Сара Маас - Королева теней

Зарычав, Лисандра расправилась с ближайшими к ней караульными. Остальных накрыли стрелы.

Подняв голову, Лисандра увидела Несарину на крыше соседнего здания. Рядом стояли несколько мятежников. Вложив очередную стрелу, Несарина добила последнего караульного.

– Беги! – громко крикнула ей Несарина.

А вверху продолжалась битва света и тьмы, заставляя дрожать землю.

Лисандра уже летела по пологому склону, петляя между деревьями. Трава, деревья, ветер – и больше ничего. Только это поджарое, сильное тело. Ее звериное сердце сияло и пело от радости. Лисандра успела забыть эту легкость движения, эту упоительную свободу.

Быстрее и быстрее несся призрачный леопард к стеклянному замку. Лисандра ликовала, хотя понимала: радоваться пока рано. Надо помогать королеве, сражающейся за свободу своего королевства и всего континента.

Аэлина тяжело дышала, пытаясь унять головную боль, что накатывалась волнами.

Возвращение магии не означало, что Аэлину мгновенно наполнит сила. Точнее, наполнила, но избыток силы не лучшим образом сказывался на теле. Здесь требовалось постепенное погружение, на которое у Аэлины не было времени.

Переход в фэйское обличье тоже не помог. Теперь она еще сильнее ощущала валгское зловоние.

Дорин стоял на коленях, царапая палец с сияющим кольцом. Казалось, оно жжет ему кожу.

Он снова и снова посылал ей потоки тьмы, которые она останавливала стеной огня.

Ее кровь была готова закипеть.

– Дорин, попытайся, – умоляла Аэлина, с трудом ворочая языком в пересохшей глотке.

«Я убью тебя, фэйская сука».

За спиной Аэлины послышался негромкий смех.

Она повернулась вполоборота, встав так, чтобы видеть обоих противников. Мост не имел перил, и это грозило падением.

На другом конце моста, в проеме открытой двери, стоял адарланский король.

Шаол…

– Как это благородно со стороны капитана. Он пытался выиграть для тебя время. Верил, что ты сумеешь спасти моего сына.

Она пыталась спасти. Пыталась, однако…

«Накажи ее!» – прошипел демон.

– Терпение.

Король вдруг увидел золотое кольцо, сверкающее на пальце Дорина. Его жестокое лицо напряглось.

– Что ты сделала?

Дорина трясло. Он содрогался все телом, потом закричал. Для ее фэйских ушей крик был нестерпимо громким и пронзительным.

Аэлина выхватила отцовский меч.

– Ты убил Шаола, – упавшим голосом произнесла она.

– Мальчишка не сумел даже взмахнуть мечом. – Король покосился на меч Оринфа и с усмешкой добавил: – Сомневаюсь, что и у тебя получится.

Дорин затих.

– Ты убил Шаола! – теперь уже прорычала Аэлина.

Король двинулся к ней, гулко ступая по стеклянному мосту.

– Я лишь сожалею, что все случилось чересчур быстро и я не смог насладиться.

Аэлина сделала шаг назад.

– Но с тобой я не буду торопиться, – пообещал король, доставая свой меч, имя которому было Нотунг.

Аэлина обеими руками подняла над головой меч Оринфа. И вдруг…

– Что ты сказал?

Это был голос Дорина. Хриплый, сокрушенный, но настоящий.

Король и Аэлина оба повернулись к принцу.

Пылающие глаза Дорина были устремлены на отца.

– Что ты сказал… про Шаола?

– Молчать! – рявкнул король.

– Ты его убил.

Дорин не спрашивал, а утверждал.

У Аэлины задрожали губы. Она стремительно погружалась в себя, сбегая по невидимой винтовой лестнице.

– А если и убил, то что? – с вызовом спросил король.

– Ты убил Шаола?

Огонь на руке Дорина продолжал гореть.

Но ошейник по-прежнему сковывал ему шею.

– Ты! – огрызнулся король.

Аэлина поняла: это относилось к ней. И сейчас в ее сторону полетело копье тьмы. Стремительно, пущенное с безошибочной точностью.

Тьма рассеялась, наткнувшись на стену льда.

Дорин.

Его звали Дорин.

Дорин Хавильяр. Он был наследным принцем Адарлана.

Селена Сардотин – Аэлина Галатиния, его друг… она вернулась, чтобы его спасти.

Она смотрела на него, сжимая в руках древний меч.

– Дорин, ты меня слышишь? – спросила она.

Демон внутри его верещал, умолял, предлагал выгодные условия.

Волна тьмы ударилась в ледяной щит, который он успел выставить между принцессой и отцом. Это ненадолго. Очень скоро король сокрушит его преграду.

Дорин взялся за черный ошейник. Холодная каменная поверхность задребезжала под пальцами.

«Не смей! – вопил демон. – Не смей!»

По щекам Аэлины катились слезы. Дорин впился пальцами в ошейник.

И, взревев от горя, гнева и боли, сорвал его с себя.

Каменный ошейник разломился надвое. Там, где с ним соприкоснулось кольцо Атрила, возникла тоненькая трещина. Она-то и расколола каменное ярмо.

Дорин тяжело дышал. Кровь капала у него из носа, и все же…

– Аэлина, – хрипло произнес он.

Это был его голос. Это был настоящий Дорин.

Аэлина бросилась к нему, убирая меч в ножны. Стена льда обрушилась под напором тьмы. Король стремился уничтожить их обоих. Аэлина взмахнула рукой, соорудив огненный щит, который оттеснил тьму.

– Все равно никто из вас не уйдет отсюда живым, – пообещал король, перекрикивая гудящее пламя.

У Дорина подкашивались ноги. Аэлине пришлось обхватить его за талию.

Внутри у нее все болело. Кровь бурлила в жилах. Аэлина чувствовала, что у нее больше нет сил держаться, хотя солнце уже достигло высшей точки на небе. Казалось, сама Мэла уговаривала ее потерпеть еще немного, дабы умножить дары, которыми богиня наделила террасенскую королеву.

– Дорин, – снова произнесла она, чувствуя, как закипающая кровь обжигает ей спину.

Принц повернулся к ней, но продолжал смотреть на колышущуюся огненную стену. В глазах принца было столько боли, горя и гнева. Но не только. Аэлина увидела искорку жизни. Проблеск надежды. Аэлина протянула ему руку. Это был вопрос, предложение, обещание.

– За лучшее будущее, – сказала она.

– Ты вернулась, – вместо ответа произнес он.

Они соединили руки.

Прежний мир закончил свое существование.

Начался новый.

Они были бесконечны.

Они являли собой начало и конец. Они были вечностью.

Ошеломленный король смотрел на исчезающий огненный щит. За ним, рука об руку, стояли Аэлина и Дорин. Они сияли, как новорожденные боги, объединившие свою магию.

– Я все равно вас уничтожу, – бросил им король.

Он стал воплощением тьмы. Растворился в силе, которой обладал, словно был сгустком злобы, несомой темным ветром.

Тьма окутала и поглотила их.

Но они еще крепче взялись за руки, соединяя в себе прошлое, настоящее и будущее. Аэлина и Дорин находились одновременно в древнем зале горного замка над Оринфом, на мосту между стеклянными башнями и еще в одном месте – странном и совершенном, где их тела были сотканы из света и звездной пыли.