Пирс Кэмерон - Сквозь Тьму (СИ)

Пребывание рядом с источником мрака показалось Джону настоящей пыткой, и парень пообещал самому себе, что скорее позволит отправить его на костёр или виселицу, чем снова вернётся туда. Услышав чьё-то рычание, Доу понял, что поторопился с обещаниями. Повернув голову в сторону, и заметив примерно в двадцати метрах от себя василиска, Джон скривился как от сильной зубной боли.

-Чтоб тебя подбросило и разорвало, тупая рептилия! – выругнулся пришелец.

Тупая рептилия приветствия не оценила. Издав громкий рык, василиск помчался на дерзкого человечишку подобно носорогу. Поднявшись на одно колено, Джон покрепче сжал рукоятку меча, и вытянул клинок вперёд. Когда подбежавший василиск попытался напрыгнуть на Доу, и подмять его под себя, пришелец практически в самый последний момент отпрыгнул в сторону, сделал перекат и вонзил клинок в бок ящера. Василиск издал оглушительный болезненный рык, и попытался ударить Джона своим длинным хвостом. Однако прыткий пришелец успел отпрыгнуть назад, и приземлиться на спину. Доу рассчитывал, что получивший серьёзное ранение монстр поспешит ретироваться, но вопреки ожиданиям Джона рана оказалась не настолько серьёзной, и не испугала василиска, а лишь разозлила.

Поняв, что расчёт не оправдался, и что он серьёзно влип, поднявшийся на ноги Джон попятился назад. После недолгого пребывания рядом с источником мрака пришелец с трудом стоял на ногах, и даже простой манёвр отнял у него много сил. Отступая назад, Джон размахивал мечом как бейсбольной битой, стараясь держать раненного монстра на расстоянии. Меньше всего Доу ожидал, что василиск изловчиться, поймает клинок, которым дерзкий пришелец размахивал у него перед носом, и своими твердыми зубами откусит от него половину. Выронив сломанный меч, Джон попытался его подобрать, и тут же отлетел в сторону, пропустив удар увесистой лапой по голове. После подобного промаха для пришельца всё могло закончиться очень плохо, но на этот раз ошибку совершил василиск.

Решив, что его жертва потеряла сознание, монстр не стал рвать добычу на части, а схватил Джона за ногу, прокусив сапог, и поволок пришельца в свою нору, чтобы полакомиться свежим человеческим мясом чуть позже. Когда монстр протащил его мимо сломанного меча, Джон успел схватиться за его рукоятку. Резко подняв корпус, Доу всадил клинок монстру между глаз. Василиск громко зарычал от боли, и отпустил ногу жертвы. Не став повторять свою прошлую ошибку, Джон не стал ограничиваться одним ранением, а нанёс монстру ещё десяток ударов в голову. После последнего удара клинок вошёл в голову василиска по самую рукоятку и застрял. Ящер отпустил несостоявшуюся жертву и навсегда затих. Вздохнув с облегчением, Джон попытался перевести дух, но услышал позади чьё-то саркастичное похлопывание в ладоши. Резко повернув голову назад, пришелец увидел целых и невредимых Эллару и Джерома, сумевших взять след беглецов.

-Твою мать! Да вы издеваетесь! – проворчал Доу, выдёргивая сломанный клинок из головы мёртвого ящера.

В ответ на реплику пришельца Джером обнажил меч.

-Где ведьма? – потребовал ответа храмовник.

-Да пошёл ты.

Джером было двинулся навстречу дерзкому пришельцу, однако Эллара его остановила.

-Не стоит марать руки об этого негодяя. Позволь мне это сделать, - предложила храмовница.

Джером возражать не стал, дав Элларе возможность самой покончить с сообщником проклятой ведьмы. Презрительный взгляд храмовницы встретился с насмешливым взглядом Джона, после чего пришелец пошёл навстречу своей противнице.

-У тебя остался последний шанс. Расскажи, где прячется Дженайя, и я обещаю, что твоя смерть будет быстрой, - пообещала Эллара.

-Спасибо за предложение, но я никуда не тороплюсь, - отвел Джон с дерзкой улыбкой.

Вместо того чтобы ослепить противника яркой вспышкой, Эллара сделала резкий выпад, метя пришельцу точно в сердце. Джон с трудом отразил удар, и попытался ранить храмовницу в плечо, однако, резко сместившаяся в сторону Эллара ударила пришельца ногой в живот, а затем резким и точным ударом по гарде выбила оружие из рук неопытного фехтовальщика. При попытке поднять упавший меч Джон чуть не лишился головы, едва успев отпрыгнуть в сторону, и сделать перекат. Однако это не сильно ему помогло. Едва её противник выпрямился, как Эллара вновь бросилась в атаку.

За размашистым рубящим ударом, от которого Джон успел пригнуться, последовали резкие выпады. Едва не пропустив колющий удар в живот, не имевший возможности защищаться от атак храмовницы Джон был вынужден спешно отступать назад, прямиком к замаскированному под поваленное дерево порталу. Пригнувшись от очередного размашистого удара, Джон успел схватить горсть земли, и бросить её в лицо противнице. Не готовая к такому подлому приёму храмовница схватилась левой рукой за глаза, и нанесла резкий прямой удар. Сместив корпус в сторону, Джон перехватил руку противницы с зажатым в ней мечом, и резко завёл её Элларе за спину. С губ храмовницы сорвался болезненный стон, и девушка выронила оружие.

Наблюдавший за ходом сражения Джером поспешил вмешаться, и создал рядом с Доу небольшой светящийся шар. Только завладевший мечом Джон резко повернул голову в сторону, как шар ярко вспыхнул и исчез, ослепив пришельца. За ослеплением последовал болезненный удар в живот и бросок через плечо. Вновь завладев своим мечом, Эллара дождалась, когда ослепший пришелец обернётся, и приставила оружие к его горлу. Когда острое лезвие коснулось его шеи, Джон вздрогнул, и затаил дыхание.

“Что ж. Я хотя бы попытался”, - подумал приготовившийся к смерти Джон.

Однако рокового удара не последовало. Эллара собиралась вновь задать Джону вопрос о местонахождении Дженайи, как вдруг вокруг пришельца образовался защитный барьер.

“Нет! Этого не может быть!” – промелькнула в голове Эллары тревожная мысль.

Только девушка посмотрела на поваленное дерево, как появившаяся буквально из ниоткуда Дженайя, атаковала свою бывшую подругу тёмной волной. От превращения в пыль храмовницу спасли лишь отличная реакция и вовремя выставленный магический щит. Однако атака оказалась настолько мощной, что Эллару отбросило далеко назад. Стоявший намного дальше Джером успел выставить более сильную защиту, поэтому, когда тёмная волна добралась до него, храмовник даже смог устоять на ногах. Деревьям за его спиной повезло намного меньше: волна тьмы срезала их подобно лазерному лучу. Но вниз полетели не толстые срубленные стволы, а лишь почерневшие мелкие головешки, при соприкосновении с землёй рассыпавшиеся в пыль. Защитившись от смертоносной атаки ведьмы, Джером метнул в неё несколько сгустков света, от которых оторвавшаяся от земли, и воспарившая ввысь Дженайя отмахнулась, словно от надоедливых мух, и подбежал к медленно поднимающейся с земли Элларе.