Александр Басов - Камень Богов (СИ)

— Вистан, это ты?, — дрожащим голосом спросил Тай.

— Ты на солнце что ли перегрелся? Или глаза дома забыл?, — он сел и стал тереть ушибленное место.

— Уф, как ты меня напугал, — уже более спокойным голосом сказал парень, подошёл и сел рядом.

— Да ты, вроде бы не из пугливых, — пожал плечами Вистан.

-Ага, посмотрел бы ты на себя, после того, как этот святоша свалил! Во!, — Тай выпучил глаза, приоткрыл рот и замер.

— Подожди, — Вистан нахмурился и недоумённо уставился на напарника, — какой ещё святоша?

— Да-а, — протянул Тай, — у тебя с головой всё в порядке?

— Не знаю! Только что треснулся плечом о корень. И голове тоже досталось.

— Ты мне вот что скажи, откуда ты их язык так хорошо знаешь? Я ни слова не понял, а ты с этим святошей болтал, как с приятелем. И ещё ты упоминал какую-то Молли.

Вистан вздрогнул, посмотрел с недоверием, удивляясь, как он мог довериться Таю и рассказать ему то, что никак не предназначалось для чужих ушей. Но в следующее мгновение события ближайшего получаса стали прокручиваться у него в голове, оставляя после себя не меньше вопросов, чем задал ему напарник.

— Знаешь, Тай, я не могу тебе всего рассказать, но, похоже, это Молли спасла нас обоих. Не понимаю как, но это она.

— Я уже ничему не удивляюсь, — криво усмехнулся товарищ по разведгруппе. — В общем, спасибо тебе, ну и Молли, тоже. Не знаю, что бы я без вас обоих делал. — он помолчал немного. — Пора нам возвращаться на место привала.

— Наверное, не стоит рассказывать инструктору, — заметил Вистан.

— Я, даже не представляю, какими словами ему можно было бы об этом рассказать. Кроме того, что ты, как оказалось, хорошо знаешь язык…

— Будем считать, что со святошей говорил не я. — оборвал его Вистан.

— Будем. — охотно согласился Тай. — Голос, кстати, был совсем не похож на твой.

Как они ни старались, обнаружить приближающегося инструктора не удалось. Харди появился именно с той стороны, с которой его совсем не ждали. Некоторое время он рассматривал спины своих подопечных, залёгших под кустом орешника, потом негромко кашлянул и сказал:

— Я уж думал, что придётся вас дожидаться. Как обстановка?

— Тихо, — равнодушно ответил Тай.

— Давно здесь?

Вистан для виду пошарил глазами по сплошным облакам, сосредоточенно нахмурился и ответил:

— Минут двадцать.

— Очень может быть, — согласился Харди, взглянув на примятую разведчиками траву. — Что видели?

— В основном, стену форта, сэр, — поспешил сообщить Вистан, решив сразу представить свою версию событий. — Какой-то солдат вышел на неё помочиться. Больше мы ничего не видели.

— Солдат, значит. Цвет мундира? Особенности экипировки и вооружения?

— Не было у него оружия, разве что…, — двусмысленно ухмыльнулся Тай. — На цвет мундира мы внимания не обратили.

— Сначала думали, что это часовой, поэтому решили себя не обнаруживать, — добавил Вистан.

— Наблюдательность — не самая сильная ваша сторона. Будем тренироваться. Сейчас следуйте за мной, к месту расположения ведущей пары.

Передвигаться следом за инструктором было легко и просто. Он сам выбирал наиболее удобный маршрут, оставалось лишь повторять его движения и выдерживать заданную скорость. Холм, на котором расположились остальные члены разведгруппы, пришлось обходить по довольно длинной дуге. Со стороны дороги подъём на него был совершенно невозможен. Поросшая вереском плоская вершина представляла собой удобный наблюдательный пункт, способный надёжно укрыть от посторонних глаз гораздо больше, чем пятерых разведчиков.

Харди жестами указал, где должен залечь каждый из вновь прибывших, а сам переместился еще дальше, на левый фланг, откуда, по его мнению, должен показаться противник. Вистан оказался между Таем и Аррином, а на правом фланге за дорогой наблюдал Лейн.

— Как тут у вас дела, Ари?

— Час назад из форта выехал дозор — пять всадников, — так же шёпотом ответил Аррин. — Больше ничего.

Инструктор подал сигнал "внимание". Из-за поворота дороги показались ещё пять всадников в зелёных с красным мундирах. Они ехали неторопливо и посматривали по сторонам, изучая местность. Разведчики затаились, не дожидаясь сигнала "опасность", чем весьма порадовали своего инструктора. "Готовность", — объявил он, когда всадники скрылись из вида. Время текло, а ничего не происходило. Парни заскучали, стали позёвывать, кое-кто был бы не прочь перевернуться на спину и вздремнуть, когда Харди вдруг забеспокоился и стал пристально рассматривать холм, находящийся прямо против них, по другую сторону дороги.

К удивлению Вистана, он никак не отреагировал на появление запряжённой лошадьми повозки, которую сопровождали шестеро всадников. Повозка была не такая, как в Долине, явно не используемая для перевозки сена или мешков с зерном. Высокие борта должны были скрывать сидевших внутри людей, но, с высоты было прекрасно видно, что пассажирами повозки были две женщины. Одна из них повернула голову в сторону их холма, и Вистан невольно залюбовался, увидев её лицо в обрамлении золотистых волос. На миг показалось, что она, скользя взглядом по окрестностям, смогла увидеть его и даже улыбнулась, выделив только его одного из всех. Но рациональная составляющая рассудка тут же отмела эту мысль, не дав настроится на лирический лад.

С правого фланга послышался странный звук, как будто кто-то, пробыв слишком много под водой, вынырнул и никак не может надышаться. Приподняв голову, Вистан посмотрел туда и с удивлением увидел сидящего к нему спиной Лейна. Парень судорожно скрёб по земле пятками, словно пытаясь отодвинуться. Переведя взгляд еще правее, Вистан увидел… ЭТО, потому что никакого другого слова для описания ЭТОГО, найти было нельзя. Пренебрегая правилами,Лейн закричал, попытавшись вскочить на ноги, потерял равновесие и кубарем полетел вниз, прямо под ноги лошадям.

В который раз он пожалел о том, что не стал жертвовать Духам леса полагающуюся в таких случаях долю. Охота не задалась с того самого момента, когда он, подстрелив и зажарив жирную утку, не положил лучшую часть к подножию тотемного столба в награду за дарованную удачу. Разумеется, оставить Предков совсем без подношения он не мог, но ограничился лишь перепончатыми лапами, да парой отрезанных крыльев.

Он пытался убедить Духов, что был слишком голоден, что будучи сытым добудет много дичи и тогда сможет щедро отблагодарить их, но Духи принимать такую жертву не стали и решили отомстить. Все ловушки оказались пустыми — лисы смогли миновать их. Стрелы застревали в кронах деревьев — ни одна белка не упала к его ногам. Звери разбегались, лишь только он приближался на дистанцию верного выстрела. Лес отвернулся от охотника, нарушившего закон предков и теперь нет ему ни удачи, ни добычи, пока не умилостивит злопамятных Духов.