Александр Басов - Союз Верных — Остгренц (СИ)

— Понял, — сказал Маркус. — Знаю, где это находится. Мы вышли за пределами рубежей охраны. Впереди постов больше нет. Чтобы добраться до того лесочка, где нас ожидает отряд Альбрехта, нужно пересечь дорогу. Она не патрулируется, хотя, курьеры из Энгельбрука там иногда проезжают. Это не проблема, но осторожность не помешает. Эб, возвращайся к Хейлгару, пускай даст команду насыпать в мешки песок, которого полно в тоннеле под карцером. Нужно около двух десятков мешков для укрепления дна в наиболее глубоких местах. Карл, бери себе мою карту и отправляйся прямиком к Альбрехту. Передашь ему от меня вот эту монету. Смотри не потеряй, иначе на слово тебе не поверят.

— Как же он в темноте карту разглядит?, — Удивился я.

— Ничего, — ответил Маркус. — Карта воспроизведена на лоскуте выделанной кожи методом тиснения. Там все ориентиры выпуклые. Найдёт на ощупь.

К рассвету все повстанцы покинули тюрьму через тоннель. Небольшими отрядами они перебирались через дорогу и по оставленным Карлом отметинам направлялись в сторону лагеря Альбрехта. Там нас ждали осёдланные лошади, смена одежды, которая ни у кого не вызовет подозрений, деньги и оружие. Подготовительная работа, проделанная оставшимися на свободе противниками герцога Герберта, была проделана колоссальная.

Второй этап побега продумывался до мелочей, чтобы никакие случайности не могли оказать влияния на успех мероприятия. Прибывавшие в лагерь повстанцы немедленно переодевались купцами, ремесленниками, или небогатыми дворянами. Предполагалось покидать окрестности Замка-на-Озере группами по четыре-пять человек, используя все возможные направления. Маркус лично встречал прибывающих соратников и распределял, кто, с кем и по какой дороге будет уходить. Группа, в которую включили меня, была уже сформирована, но я, дождавшись появления Клауса и Генри, упросил лидера повстанцев оставить их при мне.

— Ты всё сделал, как договорились?, — спросил Маркус Генри. — Надзиратели спят крепко?

— Да. Но некоторым подсыпать порошок в питьё не удалось. За весь вечер ни разу не выпустили кружку из рук.

— Тогда они должны были достаточно выпить, чтобы заснуть естественным образом.

— Так и есть.

— Отлично, Генри!

— Я старался, — смущённо улыбнулся парень. — Не хотелось подвести вас снова.

— Забудь! Не будем ворошить прошлое.

Клаус первым делом подошёл ко мне и задал вопрос:

— Это ты разломал пол карцера, Берко?

— Почти. Тоннель вскрыл голем.

— Откуда он там взялся?!, — выпучил глаза мой приятель. — Ни одной горы в округе нет.

— Я его вызвал.

— Ты разве умеешь?

— Умею. Но управлять им не могу.

— Так вот почему вокруг дыры полно песка… А кто тогда разрушил каменного Стража?

— В этом не было надобности. Там действовал совсем другой голем. Он не нападает на людей.

— Не нападает? Странно… — недоверчиво произнёс Клаус.

— Помнишь, девушки в долине рассказывали нам, как голем выстроил дом. Я вызвал такого же.

— И он сделал всё, как надо. Ты молодец, Берко!, — восхитился мой приятель и, понизив голос, добавил: — вызови как-нибудь Стража ещё раз. Очень уж охота на него посмотреть.

— Я, наверное, тебя разочарую. Ничего интересного. Тот, на которого мы охотились, был гораздо крупнее и страшнее. К тому же, вызвать его можно не в любом месте. Нужно иметь в запасе огромную кучу камней, привезённых с гор.

— Жаль…

— Поторапливайтесь с подгонкой одежды. Все должны выглядеть естественно, — в очередной раз напомнил Маркус, — скоро наша очередь отправляться. Ты когда-нибудь ездил верхом, Берхард?

— Нет.

— А твои друзья?

— Про Генри не скажу, — ответил я, — а Клаус…

— Ездил пару раз, — сказал мой приятель.

По его лицу я сообразил, что эти воспоминания были не самыми приятными. Маркус об этом тоже догадался:

— Тогда нет смысла сажать вас всех на лошадей. Пойдёте пешком. Будете изображать учеников Цеха каменщиков. Хейлгар постарше, он сойдёт за мастера. Я буду подмастерьем. Карл напустит на себя суровости и сыграет роль цехового казначея. Остальные прикинутся наёмными охранниками. Главное — поменьше болтайте в присутствии посторонних. Ученик — существо бесправное и в его жизни не так уж много радостей. Поэтому вид у вас должен быть такой же, как после трёхдневного пребывания в карцере на хлебе и воде. Ясно?

— Вполне, — ответил за всех Клаус. — Когда отправляемся?

— У тебя ещё есть время, чтобы прочесть молитву о ниспослании удачи путешествующим. — посоветовал ему лидер повстанцев. — Поторопись сделать это сейчас. Недостойно истинно верующего обращаться к Богам на ходу, не так ли, Берхард?

— Отец Готтард всегда говорил, что идущая от сердца молитва преодолевает все препятствия. И неважно, где и при каких обстоятельствах прочтёт её верующий.

— Хорошие слова, — согласился Маркус. — Тогда не будем терять времени. В путь!

Нам выпало ехать в южном направлении. Дорога в Остгренц от этого становилась длиннее, но затеряться среди путешествующих ремесленников и торговцев сложности не представляло. Южный тракт слабо контролировался войсками Герберта, и поэтому представлял собой весьма перспективный маршрут. В тех краях было относительно спокойно, если не считать разбойников, для которых набеги на Южный тракт стали чем-то вроде похода на рынок за покупками.

В отличие от остгренцских банд, организованных и снаряжённых представителями мелкого дворянства, на Южном тракте промышляло разное отребье. Дезертиры, бродяги, скрывавшиеся от правосудия уголовники, встречались и крестьяне, решившие подзаработать разбоем. Вооружены они были, чем придётся, в основном дубинами, кистенями, да баграми, с помощью которых всадников стаскивали с лошадей.

Бандиты сновали по обеим сторонам дороги, словно стая одичавших собак, выбирая в качестве жертв малочисленные невооружённые группы. Грабители чувствовали себя хозяевами положения, совершая нападения даже при свете дня. Единственной надеждой несчастных путников был армейский патруль, или отряд наёмных охранников. Едва они появлялись на дороге, как разбойники сразу же исчезали в лесу, чтобы снова появиться в другом месте.

Наша "делегация Цеха каменщиков" лесной тропой пробралась в район постоялого двора. Выждав момент, когда на дороге было пустынно, мы вышли на Южный тракт. Прогнозы Маркуса оправдались отчасти. В нас никто не заподозрил беглых заключённых, а вид у "каменщиков" был настолько внушительным, что вскоре к нам стали присоединяться другие путники. Происходило это совершенно естественным образом, просто, в какой-то момент, общее число путешествующих вместе с нами людей перевалило за два десятка. С одной стороны, это было неплохо — меньше шансов подвергнуться нападению бандитов, да и армейские патрули не обращали внимания на большие скопления людей. С другой стороны, нам приходилось очень точно отыгрывать свои роли, чтобы не вызвать подозрения у попутчиков. Никто не ожидал подвоха, когда к Хейлгару, изображавшему цехового мастера приблизился какой-то человек, с целью передать привет главе Цеха каменщиков.