С. Бладинг - Шепот летящих по небу

— В мой мозг.

— Быстро соображаешь, да? — она словно смеялась надо мной. — Я создал код, который вы с Никс смогли сломать.

— Сломать? — казалось, что старушка это слово использует не так, как я. — Чем?

— Разумом, — старушка оглянулась и склонилась ближе. — Не все из нас думают, что нужно уничтожить ваш мир, чтобы выжить.

— Спасибо?

— Рано благодарить. Нас мало. Так мало, как если бы оса атаковала гору.

Эта женщина, мужчина, что-то говорило будто обо мне и Великих семьях.

Она подняла руку и опустила на стол ладонью.

— Запоминай. Наниты связаны с вашей Меткой.

— Нашей Меткой? Как?

— Мы создали их. Это была часть программы, чтобы отличить тех, у кого есть наниты, от других.

И наниты были даже у тех, что не были в Великих семьях?

— Эти Метки были у нас поколениями.

Глаза старушки расширились, губы задрожали.

— Угу.

Я закрыл глаза и оттолкнулся от стола.

— Если эту жидкость нужно пить, эти наниты, то откуда они у других племен?

— Вы думаете, что они могут попасть в организм только с напитком? — старушка покачала головой. — Нет. Нет, нет. Наниты теперь всюду.

Это не радовало.

— Я дал тебе способ использовать то, как мы управляем вами, для управления собой. Я пытался дать тебе шанс.

Я открыл глаза и уставился на старушку.

— Все это ради металла?

— Отмеченный… Синн, — старушка помрачнела и покачала головой. — Наш корабль умирает. Мы умираем. Чтобы выжить, разве ты не пошел бы на все?

Я хотел отказаться, но понимал, что это будет звучать наивно.

— Поговори с Джошуа. Я пытался передать ему информацию, — она посмотрела на дверь. — Нужно спешить. Мало времени. Когда вы с Никс вместе, то и нанитами вам управлять проще. Используй это.

— С чего нам верить тебе?

— Не стоит, — она выпрямила спину, что выглядело так, словно она давно не стояла так. — Мы почти нашли лекарство от влияния вашей атмосферы. Если все выйдет, мы уничтожим все живое на этой планете.

Я моргнул, сердце замерло.

Старушка кивнула.

— Теперь ты слушаешь, — она опустилась на стул. — Я попытаюсь снова связаться. Использую твою жрицу, чтобы найти подходящего проводника.

— Как тебя зовут? Кто ты? Что ты?

Старушка смотрела на дверь. Она тихо сказала:

— Я Бобмадномон.

Я пытался повторить мысленно имя.

Она облизнула морщинистые губы.

— Мы — Рожденные небом, Синн. Как и ты.

— Что…

Кэрилин чуть не упала, ее отпустило давление.

Плечи старушки опустились, на них вернулся груз возраста. Ее спина ссутулилась, она выдохнула. А когда посмотрела на меня, ее карие глаза были почти слепыми.

— Эль-Асим, — сказала она настороженно. — Спасибо, что спас нас. Спасибо.

Я посмотрел через окно на Нейру и Никс, хоть было видно только меня и Айанну.

Что мы только что открыли?

Нейра встретила меня, Айанну и Кэрилин в коридоре.

— Что это было?

Будто я знал.

— Ты знаешь о нанитах?

Она растерянно скривилась.

Кэрилин покачала головой, подняла палец, взгляд ее был далеким.

— Я смутно припоминаю отчет. Кхм, попытаюсь вспомнить. Джошуа его писал? Вроде. Но там было что-то про наниты. Тогда я не обратила внимания. Я думала, что это ошибка в слове, или что-то в этом роде.

— И такое бывает? — я вскинул брови.

— Да, хоть это и странно. Бывает. Наши учение и инженеры работают долго, погружаются в исследования, забывают есть и пить, и приходится насильно вливать это в них.

Я потер глаз.

— Нам нужен тот отчет.

— Он в Небесном городе, — она развернулась и застучала каблуками сапог. — Я достану его.

В такие моменты я задавался вопросом насчет окружающих. Кэрилин не раз завоевывала мое доверие. Как и Айанна, но они обе были связаны и с Руками Таро.

Это имело значение? Всю мою жизнь Руки Таро были врагом. Всю жизнь я ошибался. Великие семьи не были врагом. Руки Таро тоже.

Это были странные существа. Боубмандо-как-то-там.

Звездный корабль? Рожденные небом? Что за бред? Еще суеверия?

— О чем говорила эта штука, захватившая старушку? — Нейра схватила Айанну за руку. — Что значит: ты найдешь подходящего проводника?

Жрица открыла рот и покачала головой, подняв плечи.

— Ты не знаешь или не можешь сказать? — спросил я.

Айанна на миг поджала губы.

— Не знаю. Но я спрошу у Высшей жрицы об этом.

Нейра убрала от жрицы руку.

— Кому можно доверять? Мы думали, что если люди не получали жидкость — наниты — то они безопасны.

— Что-то с теорией не так, — я постучал большим пальцем по лбу. — Программист сказал, что Метки связаны с нанитами. Они есть у всех с Метками. Так что без них лишь люди, у которых нет Меток.

— Они могут быть в воде и в земле, — прошептала Айанна. — Мы в опасности.

— Сколько людей с Метками? — я посмотрел на Нейру.

Она задумалась, пожала плечами.

— Не знаю. Меньше половины из нас.

Нас.

— Ты Отмеченная.

Она побледнела. Я расхаживал туда-сюда.

— Что делать с беженцами Ино?

Нейра ответила не сразу.

— Я поговорю с Хехевути, — Айанна пошла по коридору. — Она здесь. Она может подсказать.

Хехевути. Имя вашское. Высшая жрица Рук Таро.

Я не понимал еще столько связей. Как член племени Ваш мог быть жрицей Рук Таро?

Нейра посмотрела на дверь допросной комнаты.

— Ты собираешься всех их бросить?

Она повернулась ко мне, ее глаз дергался.

— Придется, Синн. Я оберегаю свой народ. Они могут быть шпионами Ино, программиста или обоих.

— Или могут быть хорошими людьми. Этот программист казался… — я не знал, как сказать. — Он хотел дать нам шанс бороться. Может, ему или ей можно доверять?

Нейра склонила голову и закрыла глаза.

— Она сказала, что они разрушат наш мир.

— Нет, — я сглотнул. — Она сказала, что они изменят наш мир, чтобы мы не могли в нем жить.

Она открыла глаза.

— Как? Как кто-то может это сделать?

Я пожал плечами.

— А кто может летать среди звезд?

— Она не казалась ужасной.

— Но не могла дышать нашим воздухом.

Я поднял голову.

— Интересно, как это — плавать среди звезд?

Она слабо улыбнулась.

— Я плавал по небесам, это мне нравилось. Но среди звезд? Сколько там планет, похожих на наши? Похожих на их? Сколько других существ?

Она взмахнула рукой.

— Нам своих проблем хватает.

— Да, но представь, как себя чувствуешь, когда попадаешь в мир, что пытается тебя убить. Воздухом.

— У меня нет времени на фантазии, Синн, — она развернулась и пошла к выходу. — Я должна защитить народ. Но ты представляй.

Я ощутил себя ребенком, но знал. Если я пойму их, то пойму, как закончить эту войну, пока не погибло еще больше людей. А она пусть занимается делом. Пока она ведет наших людей, я могу понять наниты и нового врага. Там и ждала настоящая битва.