Станислав Гримайло - Истории Руана [СИ]

Свето-Зар, переваливаясь и внимательно глядя под ноги, шустро потрусил к выбранному храму. Совершенно без смущений и колебаний. А если в этом святом месте традиции немного не те и сейчас настоятель предается сладким снам, а не сидит в ожидании полуночных гостей?

Впрочем — какая разница? Главное: удобная лавка и теплое помещение. А если чего горяченького еще найдется — так вообще просто праздник.

А вблизи уже не так все плохо. Храм маленький, но очень ухоженный, да и в тесном дворике чистенько. Дорожка только очень скептически настроена к гостям: не всякого пропустит. Ибо просто каток. Естественный отбор?

Стоило пухлому адепту потянуть за ручку, как большая дверь из потемневшего от времени дерева бесшумно отворилась. Свето-Зар моментально скрылся в темноте храма, и я быстро шагнул следом, дабы не потерять напарника из виду.

Проскочив проходную комнатку в три шага, мы вышли в небольшой темный зал, с парой фонарей где-то впереди и вверху. Странно — нет рядов лавок, стульев или других мест для умощения седалищ слушателей. Только три коврика перед маленьким возвышением, на котором, презрев красоту и зрелищность, возвышается булыжник. Причем, судя по всем, один из тех, из коих выложена кривая, обросшая льдом и неприятностями, дорожка к храму. Хотя, не факт — каменюка все же здоровенная, по колено взрослому.

— Как тебе местечко? — насмешливо оторвал Свето-Зара от молчаливого созерцания алтаря.

— Интересно… — отчего-то шепотом ответил пухлый адепт.

— Что вас привело в чертог покоя и знания? — неожиданно раздался тихий голос. Я, выждав небольшую паузу, обернулся: из незаметной из-за скудного освещения двери в зал проскользнул седой старик, человек, с высоко поднятой головой. Да и одежда для такого места странная донельзя: штаны и куртка из простой плотной ткани, высокие сапоги и непокрытая голова. Лишь тонкая лента перехватывает длинные волосы, не давая им упасть на костлявое и изборожденное морщинами лицо.

— "Привечание", — припомнил я слова Свето-Зара.

Старик обошел нас, наклонился, взял за край коврик, поднял его и положил прямо на камень-алтарь. После чего без колебаний устроился на импровизированном стуле.

— Душа не нуждается в ритуальном знакомстве с божественным естеством. Подобные действа никоим образом не соотносятся с верой, праведной жизнью и поиском истинного предназначения. Красивый праздник. Для гостей святого города, — тихо произнес старик и перевел взгляд на пляшущий в фонаре огонек. Я проследил за ним и с удивлением понял, что в металлическую колбу со стеклами вставлена обычная свечка. Вот отчего такой полумрак!

— Да уж, праздник, — насмешливо буркнул я. — Прийти в чужой храм, сцепиться с настоятелем на тему веры, почесать кулаки об ревнителей — приятное зрелище для приезжих.

— Разве у вас иные развлечения? — старик отвернулся от фонаря, посмотрев мне в глаза. — Вы видите лишь то, к чему привыкли, что желаете заметить, пропуская мимо взора бескрайний мир иных явлений.

— Мы пришли в ваш храм! — возразил я.

— Мой? — на губах седовласого едва наметилась улыбка. — Боюсь вас разочаровать юноша, но это место покоя. И знания. А не храм.

— Покоя? Ни удобных лавок, ни напитков, ни еды, хорошо хоть тепло…

— Покой души и тела — не есть единство. Насытив желудок, усладив нрав, устроив тело — получаете здоровый сон естества. Какой покой? Душа и разум выключаются, отступают пред натиском низменных желаний. Вся суть проходит мимо, оставляя разброд и пустоту. Взглядов, желаний, страстей. И скудости.

Мне все стало ясно. Угораздило нарваться на проповедника. Есть такой тип священников: призывают к уходу из тварного мира в мир духовный, туда, где райские птички щебечут, еду готовят, обстирывают и вообще всю жизнь в мед превращают. Вот только подобное никак не сходится с реальностью…

— Сидеть голым задом на каменном полу, подложив лишь тоненький коврик, да превозносить хвалы в поиске покоя и истины… Лавочки удобней.

Старик вздохнул и с интересом на меня уставился:

— Как различить алтарь истинной веры от прихода низменных желаний?

Неожиданно я понял, что, казалось бы, такой простой вопрос поставил меня в тупик. Действительно, как различить? По упитанной ряхе и богатой одежде помазанника? Простой холщевой накидке, аскетичному виду и благообразной, светящейся внутренним огнем физиономии священника? По числу приверженцев? Логичному обоснованию истоков веры?

— Чистоте помыслов, — тихо-тихо, но четко и твердо выдохнул Свето-Зар.

— Не соглашусь, — повернулся к пухлому адепту. — Благие намерения чаще показывают полнейшую неспособность к реальной оценке окружающей действительности…

— Юноша, — мягко прервал меня старик. — Оглядитесь. Что вы видите?

— Не могу определиться, — честно сказал я. — Простоту? Нет, выглядит-то неброско, но сделано с умом, век простоит и ничего не изменится. Пренебрежение к приходящим? Даже слишком явное. Отсутствие каких-либо видимых персонификаций божественного начала — безусловно.

Старик закудахтал. Отсмеявшись, заскрипел:

— Ко мне приходят за советом… Видите ли, главная моя обязанность — умение видеть суть. И преподнести ее понятным и доступным штилем. Даже для молодых и бестолковых адептов. А беседу я веду там, где положено предаваться обсуждению умных мыслей. А здесь… так. Одна видимость. Святого места. — старик встал с алтаря, слегка поклонился, вернул коврик на место и вышел из зала, прикрыв за собой дверь.

— Ты че-нить понял? — обалдело спросил я у Свето-Зара.

— Нам предложили заходить еще. По делу.

По делу приходить, значит. А, собственно, разве мы просто так по местным злачным храмам бродим? По делу, тролли его дери, так и эдак! И, чует мое сердце, дело это отдает таким душком… сладким, пряным и малость кислым. Нехорошим. Поганым, чего уж скрывать, душком.

— Что у нас на утро?

— Последнее пристанище, — тихо, словно стараясь не спугнуть тени в углах, ответил Свето-Зар.

Список заданий код ди Миагона я изучил досконально, но подобной формулировки там не встречалось.

— Пещеры троллей? — кинул наугад.

— Усыпальница святых.

Крон! Катакомбы с мощами давно преставившихся, из коих следует выбрать полную дюжину и живописать убранство кельи, снабдив врезками из исторических источников о деяниях сих великих древности. Веселый денек будет…

Все случается…

Казалось бы — всего два слова, простых и совершенно не опасных, а как глубоко можно вляпаться! Впервые протянув руку или сделав шаг, получаешь легкое предупреждение, дабы понять, что в следующий раз, прежде чем соваться куда-либо, стоит для начала внимательно осмотреться. Или принюхаться. Да хоть прислушаться.