Александра Якивчик - Некромант с изъяном

Я с трудом протиснулся между орущими и рвущимися сделать ставу некромантами, пытаясь поспеть за Виком. Ориентироваться в этом кошмаре эпилептика, под какофонию ритмичных звуков, по ошибке названных музыкой, было сложно. А некромант, словно змей, проскальзывал между некромантами, не замечая давки, и рвался к выходу из зала.

Куда он так спешит? Даже если нас заметят, то примут за незваных гостей и выпроводят на выход. Проблемы могут быть только у меня, как у давнего врага семьи Брастов. Но что-то слабо верилось, что Вик, даже не следивший, поспеваю ли я за ним, заботился именно обо мне.

И тут в зале воцарилась мертвая тишина.

- Вы посмотрите, кто к нам пожаловал! Виктор Северов собственной персоной! - усиленный магией голос прогремел в зале, словно вой зомби в цитадели белых магов.

И этот голос был до боли знаком. Точнее, презрительно-высокомерные интонации, обманчивая мягкости и тягучесть, с вечно бесившей меня привычной лениво растягивать гласные.

Вокруг нас с Виком тут же образовалась пустота: подхалимы Брастов отпрянули от нас, словно от прокаженных, позволяя хозяину разглядеть незваных гостей.

В двух шага от нас стоял Роман Браст. Жилистый, поджарый некромант с угольно-черными ледяными глазами и коротко стриженными белыми волосами - меткой Костлявой госпожи. Смазливое, породистое лицо портил рваный шрам на левой щеке. По словам Романа, полученный в хватке с дикой выверной, заползшей в его дом, а на самом деле - след от хлыста отца, когда тот переусердствовал с наказанием сына.

Я быстрым взглядом прошелся по одежде некроманта, помня о дурацкой привычке Брастов выставлять напоказ символы своей власти и способностей. Роман этого порока тоже не избежал - на указательном пальце правой руке, вокруг которого была намотана цепь, тянувшаяся к окровавленной выверне, было массивное кольцо из черненого серебра. На цепочке, выглядывающей из распахнутой на груди рубашки - диск с изображенным на нем мечом, объятым огнем.

Наследник семьи и боевой маг. Не могу понять, магистр тлена или нет, но все равно опасный и серьезный противник.

Вот только слишком самонадеянный и жадный. По крайней мере, был таким десять лет назад, и сомневаюсь, что со временем его характер улучшился.

Роман погладил по окровавленной морде одну из выверн и с притворным сочувствием цокнул языком:

- Вик, Вик, Вик. Я погляжу, с памятью у тебя совсем беда. Разве я не предупреждал, что будет, если ты ещё хоть раз появишься рядом с моей семьей? А тебе хватило наглости заявиться на вечеринку, да ещё и без приглашения.

Вик молчал, напряженно замерев напротив Романа. Коллега подобрался, словно перед броском, сжал руки в кулаки и разглядывал гиену сквозь нехорошо прищуренные глаза. На свиту Романа он даже не взглянул, словно не считая их достойными противниками. А зря, стоящие за спиной Браста подхалимы со странным предвкушением следили за каждым движением Северова.

Я же их не интересовал, удостоился лишь мимолетных взглядов и нескольких презрительных смешков по поводу внешнего вида, слишком дешевого для местной тусовки. Роман на меня даже не посмотрел.

А вот Вик - другое дело. Стоявшие в первых рядах некроманты смотрели на него с азартом и нетерпением, словно охотничьи псы, которые ждали приказа хозяина, чтобы разорвать добычу на части. А те, кто стоял подальше от 'арены' бросали на Северова сочувственные взгляды и осторожно крались к выходу с заброшенной станции. Не прошло и минуты, как вокруг нас остались только цепные псы гиен.

- А ты метки нарисую на всех станциях города, чтобы я точно не промахнулся, - голос Вика звучал отстраненно и равнодушно, словно его не волновали некроманты, готовые броситься на нас по приказу хозяина. Лишь желваки, выступившие на скулах, и холод смертоносного заклинания, зажатого в кулаке, разрушали ложное впечатление.

Жавшиеся к ногам Романа крылатые ящерицы, чуть не разорвавшие друг друга на части, плотоядно облизнулись, но не сдвинулись с места, сдерживаемые заклинанием контроля.

Заклинание контроля?

Пользуясь тем, что мое лицо скрывал капюшон куртки и светящихся глаз никто не заметит, переключился на магическое зрение и увидел, что нити защитных куполов, подчиняющих заклинаний и силовых барьеров тянулись к одному единственному браслету на левой руке Романа. И с трудом сдержал довольную улыбку.

Жадность тебя погубит.

- Врать нехорошо, Вик, - протянул Роман, склонив голову на бок и с издевательской усмешкой разглядывая заклинание Северова. - На метку наступил не ты, а этот..., - гиена демонстративно повернулся к Вику спиной и брезгливо посмотрел на меня. - Кстати, кто это? У вашего отряда самоубийц пополнение?

Свита Романа пришла в движение. Оттеснив назад молодняк, вперед вышли несколько некромантов, с такими же, как у Романа, белоснежными волосами, но в обманчиво простой, свободной одежде. Вот только я всей аурой чувствовал жар от амулетов, скрытых под их одеждой. Жар, от которого шло неприятное, разъедающее жжение, словно на кожу попало несколько капель крапивной настойки.

Магистры тлена. Минимум трое. А сколько их ещё может скрываться в толпе? Даже думать не хотелось.

Нас не собирались отпускать живыми.

Да что такого Вик не поделил с Брастами, что они собираются нарушить пару десятков законов белых магов?

Вик тоже заметил магов, явно занявших боевой порядок. Они ждали, пока наследник семьи наиграется с новыми игрушками, чтобы размазать нас тонким слоем.

- Впервые его вижу, - пожал плечами коллега, мазнув на мне равнодушным взглядом. - Не втягивай в наши разборки посторонних, пусть валит.

Попытка похвальная, да только напрасная. Я уже рассмотрел в толпе тех двоих, с которыми мы столкнулись в переходе. И судя по их скалящимся мордам, сдали нас именно они.

- Нет, Вик, так не пойдет, - подтвердил мои догадки Роман. Он намотал на руку цепь одной из выверн и неспешно, плавной походкой хищника, крадущегося к добыче, приблизился ко мне. - Мои люди видели, как вы шли сюда вместе. Сам лицо откроешь или тебе помочь?

Северов начал поднимать руку, собираясь бросить в гиену заклинание. Но я успел раньше. Контрзаклинание врезалось в руку Вика, разрывая ткань смертельного проклятия в клочья. Некромант выругался, прижимая к груди временно парализованную руку. А Роман даже не дернулся, лишь вопросительно вскинул брови, остановившись в двух шагах от меня.

Вот тебе и отсиделся до Нового года.

- Ты сегодня на удивление разговорчив, Роман, - язвительно бросил я, откидывая капюшон и прикрывая им вцепившегося в шею котенка. - В прошлую нашу встречу ты словно язык проглотил.

Свита гиены опешила. Несколько некромантов даже бросились ко мне, но Роман вскинул руку и отшвырнул их назад, чем окончательно выбил из колеи. А сам пристально всмотрелся в мое лицо, узнав знакомые интонации. И расплылся в той самой довольной улыбке, от которой у меня с детства сводило зубы, а в груди клокотало от бешенства.