Сара Маас - Королева теней

– Смотрю, ты цел и сравнительно невредим, – нарушил молчание капитан.

– А вот за твою целость и невредимость я не ручаюсь, если еще раз вздумаешь говорить с Аэлиной в такой манере, – ответил Эдион, награждая его волчьей улыбкой.

Шаол покачал головой:

– Ты мне лучше скажи: тебе что-нибудь удалось узнать насчет Дорина?

– Странный ты человек, капитан. Оскорбляешь мою королеву, а потом как ни в чем не бывало задаешь вопросы.

Шаол устало потер лоб:

– Я тебя очень прошу. Я должен знать. Сегодня у меня и так был отвратительный день.

– Почему?

– После вчерашнего поединка в «Ямах» мы отправились выслеживать валгов. Гнезда их нашли. Но никаких следов пленных. А люди продолжают исчезать, и больше, чем прежде. Часть наших считает, что пора покидать Рафтхол и перебираться в другие города. Вскоре валги могут появиться и там.

– А ты?

– Я никуда не поеду без Дорина.

«Интересно, каким он тебе нужен: живым или мертвым?» – подумал Эдион, однако воздержался от глумливого вопроса.

– Он приходил ко мне в камеру. Насмехался надо мной. Я не заметил признаков человека. Только оболочка. Он даже не понял, кто такая Сорша.

Прежний гнев прошел. Возможно, потому, что у Эдиона была Аэлина и будущее, а у Шаола не было никого и ничего, в нем проснулось великодушие.

– Мне самому было тяжело смотреть на Дорина… на то, в кого его превратили.

Шаол сгорбился, словно на плечи ему взвалили невидимый груз.

– Адарлану необходимо будущее.

– Тогда становись королем, – предложил Эдион.

– Не гожусь я для королевского трона.

В голосе Шаола звучала такая ненависть к себе, что Эдиону невольно стало жаль капитана. Аэлина – та была полна замыслов. Сплошные замыслы. Наверное, она всерьез хотела поговорить с капитаном о будущем мира, но что-то ей мешало. Слишком долго Шаол бездумно служил королю, и это явно останавливало Аэлину. Словесная перепалка, свидетелем которой только что был Эдион, явно отбила у нее всякое желание делиться с капитаном своими замыслами.

Она и ему, своему двоюродному брату, пока не особо доверяет. Время, на это требуется время. Аэлине слишком долго приходилось таиться от всех и даже от самой себя. Их детские отношения – не в счет. Пусть учится доверять взрослому Эдиону.

– Ты считаешь, что не годишься? – продолжил разговор Эдион. – А тебе понравится, если на трон сядет Холлин?

Эдион всего пару раз видел младшего королевского сына, но с первых же минут невзлюбил этого избалованного, жестокого и не блещущего умом мальчишку.

– Как вы с Аэлиной намерены распорядиться судьбой Холлина? – спросил Шаол, разглядывая дымовую завесу над Тенюшником. – Где у вас пролегает черта?

– Мы не убиваем детей.

– Даже тех, у кого уже в таком возрасте гнилое нутро и ничего, кроме злости к окружающему миру?

– Шаол, не путай нас с вашим королем! Это он погубил нашу семью и наш народ. Это он убивал моих сверстников в детстве, боясь, что они вырастут и начнут мстить за поруганную родину. Но, как видишь, кое-кто все-таки уцелел.

– Прости, – пробормотал Шаол.

– Мы тебе не враги. Ты можешь нам доверять. Мне. Аэлине.

– Ей уже не могу.

– Тем хуже для тебя, – вздохнул Эдион. – Желаю удачи.

Это все, чего он мог пожелать капитану.

Шаол выскочил из жилища Аэлины. Напротив, привалившись к стене, его ждала Несарина. Она мастерски умела сливаться с темнотой.

– Что-то случилось? – спросила она.

– Ничего, – бросил ей Шаол и, не останавливаясь, зашагал дальше.

Несарина догнала его и пошла рядом.

– Что они сказали?

– Тебя это не касается. Хватит расспросов! – вспылил Шаол. – Наша совместная работа еще не дает тебе права знать все, что происходит в моей жизни!

Несарина едва заметно вздрогнула. В глубине души Шаол пожалел о сказанном и захотел взять назад свои слова, продиктованные бурлением в крови.

В день бегства из стеклянного замка он собственными руками разрушил все, что называлось его жизнью. Единственной, кто не смотрел на него с жалостью, была Несарина. Наверное, потому он и терпел ее рядом с собой. Когда-нибудь не выдержит и она.

Может, он все-таки зря с ней так?

Не попрощавшись, Несарина растворилась в темноте.

Шаол чувствовал, что достиг предела ненависти к себе.

Она ведь солгала Эдиону про клятву на крови. Можно сказать, умолчала, но это не уменьшало ее лжи.

Аэлине было муторно. Она скажет. Найдет способ сказать. Когда? Потом. Когда они попривыкнут к тому, что снова вместе после стольких лет разлуки. Постепенно он перестанет видеть в ней божественное чудо и обнаружит, что дерьма в его сестрице тоже хватает. И врать она умеет, и далеко не всегда бывает смелой.

Возможно, она действительно ответственна за гибель Тенюшника.

Чувство вины и всплески злости на саму себя терзали ее час за часом. Сказав Эдиону, что ей надо ненадолго отлучиться, она покинула дом и отправилась следить за гвардейцами. Сейчас она притаилась на ветхой крыше, устроившись между трубами.

Хватит себя корить! Хватит злиться на себя! Усилием воли она загнала эти чувства поглубже и сосредоточилась на темном переулке внизу.

Сегодня она особенно пристально наблюдала за отрядами гвардейцев. Замечала, у кого из командиров на пальцах есть черные кольца, кто выглядел свирепее остальных и кто даже не пытался двигаться как человек. Сейчас она вела наблюдение за командиром, который не до конца утратил человеческие черты. Ей показалось подозрительным, когда он вдруг отделился от своего отряда и свернул в переулок. Аэлина последовала за ним. Он ходил кругами, словно чуя слежку за собой. Чтобы его не спугнуть, она даже забралась на крышу.

Оглядевшись по сторонам, командир поднял решетку сливного колодца и исчез в нем. Аэлина решила проследить за ним, узнать местоположение его гнезда и потом сообщить Шаолу. Пусть не думает, что ей наплевать на судьбу этого поганого города.

Громаду стеклянного замка заволокло густым туманом, спустившимся с окрестных холмов. В тумане зеленоватое свечение выглядело особенно зловещим.

Аэлина спрыгнула вниз и побежала искать другую решетку, решив несколько опередить командира. Поборов давний страх, она спустилась в найденный колодец и стала вслушиваться.

Капала вода. В ноздри било зловоние сточного канала. Где-то сновали крысы…

Он успел уйти вперед. Командир направлялся к очередной большой развилке туннелей.

Аэлина поспешила на звук. Она не хотела, чтобы лезвия кинжалов ржавели от здешней сырости, и потому держала их в потайных пазах своего костюма. Неслышно ступая по осклизлым камням, она достигла развилки.

Аэлина осторожно заглянула за угол. Командир удалялся, выбрав туннель, по которому она никогда не ходила. Позволив ему отойти подальше, она двинулась следом, стараясь избегать более или менее освещенных участков.