я широко улыбался, мы вернулись в бурю. Я не хотел, чтобы моим кораблем управляли хрупкие люди. Нужно закалить их. Быстро.

Вряд ли у меня будет много времени.

Роторы сзади ревели, я сильнее крутил штурвал, набирая скорость. Крылья перестали биться, разрезая воздух. Молния разорвала тучи, разветвляясь. Электрическое пламя коснулось нас, побежало по медным проводам, заряжая вторую систему энергии. Роторы изменили звук на миг, а потом снова заревели.

— Восходящий поток, сэр, — сказал кто-то сзади.

Я не помнил, кто это.

— Если информации толком нет, то ничего не говорите.

Джамила отклонилась, глядя на экран у плеча.

— Поток поднимается спиралью в двадцати метрах. Девятнадцати.

— Если бы это были двадцать метров, мы бы почувствовали, — проворчал я, штурвал дрожал в моих руках.

— Уже, — ее рычаг дернулся, ударив ее по руке. Она уставилась на меня, а потом помогла управлять кораблем, топая ногой по половице.

— Медная сеть держится, — Лэш был удивлен. — Вторая система энергии заряжена и… стабильна.

В прошлый раз было хуже. Мы чуть не погибли от взрыва.

— Отлично, — прохрипел я, с трудом удерживая корабль ровно. Буря била нас, ударяла о вихрь.

— Синн! — прорычала Джамила, удерживая рычаг локтем, пока она переключала четыре кнопки между нами.

Моторы остановились.

Буря немного ослабила хватку. Но этого было мало.

— Крылья, саид, — воскликнул Лэш.

Я склонил голову.

— Уберите их.

Я слышал, как нажимаются кнопки, двигаются рычаги.

Вихри были сильными. Мы бы не пережили в таком, будь мы на «Самме». Но «Каял»? Мне нужно было, чтобы эти корабли были лучше и сильнее.

— Вторая система энергии перегружена, сэр, — сказала сзади Гэз. Она была вторым пилотом и пока еще не была готова к проверочному полету.

— Нет.

Вспыхивали молнии, соединяя тучи между собой, озаряя тьму и дождь. Смерч извивался, поддерживая колонной бурю.

В прошлый раз я чуть не убил нас, потому улучшил систему.

— Джам, нужна мощь через четыре, три, два…

Она нажала кнопки, и моторы ожили, ревя.

— Видите? Доверьтесь мне.

Она нажала еще кнопку и посмотрела на датчики скорости.

— Как в тот раз, когда ты построил катапульту и чуть не убил меня в детстве?

Я едва успел сдержать улыбку.

— Я многому после этого научился.

— Я рада, но ты и тогда, и сейчас такой же уверенный.

Я помрачнел.

— Но не самоуверенный, — я стиснул зубы, моторы боролись с ветром. Я впился в штурвал и потянул, пытаясь найти потоки, что вынесут нас из бури.

— Это я поняла, — ее голос стал выше, она тоже старалась поднять «Лаял». — Ничего не вижу, саид.

— Тогда не… — порыв ветра ударил в левый борт. Где же восходящие потоки? — …используй глаза.

Она с вздохом закрыла их. Я тоже.

«Лаял» дрожал под моими ногами. Дрожал в моей руке через штурвал.

Он стонал и выл.

Существа в зверинце зловеще притихли.

На миг все замерло под моими ногами.

И штурвал тоже.

— Вот, — выдохнул я.

— Нашла, — шепнула она.

Мы вели «Лаял» по восходящим потокам ветра, дождь стучал по стеклянному куполу каюты. Я чувствовал дрожь корабля, слышал его стоны. Казалось, «Лаял» дрожал от восхищения».

— Крылья! — приказала Джамила.

Они появились с хлопком, от которого «Лаял» содрогнулся, мы выбрались пулей из бури.

Звезды смотрели на нас на молочном небе, красная поверхность Кельмар дразнила своей яркостью.

Я выровнял наш курс и повернулся к Джамиле.

Она закрепила рычаг и отпустила его, а потом прижалась спиной к креслу и смотрела на звезды. Она замерла, а потом рассмеялась.

Остальные тоже, они начали пожимать руки и хлопать друг друга по спине.

Двоих тошнило у дальней стены.

— Получилось, Синн, — прошептала Джамила. Ее темные глаза смотрели на меня, ее лицо наполнял гнев. — Мы отомстим.

Я глубоко вдохнул. Да. Отомстим.

Город Ино: Оки.

Оки, старшая сестра Синна и нынешний правитель города Ино, вышла из лифта на главный этаж. Бирюзовая черепица блестела в свете летаран Ино. Кожа медузы сияла желтым, вспышками синего высоко над ней. Здесь запах летаран был сильнее, но ей не было плохо от этого, она испытывала спокойствие от знакомого запаха.

Ей это нужно было. Три месяца назад ее глупый брат захватил всю планету, перевернул все. Он сменил лидерство. Он сбил сразу две правящие силы, этот сильный, любящий воздух мальчишка.

Он исчез и оставил мир на голове, и никто не знал, что делать дальше.

А ей приходилось иметь дело с желающей власти матерью.

Оки понимала, почему скрывается Синн. Он и в детстве, когда ему было плохо, уходил. Как когда матушка сказала всему миру, что не признает его своим сыном. Он не понимал тогда, как ему повезло. Оки понимала, но это не имело значения. Синн исчез на «Юссра Самме» и не выходил все оставшиеся дни визита.

Их отец был великим лидером воздушных племен, правил огромным племенем на более пятидесяти воздушных кораблей. Их мать была величайшим лидером водных племен. Они встречались, когда уходил лед, и во время двухлетнего лета. Только тогда их дети видели друг друга.