Александр Басов - Травинка на холодном ветру (СИ)

Недолгий спуск нельзя было назвать комфортным, но завершился он мягким приземлением. Милена угодила в яму, наполненную гнилыми отходами с продовольственного склада. Даже сквозь носовые фильтры она почувствовала сложный букет здешних ароматов. Над головой нащупала люк и, распахнув его, увидела нависающую крышу здания и часть крепостной стены.

Выбраться из ямы не составило труда, но дальнейший план действий Милена представляла себе плохо. Единственная мысль, которая не подлежала сомнению, формулировалась предельно ясно: "бежать". Следом напрашивался вопрос: "куда?", но ответить на него было не просто. Пока девушка размышляла, прятаться ли ей, или сразу направиться к стене, где осталось снаряжение, пришло новое голосовое сообщение о состоянии спецкостюма:

"Eliminate an obstacle reducing overall performance of the camouflage module". (Устраните препятствие, снижающее эффективность работы маскировочного модуля)

"Легко сказать "устраните препятствие". А если я вся измазана в этом препятствии, что тогда предпринять? Воду бы какую-нибудь найти, иначе спрятаться мне не удастся".

Стараясь держаться в тени здания, Милена завернула за угол. В её сторону направлялся отряд вооружённых стражников. Заметить её они еще не успели, но оставаться на месте было нельзя. Развернувшись, девушка бросилась прочь от продовольственного склада к ближайшему строению. Оттуда перебежками переместилась ещё дальше, оказавшись возле невысокого заборчика, за которым были видны аккуратные грядки с какой-то зеленью.

Для того, чтобы спрятаться, место не годилось, но зато ей попался на глаза небольшой водоём с цветущим водяными лилиями. Милена перемахнула через ограждение и с разбегу сиганула в воду, даже не подозревая, насколько там окажется мелко. Вода едва смогла покрыть её всю, но этого было достаточно, чтобы смыть с себя остатки испорченных продуктов. Поднявшись на ноги, девушка наскоро убедилась в том, что работе маскировочного модуля больше ничего не препятствует.

Вода не смачивала спецкостюм, а стекала с него, как со смазанной маслом сковороды. Через несколько мгновений сhameleon совсем высох, и беглянка почувствовала себя увереннее. Только шагнув из воды на берег, она заметила в трёх ярдах от себя пожилого монаха с ведром в одной руке и мотыгой в другой. Трудно было сказать, что он подумал глядя, как призрачная, отвратительно воняющая фигура падает в декоративный прудик. Ещё более сложным представлялся ход его мыслей о постепенном исчезновении странного существа по мере того, как оно высыхало. Остекленевший взгляд монаха был направлен на ступни ног девушки, с которых ещё стекали струйки воды.

"Только бы тревогу не поднял", — забеспокоилась Милена. — Только бы не закричал".

"Удиви его чем-нибудь, — предложило Сомнение, — чтобы всякое желание кричать отпало".

Девушка шлёпнула пальцем по губам и свистящим шёпотом произнесла:

— Здравствуйте, святой отец!

Ничего больше говорить не понадобилось. Монах вздрогнул и, хватаясь за черенок лопаты трясущимися руками, медленно сполз на землю.

"Зачем тебе понадобилось до смерти его пугать?" — удивилось Сомнение.

"Ты же сама сказала — удиви".

"Я думала, что ты у него просто лопату из рук выхватишь. Может, вернёшься, посмотришь, жив он там или нет".

"Нет, уж. Этого я делать не буду. Не отвлекай меня больше своими дурацкими советами".

Милена направилась вдоль стены монастырской крепости, надеясь, на маскировочные свойства спецкостюма. К продуктовому складу она приближаться больше не рискнула, хотя именно возле него сейчас было меньше всего стражников. Обогнув ещё несколько строений, девушка осторожно выглянула из-за угла. Представшая её глазам картина не могла не повергнуть в уныние. Охрана монастыря каким-то образом ухитрилась обнаружить подъёмное снаряжение.

Двое стражников, вытянули наверх пояс с лебёдкой, а ещё четверо несли караул, держа под контролем подходы к этому участку стены. Нужно было срочно искать какие-то другие способы бегства из монастыря. Решив одновременно прорабатывать несколько вариантов, Милена быстро поняла, что сильно себе польстила. Она смогла придумать только один способ, не отличавшийся большой оригинальностью, зато рискованный сверх всякой меры. План был очень прост:

используя маскировку, проскочить мимо охраны через ворота во внутренней стене, а затем и через главные ворота монастыря.

"Могла бы умнее что-нибудь придумать, — сказало Сомнение. — Ты никакого понятия не имеешь о том, как охраняются ворота. Если даже внутри монастыря есть хитрые технические средства, то ворота без них точно не остались. Тебе не удастся пройти даже первые ворота. Спорю на что угодно".

"Большое спасибо за понимание ситуации, поддержку и дружеское участие!, — разозлилась девушка. — Когда тебя не просят, ты фонтанируешь идеями! А когда нужен дельный совет, то его не дождаться!".

Похоже, монахи пришли к тем же выводам, что и Милена, поэтому решили сыграть на опережение. Створки ворот внутренней стены оказались наглухо закрыты, но не это было самой плохой новостью. Стражники выстроились цепью, выставили впереди себя пики и начали прочёсывать территорию монастыря. За первой цепью двигалась вторая, нельзя было исключить, что не появится и третья. Заметив, что в здания они не заходят, девушка решила найти место, где можно было бы пересидеть облаву.

Строений внутри монастырской крепости было немного, но там, куда пыталась зайти Милена, функционировали системы охраны. Хорошо, что сhameleon заблаговременно предупреждал об опасности, что позволяло скрыться до того, как поднимется тревога. Сунувшись в очередное здание, девушка не ощутила вибрации спецкостюма и голосовых сообщений тоже не последовало.

Освещение здесь было крайне скудным, и подробности удалось разглядеть не сразу. Сначала Милена решила, будто находится в дугообразном коридоре, но потом догадалась, что перед ней повторявшая контур стен колоннада. Круглый зал с купольным потолком, должно быть, предназначался для заседаний или торжественных мероприятий. В центре помещения располагался круглый стол, вокруг которого стояли массивные деревянные стулья.

"Похоже, это место используется не каждый день, — подумала девушка, опускаясь на неудобное жёсткое сидение. — Хоть и не продовольственный склад, но отсидеться здесь можно".

В этот момент спецкостюм завибрировал, под куполом вспыхнули яркие источники света, а в пространствах между колонн появились одетые в чёрные балахоны люди. Они проделали это настолько быстро и слаженно, что даже тренированный человек с молниеносной реакцией не сумел бы прорваться сквозь такое оцепление. У Милены оставался призрачный шанс на то, что её могут не заметить, ведь сhameleon не подвёл и маскировочный модуль продолжал работать. Надежда растаяла после того, как под сводами прозвучал усиленный техническими средствами голос: