Алексей Фролов - Восход Левиафана (СИ)

Зрение смазалось, он на несколько мгновений потерял ориентацию и упал на колени. Успел прикрыть голову руками. Ему сунули по плечам, по спине, по почкам. Но по почкам били ногой в мягком кроссовке, поэтому пару таких ударов он вполне мог пережить. Чуток пришел в себя, исхитрился и схватил кого-то за ногу. Скрутил ее, что есть силы и дернул. Послышался хруст и звук падающего тела, все это - под аккомпанемент бьющейся посуды и пьяных криков.

Карн откатился в сторону, как ему показалось - под стол. Удары прекратились и он рискнул подняться. В баре все шло кувырком. Дрались все, и уже не ясно было, кто это все начал и кто за кого вписался. Один только Локи невозмутимо сидел за барной стойкой (когда он успел туда пересесть?) и потягивал пенный напиток из огромного бокала, о чем-то лениво беседуя с барменом. Ему происходящее определенно нравилось, он улыбался и периодически отвешивал увесистые затрещины пробегавшим мимо агрессорам. От его затрещин «контингент» расцветал осознанием и просветлением, после чего по инерции пролетал еще пару метров и кулем валился в общую свалку.

Карн увернулся от «вертушки», неожиданно вынырнувшей из общего месива. Он ударил кого-то в лицо, сам получил по ноге, потом схватил стул и сломал его о чью-то спину. Его схватили за руку, попытались ее выломать. Он, не мудрствуя лукаво, лягнулся, аки лошадь, к которой рискнули подойти сзади, высвободился из захвата и ударил нападавшего сверху вниз абсолютно дилетантским, но в данной ситуации - максимально эффективным ударом. Потом ему просадили по печени, он отмахнулся, голова вновь зазвенела, он развернулся, одновременно пригибаясь и нанося удары в темноту. А потом, после гулкого шлепка по голове, все стихло и он провалился в молчаливую пустоту нокаута...

***

Еще на подходе к митреуму боги почуяли неладное. Карн ничего такого не ощущал, лишь где-то под сердцем легонько кольнуло странное чувство. Точнее - предчувствие. Неуловимое, но отчего-то показавшееся очень-очень важным.

- А если бы что-то случилось, Вик предупредил бы нас, так? Подал бы знак? - спросил он, понимая, что чувство тревоги, окутавшее группу, уплотняется и с каждым мгновением становится все ощутимее.

- Предупредил бы, - сухо ответил Эрра. Тот будто бы и вовсе не услышал вопроса, хотя предназначался он главным образом для него. Бог мудрости шел впереди с лицом, будто высеченным из камня. Никаких эмоций, абсолютная сосредоточенность. Карн не сразу понял, что Тот пытается достучаться до Вика при помощи телепатии.

- Если только... - внезапно вырвалось у Карна. По гробовому молчанию он понял, что эту очевидную мысль сейчас прокручивал в голове каждый из них. Теперь и он заволновался. Отчего, спросил он себя. Не потому ведь, что на митреум могли напасть? Верно, не потому. Просто там была ОНА.

Они спустились по очереди: сначала Эрра и Локи, потом Тот и Рокеронтис, и только потом Карн. Все логично, подумал он, проваливаясь в бесцветный вакуум перехода, они много опытнее, и если в митреуме враг, лучше им принять на себя первый удар.

Но врага в митреуме не оказалось. Враг ушел, хотя и не так давно, чтобы ощущение чужого присутствия растворилось бесследно. Так бывает, когда у тебя дома довольно долго были гости. Это не только запах чьих-то духов (или нестиранных носков), не только вмятины на диване от чьей-то задницы, это что-то другое, интуитивное. Также ребенок, вернувшись из школы и войдя в свою комнату, точно знает, что мама копалась в его вещах, даже если нет никаких «внешних признаков».

Как только они вышли к главному залу, в воздухе возник устойчивый запах гари. Карн посмотрел в сторону фонтана. Здесь Вик и остальные приняли бой. Не осталось ни одной целой лавки, большая их часть была разорвана в щепки, некоторые - сгорели дотла. Сам фонтан и северную стену зала усеивали кривые штрихи пулевых отверстий, на земле тут и там валялись осколки гранита. Карн поднял глаза и увидел, что две сферические лампы разбиты, они осыпались на пол полупрозрачными осколками, похоже из них что-то вылилось. Что-то лазурно-зеленоватое, вроде морской воды.

Из-за фонтана послышался стон. Первым спустился Песочный человек. Он не пошел по лестнице, а просто спрыгнул вниз с галереи, выполнив в воздухе сальто. Тот и Эрра двинулись к лестнице, Карн последовал за ними.

Стонал Вик. Он лежал, прислонившись спиной к фонтану и прижимая правую руку к животу. Сквозь плотно сомкнутые пальцы сочилась алая влага. Его лицо тоже было в крови, на левом виске длинная резаная рана, мочка правого уха держится на честном слове. Рокеронтис осторожно присел рядом с ним, подбежавший Тот спешно оттолкнул его, аккуратно взял в руки голову Вика. Тот взглянул на бога мутным взглядом.

- Простите, - прошептал он. Тихо, но вполне членораздельно. - Простите, я не успел связаться с вами. Они появились внезапно.

- Молчи, - мягко, но настойчиво сказал Тот. Он осторожно отстранил руку Вика, из его бока тут же выплеснулся поток темной крови. Вик вновь застонал, попытался инстинктивно вернуть руку на прежнее место. Но Тот вновь отвел ее в сторону. Он достал из складок плаща прозрачный пластиковый пакетик с каким-то желтоватым порошком, который очень напоминал песок. Вскрыл пакетик зубами и высыпал половину содержимого прямо на рану Вика. Тот зарычал, а потом просто отключился.

- В лабораторию его, - скомандовал Тот, поднимаясь на ноги. - Быстро и аккуратно.

Карн хотел было помочь, но Песочный человек уже подхватила Вика на руки. Они вместе с Тотом скрылся за дверью лаборатории, а Эрра тем временем нарезал круги вокруг фонтана, постоянно увеличивая радиус. Он принюхивался, присматривался.

- Как они вошли? - спросил Карн. Он не пошел за Рокеронтисом и Тотом, понимал, что будет только мешаться.

- Пока не знаю, но не через портал, - медленно проговорил Эрра. Он подошел к барельефам фонтана, провел ладонью по ровной полосе пулевых отверстий. - Кажется, им удалось материализоваться прямо здесь, в главном зале. - Он указал рукой на полукруг едва различимых темных пятен на полу. Карн быстро посчитал - пятен было одиннадцать, все - в пределах пяти-шести метров от фонтана.

- Как только они появились, начался бой, потому что Вик сидел на одной из лавок, на этой, - он указал на груду щепок. - Туда ударили не очередью, а магическим огнем. Он успел нырнуть за фонтан, они вскинули оружие, но стреляли не только по нему. Кто-то вышел из правого прохода.

Эрра кивнул на стену справа, арка бокового коридора изобиловала выбоинами и пулевыми отверстиями.

- И еще кто-то вышел слева? - Карн указал в другой проход, располагавшийся зеркально от первого. Здесь были другие повреждения, совсем не от пуль.

- Да, - кивнул Эрра, двинувшись в указанную Карном сторону. Он внимательно изучил оплавленные стены. - Это какая-то модификация М14. Термическая граната, но состав изменен. Температура пламени достигала... - он склонил голову на бок и провел рукой по развороченному углу стены. - Больше двух тысяч градусов. Но разброс горючего вещества невелик, модификация для боя в помещениях, чтоб своих не зацепить.