Александра Якивчик - Некромант с изъяном

Узнал.

- Да я сегодня сорвал джекпот, - Роман раскинул руки, словно собирался заключить меня в объятия. - Ребята, вы не поверите, кого занесло в нашу скромную обитель. Наследник сильнейшей семьи некромантов, Николай Степнов собственной персоной! Друг мой, как же я рад тебя видеть.

- Не буду врать, радость невзаимная, - я отошел к Вику, бросив на него предостерегающий взгляд.

Сказать, что гиены были в шоке, значит сказать ничего. Даже магистры тлена смотрели на меня, словно на давно почившего предка, явившегося отобрать сворованное наследство. А ещё некроманты заметно приуныли, уже не уверенные, что встреча закончится кровопролитием. Одно дело убить безродного некроманта, другое - связываться с потомственным. Хоть где-то древняя кровь дает преимущество, которым не противно воспользоваться.

Но реакция Романа меня настораживала.

- Ни капли не изменился, лев, - криво усмехнулся Браст, словно довольный тем, что давний враг вот-вот испортит ему все веселье.

Или я переоценил значение крови?

- О тебе могу сказать то же, гиена, - тем же тоном ответил я.

Хотелось выбрать более грубое слово, вроде ненавистного Брастам 'падальщика' или 'мусорщика Костлявой'. Но три магистра тлена - внушительный стимул для тщательного подбора слов.

Нужно отсюда выбираться. Срочно. Но использовать козырь, врученный утром вахтершей, не хотелось. Может, если никто не узнает о моей осведомленности, тетушка не обратит на меня внимание? Старую Гюрзу я опасался намного больше Романа.

- Вик, а ты не промах, - с издевкой хмыкнул Браст. - Решил пойти по стопам матери и завести полезные знакомства среди чистокровных?

Северов вздрогнул и дернулся к скалящейся гиене, но я вцепился в его плечо, заставляя стоять на месте. Один из магистров тлена достал боевой жезл, и сероватый кристалл-навершие загорелся тусклым алым светом. И я отчетливо видел по глазам магистра, что стоит Вику сделать хоть шаг к наследнику, и от коллеги останется лишь кучка пепла. Но самого Северова, похоже, это беспокоило мало. Ему словно снесло крышу и напрочь отбило инстинкт самосохранения.

- Кстати, как самочувствие твоей матушки? - а Роман продолжал провоцировать Вика, демонстративно закрывая спиной мага с жезлом. Стоя в расслабленной позе всего в двух шагах от нас, он бросал Вику вызов, совершенно его не боясь. - Все ещё не может на тебя смотреть, вспоминая пережитый позор? Для неё новые знакомства закончились не слишком удачно, верно?

- Заткнись, - голос Вика стал настолько тихим, что даже я, стоя рядом с ним, с трудом расслышал слова. Но ярость и бешенство, звеневшие в его голосе, отчетливо слышали все.

И я понял, что все попытки сдержать коллегу заранее обречены на провал. Меня сквозь куртку обожгло ледяной волной силы, которая широкими жгутами синего пламени свернулась вокруг рук Вика.

Одна из выверн низко зарычала, роняя на пол кровавую пену. Оскал Романа стал плотоядным, черты лица заострились, а в черных глазах пропал малейший намек на белки, настолько расширились его зрачки. И в воздухе отчетливо повис приторно-сладкий смрад гниения и гари, когда у ног Браст появилась маслянистая, черная клякса, медленно разъедающая пол.

- А не то что? - низким голосом спросил Роман. Черная клякса взметнулась вверх, оплетая его руки, вытягиваясь и сворачиваясь в кнут с железными хвостами-крюками, способными пробить даже броню выверны.

Вик атаковал молча. Синий огонь с ревов обрушился на гиену, пытаясь смять, раздавить, сжег дотла, стирая самодовольную улыбку некроманта. И с шипение опал на пол, сползая с алого защитного купола Романа, не причинив ни малейшего вреда. Но выставить ответную защиту Вик уже не успевал.

Хищный кнут ринулся к Вику, целясь в лицо, но лишь полоснул по золотистому куполу, высекая искры и разрывая плетение в клочья. Мои руки до плеча пронзило стреляющей болью и свело судорогой. Но я лишь крепче стиснул зубы, не позволяя дернуться ни единому мускулу.

Я успел в последний момент, встав между некромантами.

- Не хочу вас перебивать, - хладнокровие и ровный голос давались с трудом. Отвлекали несколько десятков боевых заклинаний гиен, готов сорвать с рук свиты Романа, - но у меня есть деловое предложение. Может, в честь старой дружбы, ты нас отпустишь?

Гиены возмущенно зашептались, разочарованные, что я прервал долгожданный поединок, и готовились ринуться в бой. Но Роман резким жестом остановил своих подчиненных, не сводя с меня насмешливого взгляда.

Сложившаяся ситуация его откровенно забавляла.

Он знал, что я ему не соперник. Минус проведенного в одном районе детства, когда наши родители решили поддерживать хотя бы видимость дружеских отношений. Ничего хорошего из этого не вышло, зато Роман получил информацию о границах моих способностей.

По крайней мере, он так думал. А я пока не решил, каким козырем готов пожертвовать, чтобы вытащить нас с Виком.

- Наглость - второе счастье, Степнов. Но самое забавное, что я тебя не держу. Можешь спокойно идти. И даже нового дружка можешь забирать, - кривая усмешка исказила лицо Романа, делая старый шрам ещё более отчетливым. - Беда в том, что Вик - мой кровник, и я дал клятву, что убью его, как только увижу на своей территории. И согласно Кодексу, я имею полное право забрать его жизнь.

Я мысленно выругался.

Кровник? Час от часу не легче.

- Коля, вали отсюда, - раздался за спиной глухой голос Вика.

Разбежался.

Я невольно потянулся к браслету, который должен отправлять белым всю информацию о магии, которую используется рядом со мной. И где их носит? Кнут тлена и огненный смерч - не достаточно опасные заклинания, чтобы обратить внимание на факт их использования?

В отличие от Вика, Браст прекрасно знал, что я не свалю. Несмотря на слабость как мага, от драк, если они случались, я никогда не бегал. И не бросал тех, кого считал своими.

Даже если знал, что за это огребу тумаков по самую макушку и несколько месяцев не встану с кровати.

В глазах Романа на мгновение мелькнуло что-то, отдаленно похожее на уважение и зависть. Но ручаться за это я бы не стал. В этот момент меня куда больше интересовал магистр тлена, уже сформировавший с помощью боевого жезла Поцелуй Костлявой - заклинания, способное за одно прикосновение иссушить нас с Виком, и в этот раз мой чахлый щит не спасет.

- Впрочем, если Виктор Северов попросит, я могу и передумать, - вдруг предложил Роман, смотря на перекошенное от ярости лицо кровника. - Но не надейся на белых магов, лев. Здесь они слепы. Знаешь, почему станцию закрыли? Гранит и мрамор. Они почему-то глушат их новомодные 'строгие ошейники', - гиена выразительно постучал по своему УМУЛу. - Так что я могу призвать хоть саму Костлявую госпожу, белые даже не догадаются, что происходит.