Юлиана Чернышева - Кривые дорожки к трону

Нет, глупо было бы отрицать, что желание ослушаться и попросить помощи у кого-то другого, да хотя бы у Нейни, зудело назойливой мошкой. Я даже на несколько секунд представила себе это, слегка удовлетворившись видением Ирвина, которому таинственный помощник сообщает, что его супруга мало того что не пришла, так еще и пропала из департамента в неизвестном направлении. А если при этом напроситься к сестре в гости, да еще и погасить эхо… Но потом вспомнилось выражение лица мужа, когда он ворвался в тот подвал и увидел меня, полулежащую на досках. И пытаться доставить ему неприятности как-то сразу перехотелось. Нет, Ир был неправ, в этом я по-прежнему не сомневалась и обязательно собиралась высказать все, что думала о его поступке. А уж потом, когда его светлость изволит объясниться, буду решать, достоин ли он мести или нет.

Белина, как раз выходящая из приемной, с улыбкой попрощалась и пропустила меня внутрь. Своего секретаря муж сразу предупредил, что охранки на кабинете он уже перенастроил, и допуск туда у меня есть в любое время дня и ночи. Ну, метафорически, разумеется, потому что я плохо представляла себе ситуацию, в которой мне понадобится ночью попасть в это помещение. Тем более что сама из арла в департамент я все равно не доберусь.

Шары послушно вспыхнули, освещая кабинет, который в отсутствие хозяина выглядел пустынным и даже заброшенным, потому как Ирвин по устоявшейся привычке на столе, кроме чистой бумаги, писаря и артефакта вызова, ничего не оставлял. Я прикрыла дверь и подошла к креслу, отодвигая его от стола и устраиваясь со всем возможным удобством. На мгновение захотелось, как маленькой, забраться в него с ногами, но фасон юбки таких вольностей не позволял, да и с минуты на минуту должен был кто-то нагрянуть. Причем первое казалось более беспокоящим фактом. Интересно, а мне пойдут брюки? Носят же их сотрудницы, и вроде бы не так уж это вызывающе смотрится… Конечно, ничего общего с брюками-юбкой от идаско, и форменные рубашки достаточно длинны, чтобы прикрывать бедра, так что попробовать примерить их дома перед зеркалом определенно стоило. А дальше видно будет.

Фантазии прервал открывшийся прямо посреди кабинета портал, откуда вышел не кто иной, как витте-арл Радаско. Младший, разумеется.

— Вы? — Я вскочила с кресла, от удивления едва не присев в реверансе. Хороша была бы, проделав подобное в наряде, совсем для этого не предназначенном. К счастью, нас разделял стол, потому моей сбивчивой попытки лайд увидеть все равно не мог.

— Мы? — Ладамир удивленно, кажется, обернулся, чтобы убедиться, что из портала больше никто не вышел, а затем схлопнул его.

— Вы, лайд Радаско, — слегка раздраженная его непонятливостью — не ждал же он, в самом деле, что я буду звать его на «ты», — уточнила я. — Что вы здесь делаете?

Вопрос был глупый, согласна. Но вырвался он раньше, чем пришло осознание. А еще я запоздало поняла, что забыла поздороваться, но раз уж лайд тоже не удосужился этого сделать, ответственность вполне можно разделить пополам.

— Выполняю роль штатного порталиста, разумеется. — Радаско прошелся до двери и проверил, заперта ли она, из чего я сделала выводы, что, во-первых, меня посчитали явно неспособной додуматься до этого самой, а во-вторых, охранка настроена и на него тоже, и это наводило на определенные размышления.

— То есть мой супруг настолько вам доверяет, что дал доступ в свой рабочий кабинет? — В том, что доступ в арл у него тоже есть, я уже успела убедиться раньше.

— Берите выше — он мне настолько доверяет, что попросил доставить вас домой. Вы готовы, лайдис?

Вместо ответа я скрестила руки на груди и поинтересовалась:

— Вы знаете, где Ирвин?

— А вы нет?

— Я не знаю. Иначе бы не спрашивала у вас.

— И я не знаю, — пожал плечами этот… этот… в высшей мере бескультурный лайд, позволяющий себе издеваться надо мной. И я еще думала, что он больше подходит Кларе, чем Седрик? Забудьте, это было чрезвычайно ошибочное мнение. Ведь лжет, тут и к менталисту идти не надо. Ну, хорошо, милый супруг, поведение вашего друга я тоже внесу в копилку того, что стоит озвучить.

Я вернула кресло на место и обошла стол, ожидая, пока Ладамир соизволит открыть портал, но и не думая просить его об этом. Много чести! Не знаю, как трактовал мой демарш лайд, по крайней мере, улыбочка у него появилась весьма неприятная, но ладонью взмахнул, создавая мерцающую арку прохода. И вместо того, чтобы пропустить девушку вперед, шагнул туда сам, вызывая мое искреннее негодование и едва не вырвавшееся презрительное хмыканье. Впрочем, мне же лучше — не придется оставлять за спиной того, кому я ни капли не доверяю.

Зато оказавшись в собственной (точнее, временно собственной) библиотеке, я смогла немного расслабиться и взглянуть на Дамира уже с большей приязнью. И даже заставила себя предложить ему отужинать, раз уж пришлось тратить время на чужие проблемы. Что не помешало мысленно порадоваться, когда он отказался и, на прощание поцеловав руку, удалился восвояси. А я со спокойной душой, не считая той ее части, что все еще беспокоилась об Ирвине, отправилась переодеваться.

А затем вновь потекли минуты и часы ожидания. Не отвлекала ни еда, ни книга, ни даже вышивание, за которое я взялась от отчаяния. Инструменты и заготовки я унесла на работу, и занять себя артефакторикой тоже сейчас не могла. В конце концов забралась в постель с бумагой и писарем, решив направить энергию в мирное русло и поработать над набросками к магистерской работе. Да так и завязла в них, очнувшись, когда услышала из ванной шум воды.

Явился, значит! Сразу в ванную, чтобы меня не разбудить? Я бросила взгляд на часы, отметив, что стрелки уже почти час назад перешагнули полночь, и отложила записи на тумбочку, освобождая руки. Не для рукоприкладства, разумеется, хотя иногда нет-нет, да и проскакивала мысль, насколько проще в этом плане какой-нибудь деревенской бабе — отвесила мужу затрещину, отвела душу, да и живи дальше спокойно.

Вода затихла, еще буквально минута, и дверь открылась, впуская супруга в комнату. А в следующую секунду я спрыгнула с кровати, едва не запутавшись в одеяле и напрочь позабыв все претензии и возмущения. Потому что через грудь мужа наискосок проходила уже частично залеченная, но все еще весьма неприятная резаная рана.

— Боги, Ирвин, ты в порядке?! — Я в доли секунды оказалась рядом с ним и даже руку протянула, но все же не рискнула коснуться его, опасаясь причинить боль.

Он же поймал мою ладонь и на секунду прижался губами к ее внутренней стороне, никак не реагируя на восклицание. А потом все так же спокойно поинтересовался:

— Ты чего не спишь?

Несмотря на беспокойство, я вновь начала закипать: