Михаил Михайлов - Мастер големов

— Приветствую, господин Марг.

— Здравствуй, Райдаш… здравствуй Ракст, — ответил землянин. — Рад, что вы оказались свободными и решили принять мое предложение.

— Да мы всегда для вас все что угодно, — заверил его Райдаш. — Господин Ардан сказал, что нужно вас охранять здесь, и мы тут же согласились.

— Ну, не только охранять. Вернее, охранять не только в этом месте. Предстоит небольшое путешествие к горам — день туда, день обратно, день-два на месте. Места паршивые, тут и твари саалигирские, и разбойники, и контрабандисты с работорговцами, которые предпочтут убить случайного свидетеля, чем оставить того в живых и потом бояться, что недруги узнают об их тайном маршруте. Да и вообще тут очень опасно.

— После демонов мы ничего не боимся, — чуть пафосно произнес Райдаш и тут же заработал тычок в бок от своего брата, безболезненный, но громкий по причине доспехов. — Ты чего?!

— Ничего. Помолчал бы, не гневил богов своим бахвальством. Господин Марг, мы и с тварями, и с разбойниками справимся.

— Вот и отлично. Сегодня отдыхайте, а завтра тронемся в путь.

С собой Костя взял трех големов, оставшаяся пара должна была охранять стройку и рабочих. С ним также пошли Смарин в качестве проводника, Ли-То и пять деревенских мужиков — кто в кожаной броне, кто в кольчуге. Набор оружия был стандартен для деревенских ополченцев: копье-рогатина, короткий составной лук, метровой длины боевой топор, большой кинжал и круглый деревянный щит. И заплечный мешок с припасами. Три голема, два наемника и сам рыцарь с боевыми амулетами превращали разношерстный отряд в небольшую, но опасную для врага дружину.

Вышли на рассвете, погрузившись на телеги, чтобы не сбивать зазря ноги. Лошадьми управляли возницы из пятерки деревенских. Дорога до гор получилась легкой и спокойной, Костя буквально отдыхал душой и телом на свежем воздухе, на лоне природы. Тряска, доспехи, от которых он за время жизни в деревне ( то есть пока штудировал древние знания и ваял големов ) успел сильно отвыкнуть, напрягшиеся в ожидании неприятностей спутники — ничто не могло испортить его приподнятое настроение. В глубине души поселилось ощущение, что поездка не окажется бесцельной. Словно к его талантам артефактора-«металлиста» добавилось чувство предвидения.

До темноты выйти к башне отряд не успел. Остановились и разбили лагерь на краю леса, которым густо заросли подножия гор. Костя расставил сторожевые амулеты в полусотне метров от лагеря. Теперь любое живое или немертвое создание не пройдет мимо невидимой стены. А как только зайдет больше чем на десять метров в глубь охраняемой зоны, будет атаковано молнией из ближайшего амулета.

— Обращай внимание на эту пластину. Как только она завибрирует и появится едва слышимый звон, значит, кто-то приблизился вплотную к охранному периметру. Чем сильнее вибрации, тем больше размеры гостя. Здесь установлены минимальные параметры на существо чуть крупнее хорька. Как только кто-то пересечет линию периметра, ближайший амулет и эта пластина засветятся, — проинструктировал Костя первого из ночных сторожей. Первоначально все хотели дежурить по двое, но после заверений мага, что амулеты вполне заменяют двух-трех часовых, пост сделали одиночным.

— Смарин, далеко до башни?, — чуть позже спросил Маркин проводника за ужином.

— Да почти пришли уже. Лошадей и телеги придется тут оставить, дальше с ними все труднее будет продвигаться. Дорога вверх пойдет и…

— Да какая там дорога, — перебил Смарина один из мужиков, что сидел ближе всех к господину. — Где меньше деревьев да камней — там и дорога. Это ежели бурелома не навалило зимой. Тут давненько никто из наших не ходил, мы вон в той стороне стежку натоптали за камнем для строительства, да и дичь там больше попадается. Только с той стежки до башни еще тяжелее добираться и дольше, уж лучше тут пройдем.

— А сколько придется идти?, — задал вопрос маг новому собеседнику.

— И имя свое называй, когда с господином разговариваешь!, — добавил Смарин. Попытался придать голосу грозность и суровость, но ничего не вышло.

Рыцарь и ополченец почти синхронно улыбнулись, вогнав парнишку в краску, заметную даже при свете неяркого магического светильника. Юрбик прочит сына на свое место, пытается научить всему, что сам знает, но у ученика пока плохо получается в плане руководства, хозяйственные дела удаются, правда, неплохо, но вот командовать людьми у Смарина не получается.

— Шершень я, ваша милость. Так меня все кличут с детства, а имя свое и позабыл уже.

— Бывал в окрестностях башни, Шершень?

— Бывал, там половина наших побывала. Все сокровища искали, амулеты древние, золото и мифрил, хе-хе. А нашли кости старые, да кое-кто и смерть.

— То есть совсем ничего? А надписи видел? От Хенга я узнал, что там есть некая плита с хорошо сохранившимися словами на забытом языке, — спросил Костя.

— Надписей хватает… и не только на камнях. — Собеседник на мгновение запнулся, потом словно решился на что-то. — Вот посмотрите на это, ваша милость.

Ополченец вытащил из левого сапога прямой кинжал с толстым лезвием и без гарды, только небольшой зубец в качестве упора имелся там, где сильно изогнутая рукоять переходила в лезвие. Маг взял оружие из его рук и внимательно осмотрел. Кинжал выполнен из цельного слитка: ни кожи, ни дерева или кости на рукояти, только все тот же металл. Материал — явно бронза, темная, со странными зеленоватыми прожилками, которые сливаются в одну поверхность, если повернуть клинок под определенным углом. При этом зеленело только лезвие, рукоять же оставалась по-прежнему темной, почти черной. В обухе имелось небольшое углубление, а вдоль лезвия клинка шла вязь букв забытого языка: «Делюсь с Тобою тем, что имею, принимаю от Тебя то, что даешь». От кинжала исходила едва заметная волна магии, уже почти потухшая за годы и века с момента, как он был выкован кузнецом и зачарован магом.

— Ваша милость, что скажете?, — полюбопытствовал Шершень, которому не терпелось узнать что-то новое про свою вещь.

— Скорее всего, это жертвенное оружие. Здесь стоял накопитель маны, питающий чары, — Костя щелкнул ногтем по углублению, потом провел пальцами вдоль символов, глубоко вырезанных в бронзе, — а эти слова выполнены из электрона, скорее всего. Да и сам кинжал изготовлен с добавлением этого святого металла.

— Жертвенное?, — с гримасой отвращения протянул Смарин и покосился на Шершня. — Вот же мерзость…

Ополченец и сам был не рад тому, что узнал секрет своего оружия, это было видно по его хмурому лицу.

— Вот же драконова немочь…, — сплюнул он и с опаской принял кинжал у мага, после чего принялся вертеть в руках, не решаясь убрать обратно за голенище сапога. — Выбрасывать теперь, что ли?