Александр Басов - Травинка на холодном ветру (СИ)

— Как давно мы с вами не виделись, юная леди. Хотя, у меня сложилось впечатление, что вы не слишком рады нашей встрече.

— Нет у меня повода для радости, ваше высокопреосвященство, — ответила девушка, решив не скрывать своих намерений. — Барон фон Кифернвальд содержится под стражей, а я даже не знаю, какие обвинения ему предъявлены.

— Нам не в чем обвинять такого достойного дворянина и доблестного воина, — сказал архиепископ. — Его душевное здоровье несколько пошатнулось после долгих и безуспешных поисков дочери. Вот и пришлось немного ограничить свободу барона, дабы сохранить его жизнь, которая имеет для нас огромную ценность.

— Не слышала я, чтобы тюрьма кому-нибудь пошла на пользу, — усмехнулась Милена.

— Что вы, ваша милость, — тем же тоном произнёс архиепископ, — какая тюрьма? Это отдельные апартаменты с прекрасным видом на столицу Восточного княжества. Вы можете сами в этом убедиться, если пожелаете.

— Тогда сообщите барону Троготу, что дочь жива, тогда его душевное здоровье придёт в норму.

— Не сомневаюсь. Если хотите, я тотчас же отдам приказ, разрешающий господину барону покинуть монастырь.

— Так просто?, — удивилась девушка. — Извините, ваше высокопреосвященство, но я не склонна вам верить.

— Приятно иметь дело с умным собеседником, — засмеялся архиепископ. — Считайте это комплиментом, моя дорогая. Смерть баронессы Эрны была для меня тяжким ударом. Теперь вижу, что дочь унаследовала все её лучшие черты.

— Я польщена. Когда-то как вы приказали Отто меня убить, а сегодня одариваете комплиментами.

— Это он сам вам рассказал?, — без тени смущения в голосе спросил архиепископ.

— Достаточно было проанализировать несколько обрывочных фраз, чтобы понять причины его дальнейших поступков. Или я не права?

— Правы. Но обижаться ни на Отто, ни на меня не стоит. Вам, юная леди не приходилось ещё мыслить в масштабах такого городка, как Кифернвальд, не говоря уж о целой стране. В противном случае, вы бы смогли меня понять. Жизнь одного единственного человека — ничто, если речь идёт о безопасности целого государства. Такие решения принимать нелегко. Для этого нужно быть твёрдым и последовательным человеком.

— Или бессердечным циником.

— Одно другого не исключает. Давайте теперь поговорим о вашем будущем. За освобождение барона Трогота я намерен попросить вас об одной услуге. Для вас это сущий пустяк.

— Что именно я должна сделать?

— Экипировку, подобную вашей, нельзя ни изготовить, ни купить. Её можно только найти, если, конечно знать, где искать. Я подозреваю, что вам удалось получить пароль к информаторию, в котором есть описание снаряжения, которым пользовались Древние, и указаны места, где подобное снаряжение находятся. Поделитесь с нами паролем, и ваш отец окажется на свободе.

— Только и всего?, — недоверчиво спросила Милена.

— Конечно, — ответил архиепископ. — Я сейчас подойду, и вы мне шёпотом сообщите пароль. О таких вещах не стоит кричать даже среди своих.

Одна из фигур в чёрных балахонах приблизилась к столу, за которым сидела девушка. Архиепископ снял с головы капюшон, прищурился, пытаясь её разглядеть, а потом сказал обычным голосом, не используя усиливающую аппаратуру:

— Не могли бы вы отключить режим невидимости? В этом сейчас нет никакой необходимости. Я не привык разговаривать, не видя глаза собеседника.

— Пока не буду отключать маскировку. — сказала девушка, решив не выдавать своей неосведомлённости в этом вопросе. — Мне нужны гарантии в том, что барон фон Кифернвальд беспрепятственно покинет монастырь.

— Как уже было сказано, юная леди, что он имеет статус моего личного гостя, а не заключённого. Сообщите мне пароль, и я отдам приказ открыть дверь его апартаментов. Когда барон Трогот узнает, что вы живы, у него не останется причин для ненависти. Он здравомыслящий человек, хоть и подвержен иногда вспышкам гнева.

Милена задумалась. Она была не в том положении, когда следовало выдвигать требования и торговаться. Архиепископ владел ситуацией, и отказывать ему в пустяковой просьбе было неразумно.

— Хорошо. Я скажу вам пароль. Тем более что вы и так его знаете. Это слово "Кифернвальд".

— Кто бы мог подумать, — усмехнулся собеседник. — А мы считали, что нужно использовать сложные сочетания букв и цифр.

— Это резервный пароль. Основного я не знаю.

— Сейчас мои люди принесут сюда информаторий. Я должен убедиться, что вы сказали правду.

Сообщив системе пароль, архиепископ незамедлительно получил доступ к базе данных. Не скрывая своих эмоций, он улыбнулся:

— Это воистину великий день! Наследие Древних по праву перейдёт к Ордену Зрячих.

Девушка вздрогнула от нехороших предчувствий. Совсем недавно её чуть не убили после слов "хороший день".

— Я могу поговорить с отцом?, — спросила Милена.

— Что?, — не сразу откликнулся архиепископ. — Можете. Но не сегодня, и не здесь.

— Как это понимать? Мы с вами заключили договор.

— Разумеется. Я разрешаю барону Троготу покинуть монастырь в обмен на пароль. Всё верно. Не смею отказаться от этих слов. Но вас, юная леди, этот договор не затрагивает. Помнится, я предлагал вам убедиться, что условия проживания господина барона не напоминают тюрьму. Вы можете сделать это прямо сейчас.

— По какому праву?, — возмутилась девушка. — Я не преступница!

— Не преступница. — подтвердил архиепископ. — Более того, я преклоняюсь перед вашей смелостью и находчивостью, и не могу допустить, чтобы ваши таланты стали угрозой для государства. Не понимаете? Тогда я объясню. Вы, ведь, хотели знать причину, побудившую меня отдать приказ на ваше устранение? В тот раз я привёз в Кифернвальд информаторий, который считался безнадёжно испорченным. Он использовался нами только во время богослужений для создания у верующих соответствующего настроя. На том информатории никому не удавалось инициировать процесс загрузки, а у вас это получилось без особого труда. Тогда я понял, что дочь баронессы Эрны — очень сильный ментальный оператор. Такой человек был крайне необходим в Остгренце, но если бы вы попали в руки наших врагов, то могли существенно изменить расклад сил на политической арене. Можете мне не верить, юная леди, но я рад, что Отто не сумел справиться с задачей. Вы не только выжили, но и смогли найти пароль к величайшему сокровищу Древних. А теперь подумайте сами, разве могу я просто так отпустить вас? Да и что вы будете делать в Кифернвальде после того, как приобщились к величайшим знаниям нашего мира? Сидеть у окна и вышивать салфетки? Не поверю. Вы ещё слишком молоды и не приобрели достаточного количества жизненного опыта. Юным натурам свойственно противоречить старшим. Это заставляет вас сопротивляться моим словам, но где-то в глубине души, вы не можете не понимать, что я прав. Ваше место здесь, в монастыре, рядом со мной.