Александр Вербовой - Бродяга

Лед заснул быстро, а проснулся легко. Рядом Мира пыталась хоть как-то совладать с непослушными волосами, торчащими во все стороны.

- Удачи, Мира. Как спалось?

- Нормально спалось. Лед, я готова всё что угодно отдать за чистые волосы. Можно мне воды помыть голову?

- Заманчиво. Всё что угодно, это заманчиво, - подчеркнул голосом парень.

- Ну, я в переносном смысле.

- Вода может понадобиться. Путь не близкий. Подожди немного. Думаю, не сегодня завтра, мы дойдём до реки или какого-то ручья. В этом бездорожье вода ещё станет проблемой и преградой. Потерпишь?

- Куда я денусь? Просто невыносимо с этими немытыми космами! Мечтаю вымыться начисто.

- Интересно было бы на это взглянуть.

- Лед! - возмутилась Мира. "Возможно, немного наигранно? Или это самообман?" - мелькнула в голове Леда шальная мысль.

- Я имею в виду, интересно увидеть тебя в нарядном платье, с прической и всеми этими вашими женскими штучками.

- Знаю я, что ты имел в виду. Ты обещал, что моя честь не пострадает!

"Разве?" - удивился Лед. Почему-то вспомнилась фраза Шарикова, ещё в его бытность собакой: "Я не кусаюсь?"

- Дал слово - держи. Хорошо хоть не честное пионерское.

- Опять этот твой канавский юмор? Странный в вашей деревне говор.

- И ещё какой! - хохотнул Лед. - Но твоё купание может стать проблемой. Так что советую ограничиться, пока, только мытьём головы. Ещё один бунт мне тут не нужен.

- Как скажешь, командир! - звонко отчеканила девушка. - Может, я просто подальше отойду?

- Без охраны я тебя не отпущу. Но я за себя, в смысле за охрану, не ручаюсь. У меня уже от этого разговора и моего воображения голова взрывается. Так что не советую. Потерпи до деревни. Там, надеюсь, есть, где помыться.

- Или твои вояки пар выпустят? Слышала я, как про местные деревни и местные нравы Бат рассказывал. Думаю там такого слова, как "помыться", даже не знают.

- Вояки не мои. И если они выпустят пар, то тебе же и лучше. И мне спокойнее, - усмехнулся Лед.

- И ты тоже с ними по местным красоткам собрался?

- Я пока на себе крест не ставлю. Для меня любовь за деньги это признание полной своей неспособности жить мирной жизнью и привлечь девушку любовью, а не золотом, отобранным в тёмном переулке.

- Романтик, - усмехнулась Мира.

- Наверное, я просто слишком брезгливый. Неохота уничтожать целую деревню, чтобы добиться любви не за деньги от последней оставшейся в живых.

- Тут с тобой не поспоришь. А ради чего бы ты смог уничтожить целую деревню?

- Пока, к счастью, ни ради чего, - Леду показалось или Мира вздохнула? Облегчённо.

- Кстати, судьба видимо решит всё за нас. Отправлюсь я с тобой в Арзарум или всё же сразу домой дело везения. Я слышала про эту Гарию. Рай пиратов и контрабандистов. Как оттуда в Трим добраться даже не знаю. А в Арзарум запросто. Зато Бартон граничит с Тримом. И состоит с ним в давнем союзе. Оттуда мне домой пешком дойти можно. За пять десятков дней. - прыснула Мира, увидев выражение лица Леда. - Но ходят пассажирские караваны. На таком в пол десятка уложиться можно.

- Так всем проще бы стало, - буркнул Лед. - Мне надо поговорить ещё кое с кем.

- Удачи, Лед.

Оставив девушку дальше воевать с непокорными волосами, Лед пошёл искать Бата. "А может и правда договорится с князем, чтобы выбрал путь через Гарию? И будет Мира рядом со мной как миленькая. Путь длинный, много чего может нас в объятья друг другу бросить. Но как она меня купаньем зацепила? Хоть вой. Или деревню ищи. С местными сутенёрами. Гадство! Но подвергать опасности весь отряд из-за красивого личика и соблазнительных форм вздорной девчёнки - нельзя. Пойдём туда, где будет меньше риска для отряда. Иначе каждого убитого буду потом вспоминать. И так у меня уже счёт открыт. И немалый!" - с этими невесёлыми мыслями Лед подошёл к Бату.

- Удачи тебе, Бат.

- Удачи.

- Узнаёшь местность?

- По этим холмикам что-то можно узнать? - риторически спросил Бат, но увидев выражение лица Леда, сменил тон и спросил. - Кто это тебя с утра уже так взбесил?

- Да нет. Я так, немного на взводе. Истории эти про женщин империи напрягают. Как так жить?

- А, это ты с Мирой поговорил? Не знаю, как ты с такой красоткой дистанцию долго держать собираешься.

- Я-то чем такой особенный? Ты сам, например, в той же лодке? Или на тебя женские чары не действуют? - возмутился Лед.

- Я? У меня инстинкт самосохранения работает. Мне вообще кажется, что в наш отряд попали именно те, у кого он достаточно развит, чтобы побороть блеск сокровищ. Мне твои глаза, когда ты её крик услышал, стоя на том крабе вспомнить и всё. Плотские желания пропадают без следа. А вот у тебя она в полной власти. И тебя останавливает... Не знаю, что тебя останавливает. Я думал, ты сломаешься раньше. Завалишь её на каком-то привале и потом сами же будете довольные ходить. Но, видимо, молодость она другая. Да и манеры имперского князя слишком испорчены доступным с ранних лет женским телом. С интересом буду наблюдать развитие этой драмы, - засмеялся Бат.

- Не беси, Бат. Без тебя тошно. За пейзажами наблюдай. Для здоровья полезно. Душевного. И для нашего. Надо уже определяться на местности. И искать нормальный путь. Скоро увязнем в бездорожье.

- Ты на имперские дороги не сильно-то рассчитывай. Нам повезло. Сейчас, похоже, время чаровницы Хлоны или уже благословенного Ома. Сухо должно быть. Но всё равно дороги, особенно в такой глуши, как Файрум, отвратные. Легкий путь для нас, пока что, только к сердцу местных баб. Медяк за штуку.

- Тебя это радует? Или смешит?

- Именно положение женщин в империи, на мой взгляд, причина упадка. Для мужчин нет ничего святого. С детства они впитывают презрение к матерям и сестрам, а как вырастают, начинают ненавидеть отцов своих и братьев. Одна отрада для черни - жевать плоды зарки. Самые не ленивые из неё ещё брагу делают. Такой вот досуг. И никому ничего не надо. Трим законодатель возвышенного отношения к женщинам. И распространил эту традицию через монархические браки на соседние королевства. Даже Пикасто славится уважительным отношением к женщинам. А уж они от империи, во многом, не далеко ушли. Вот у этих королевств развиваются ремёсла, идёт торговля. Кораблестроение и производство оружия достигли недосягаемых высот. Для империи Трим, как бревно в глазу. Только опасность войны с половиной известного мира и останавливает императора от разгрома этой ремесленной республики. Тримская королевская династия со всеми соседями повязана, сам понимаешь.

- В этой политике попробуй, разберись, - пожал плечами Лед. Как и что повязано в Триме, он не имел представления. Потому что ничего про это не знал и не слышал. Не до этого пока было.

- Попробуй не разберись в политике и станешь игрушкой в руках сильных мира сего. Особенно с твоими-то возможностями, - веско сказал Бат.