Михаил Михайлов - Мастер големов

Землянин только криво улыбнулся. Вряд ли электрон — сплав серебра и золота в определенных пропорциях, который тут использовали в борьбе с порождениями Бездны и Тьмы, а также в различных магических вещах и ритуалах, — помог бы упокоить вампиров. Эти твари в данном мире не известны, и еще долго про них никто бы и не знал, если бы не чертов Эдварр, открывший межмировой портал и вызвавший высшую вампирессу.

«Не мир, а одна большая деревня — куда ни плюнь, обязательно попадешь в знакомого», — подумал Костя. И эта мысль была горькая, как полынь. И, кажется, ему придется пожалеть о том, что не проверил вампиршу, пожалев время и решив, что его сильнейший удар серебряным зачарованным кастетом проломил голову и стал смертельным для иномирового создания. Черт, ну почему он не убедился в том, что тварь мертва?! То состояние полубезумия, в котором он пребывал, освободившись от ошейника и получив долгожданную свободу, — слабое оправдание. А ведь есть еще Александра — с этой девушкой землянин тоже встретился и расстался не при тех обстоятельствах, о которых стоило бы вспоминать с ностальгией. И думается ему, что судьба или местные боги ( те еще шутники, если судить по творящимся вокруг делам ) еще сведут с ней.

— Кайлина, а по сражению что? Какие результаты?

— Потери минимальные, взяли всех, кого хотели, богатые трофеи получили. Вроде бы наши наниматели, — сделала акцент девушка, — довольными остались.

— Где они? Ардан? Барон Гаттерн? Мне нужно срочно с ними поговорить.

— Тебе еще рано вставать, — нахмурилась девушка. — На борту сейчас только купец, я могу его позвать сюда, и он все расскажет.

— Мне, — парень виновато потупился, — с ним нечто личное нужное обсудить. Лучше будет, если с ним на палубе подальше от всех обсудим некоторые дела.

— Личное, как же, — усмехнулась девушка. — Ладно уж, мы сейчас выйдем из каюты, и я позову купца. Лежи спокойно, он скоро подойдет.

— Спасибо.

Косте было стыдно за обман, шитый белыми нитками. Слишком умной была предводительница Огоньков, чтобы не заметить отношений Кости с «нанимателями». Уж что-что, а понять, что землянин является одним из компаньонов, собравших рейд против пиратов Салпы, было довольно просто, наблюдая со стороны за беседами его и командиров.

— Смотрите-ка, ожил!, — прямо с порога, едва открыв дверь, радостно воскликнул Ардан. — И красавец какой! Сразу видно — герой!

— Хватит уж, видел я, какой «красавец».

Купец плюхнулся на край кровати, чуть поерзал, устраиваясь с удобством, положил на одеяло, которым был укрыт землянин, знакомый амулет против подслушивания, потом посмотрел в глаза чародею и важно, как верховный жрец перед многотысячной толпой во время проведения крайне строгой молитвы, произнес:

— У нас все получилось! Даже больше взяли, чем мечтали.

Землянин обмяк. Вот просто взял и расслабился — в душе и всем телом.

— Чертежи… а еще что?

Ардан сунул руку за отворот куртки, тут же машинально обернулся на дверь — не подсматривает ли кто — и вытащил небольшой узелок из шелкового ярко-синего платка. Медленно, буквально играя на нервах собеседника, купец развязал платок и достал крупный бриллиант.

— Знаешь что…, — Да это же…, — одновременно произнесли оба и так же разом замолчали, с удивлением посмотрев друг на друга.

— Так ты знаешь?… Хм, сюрприза не вышло.

— Откуда он у тебя? Сюрприз, сюрприз — да еще какой!

— Это подарок от Ларса. Он был так несказанно рад, что его помиловали, что сдал все свои секреты и своих друзей-пиратов с потрохами. Оказывается, никаких секретных свитков древних магов не было, а был вот этот кристалл. Ларс банально украл его и держал при себе. Пользовался сведениями, записанными в камне еще в глухой древности.

— Он знает секретный язык древних чародеев?, — не поверил Костя. — Да ну, не может такого быть.

— Ага, тут ты прав — не знает, — согласился с ним Ардан. — Но уроки, которые проводит голос в камне, такие информативные и четко составленные, что разберется и дурак. Ларс не так и глуп, смог выучить несколько заклинаний и разобраться, для чего они служат. Кстати, он помогал тебя лечить, и, честно признаюсь, его чары оказались лучше всяких эликсиров и наших амулетов. Только жаловался, что мана у него утекает очень быстро при твоем лечении.

— Обо мне потом поговорим, — отмахнулся Костя от последних слов Ардана. — Сейчас расскажи, как этот Ларс смог расшифровать ключ активации кристалла. Или его тут нет?

— Есть, конечно. Сколько я знаю таких камней — у всех есть ключ из слов наречия древних магов.

— Потом скажешь, у кого ты эти камни видел.

— Вряд ли тебе это знание поможет, — усмехнулся купец. — Так вот, Ларс воспользовался успехами своих товарищей по ремеслу и в один прекрасный удобный момент похитил кристалл со всеми записями. После чего некоторое время мыкался по свету, пытаясь пристроиться со своими знаниями, и в итоге оказался у пиратов. К этому времени у него остался только камень.

— Ардан, мне бы воспользоваться им, а? Клянусь, что ничего не утаю, — попросил маг собеседника. — Мы же компаньоны, ведь так?

— Ты едва живой, отдохни пару дней, потом займешься магией, компаньон. Да и бесполезен сейчас этот кристалл для тебя, — весело рассмеялся купец, но, увидев, с какой жадностью смотрит тот на камень, решил смилостивиться и протянул бриллиант: — Ладно, держи. Вот только, боюсь, поможет он тебе слабо.

— Что такое?

— А ты посмотри на него. Лучше на свет.

Костя зажал бриллиант между большим и указательным пальцами, направил на небольшое окошко и сразу же увидел на просвет большую трещину, пересекавшую камень посередине.

— Кристалл получил повреждение во время скитания Ларса и этим почти полностью обесценился. Урок длится меньше часа, потом энергия в камне заканчивается. Накапливается несколько недель, — пояснил Ардан. — Кстати, я не смог унять любопытство и прослушал урок, так что сейчас камень пуст. Потому и сказал, что в данный момент он бесполезен.

— Ничего, я буду понемножку наполнять его маной, глядишь, и потребуется не несколько недель, а гораздо меньше.

— Ну попробуй, — пожал плечами купец. — Кстати, трофеев мы набрали столько, что несколько раз окупили рейд. Там даже тебе решили выделить долю, хоть и договаривались первоначально о другом. Тем более если бы не ты, то мы могли остаться без галер.

— Да? А что там было? Мы же шли к галерам, когда на нас напали эти… демоны.

— Ничего хорошего, — тяжело вздохнул Ардан. — Эта парочка прикончила весь отряд наемников, оставленных охранять причалы, потом перебила охрану одной из наших галер и освобожденных гребцов на захваченной пиратской. Увидев, как быстро гибнут воины на причале и первой галере, все попрятались в трюмах и заперли люки. Демоны почти проломили себе путь внутрь третьего корабля, но неожиданно резко бросили все и исчезли…