Павел Абсолют - Идеальная Семья

– Хорошо. У меня есть одна идея, как нам спастись. По крайней мере, попытаться. Возвращаемся.

Придя обратно в лагерь, господин поручил всем одаренным заряжать магией большую металлическую палицу, которую мы все время возили в фургоне.

Вечером новы в лагере пришли в возбуждение. Пришли вести о том, что альвы прошли Шахрейн и двинулись в нашу сторону. Несколько различных Семей стали независимо друг от друга собирать нечто вроде ополчения. Имелся среди инициаторов и пэр из княжеской Семьи, пара Лордов крупных Семей и одна Хозяйка. Последняя – пользовалась изрядной популярностью, поскольку слуги в основном также были женщинами. Мелкие Семьи и лоты с радостью присоединялись к большим отрядам, которые давали хоть какой-то гарант безопасности.

– Всем новам, всем Семьям! Идите с нами! Мы откроем путь на юг, и найдем место, где все будут жить в равных условиях! – кричала женщина.

Мы вышли посмотреть, и наткнулись на внушительную процессию из нескольких десятков активных слуг, что ходили по лагерю, призывая вступить в их ряды. По главе у них стояла молодая девушка со светлыми волосами.

– Виллаха? – раздался рядом неуверенный голос господина.

Девушка обернулась и подошла к нам. Телохранители следовали за ней по пятам.

– Да это никак сам Хиири, – с усмешкой бросила Хозяйка.

Я с тревогой посмотрела на главу Семьи, но пока встревать не стала. И как только эта змея умудрилась сбежать?!

– Ты выжила.

– Знаешь, когда оказываешься между выбором – служение или жизнь, как-то все старые принципы разом меркнут. Мы идем на юг. Будешь ли ты, как и прежде моим щитом и моей опорой?

Господин слишком долго молчал, поэтому я незаметно ткнула его локтем.

– Агх-х. Благодарю за предложение, Виллаха. Мы пойдем другой дорогой.

– Как знаешь.

На несколько секунд взгляд Хозяйки задержался на господине, после чего она продолжила обход лагеря.

– Похоже, ей удалось освободиться от Султана Хараджи, – пробормотала я.

– Так-так. Ты совсем не удивлена появлению здесь Великой Леди. Да еще и имя ее бывшего Хозяина знаешь. Не хочешь мне ничего сообщить?

– Я…

– Ладно. Я что-то подобное и так подозревал. Не переживай. Прошло слишком много времени, чтобы Клятва ей еще что-то значила.

– Простите, – потупилась я.

– Слушай народ! – громко крикнул господин и, чтобы привлечь внимание, издал противный лязг своей магией барьеров. – Мы идем на восток. Да, я знаю, что там обосновались несколько альвов. Мы их прогоним и с вашей помощью закрепимся там. Идти на юг равнозначно самоубийству. Либо от стрелы, либо от жажды. Выбор за вами. Если хотите идти с нами, берите побольше металла. Мечи, щиты, палицы. Завтра мы уходим.

Не слишком-то обнадеживающая речь. Надо будет дать господину несколько советов, как воодушевлять и привлекать сторонников.

В эту беспокойную ночь спалось плохо. Маги сменяли друг друга, работая с железной заготовкой. Никогда не слышала, чтобы металл использовали для артефактов. Но господину виднее.

[Хиири]

Рано утром мы стали собираться в дорогу. Альвы были уже в полусутках хода от лагеря, поэтому надо убираться с их пути. Добровольцев удалось собрать немного – около десятка. Однако они принесли множество требуемых мной вещей. Несколько клинков, щитов и даже посудную утварь притащили.

– Я не обещаю вам спасение, – начал я небольшую речь для собравшихся новов. – Я лишь скажу, что шанс выстоять есть. Идти за мной или нет – решать только вам. Мы пойдем вдоль реки по направлению к Широкми Холмам до деревни Эль-Кашар.

– Господин, Эль-Кашар уже пуст. Там рядом обитает несколько альвов.

– Если так, то мы сразимся с ними. Я не буду тащить вас на передовую. Но если мы победим, то вы должны будете рассказать что видели своими глазами другим выжившим. Идем, – скомандовал я своим.

Пара тагойцев, наиболее скептически настроенных, ушли. Однако пока мы двигались по лагерю, еще около десятка беженцев присоединились к нашей компании.

Один из местных показывал дорогу вдоль речки. Место это было малолюдное. Ни плодородной почвы, ни бойкой торговли с Гоцу или Шантиумом, ни близкого леса, полного дичи. Лишь мелкие деревушки, кое-как сводящие концы с концами. И каменистые холмы, не успевшие обрасти толстым слоем почвы и деревьев. То, что надо.

– Впереди два альва, – первой почуяла как всегда Лаура. – Что ты будешь делать, вонси?

– Мы убьем их. Ты что-то против имеешь?

– Нет. Я с вами, новами.

Я понял ее, и не стал уточнять. Впереди раскинулась крохотная бедняцкая деревня из мазаных строений, в основном крытые соломой. По обе стороны расположились два высоких холма, где видна была обнажившаяся горная порода. Дальше вдоль реки шел редкий лес из невысоких деревьев, быстро сменяющийся ярко-желтыми сочными джунглями. Очевидно, магические растения не столь требовательны к почве и влаге.

– Скорее всего, в тех джунглях есть Росток. Раз так, мы должны захватить это место.

Тагойцы, стали переговариваться, тихо обсуждая степень моей адекватности, но я не обращал на них внимания.

– Все небоевые новы оставайтесь здесь. Остальные – принимаем альвов возле того холма у реки. Я буду наверху. Тобаки, Суни, Тамико, приманите их ко мне. Остальные держитесь рядом, отвлекайте второго альва. На тренировки времени нет. На-ли, не забывай про лечебный рог. Если совсем прижмет, используйте артефакты. Но только на втором альве, ясно? Линна, командуй.

Агаши кивнула, излучая нарочитую уверенность. Хотя сам я отнюдь ее не ощущал.

– Я, Сэризава и Синкуджи прикрываем Кутики. Мари и Усенна в резерве. Воздушницы, вперед!

Суни, Тамико и Тобаки бросились вперед, совершая длинные прыжки. Словно стелились над землей.

Я поспешно выхватил тяжеленный артефакт, наполненный маной, и полез на холм.

Глухой рык раздался в округе, распугивая редких птиц и животных. С такой высоты я увидел обоих альвов почти сразу. Первый выделялся как серое пятно на фоне желтых листьев и лиан. Второй больше походил на толстое дерево с коричневой корой. Магессы отступали, изредка бросая в сторону рук альва воздушные вихри.

Я лег на землю и приладил заготовку рядом, раструбом смотрящим вперед. Эх, жаль не успел спросить о результатах испытаний. Да и потренироваться не успел. Хотя, раз уж альвы так разозлились и устроили Великое Нашествие, то, может, это стоящее оружие?

Первый серый альв подошел на достаточно близко расстояние. Его трехметровая туша возвышалась меж деревенских хибар. Он держал перед собой только тонкую стену джунглей, опасаясь резкой атаки. Однако он не мог ожидать, что у нас есть артефакт такой силы. Ладно. Была не была. Наведя прицел, я активировал артефакт. Узкий раскаленно-красный луч ударил в альва и проделал в его защите и в нем самом огромное отверстие. Земля позади монстра разорвалась, бросив во все стороны комья земли и тучу пыли. Гигант мгновенно затих, его лианы опали.