Катерина Полянская - Игра с тенью

Сано усмехнулся и зачем-то потянулся пальцами к моей щеке, но я непроизвольно дернулась в сторону.

Досаду он даже скрыть не попытался.

— Все, что говорили обо мне на суде, правда, — жестко отрубил он, отчего мои плечи поникли. — Но лишь часть правды.

— И ты чем-то помогаешь отцу? — Эта часть мне определенно нравилась больше.

— Не ему лично, а столичному управлению правопорядка, — ревниво уточнил Аржис.

Концы с концами свести не получалось.

— Из похоронного бюро? — Вот это не вписывалось больше всего!

— Угу.

Меня полоснули серьезным взглядом, и… все. Разговор закончился по причине бегства одного из участников в ванную. Правда, он перед этим еще сухую одежду прихватил и бросил сеть с ключом на стол.

То есть оставил меня с ценным предметом наедине… Такое доверие, даже неудобно как-то.

Впрочем, я все равно понятия не имею, как его оттуда достать.

Минуту спустя из-за закрытой двери послышался плеск воды. Только тут до меня наконец дошло, что за разговором мы незаметно дошли до его спальни. То есть Сано дошел и прошел дальше, а я осталась стоять на пороге. Как неудобно! Нельзя же ничего вокруг не замечать!

Но топтаться здесь и дальше было глупо, сбегать в гостиную — еще глупее, и я, собрав всю смелость в кулак, прошла внутрь комнаты и присела на краешек кресла.

Надеюсь, румянец стыда под пудрой не виден!

Отсутствовал Сано достаточно долго. Что и не удивительно — вода в пруду была холодная и противная. Этого времени мне как раз хватило, чтобы успокоиться и переключиться на разглядывание интерьера.

Дом, очевидно, оформляли прежние хозяева, потому что деревянные панели на стенах, старинная громоздкая мебель и кровать с тяжелым бархатным пологом в моем понимании с нынешним владельцем не сочетались. Легче вообразить его в казарме, честное слово!

Ну да что я о нем, в сущности, знаю? Кто такой Сано Аржис?

Мерзавец? Или… Да какая разница, главное — чтобы с нынешней ситуацией разобраться помог.

Договоренность с собой была почти достигнута, когда дверь ванной открылась, являя предмет моих размышлений. К счастью, ему хватило такта выйти полностью одетым.

— Такое ощущение, что я навечно провонял этой тиной, — пожаловался мужчина.

Улыбку я подавила, как и ехидное замечание о том, что не нужно было искать приключений на свой… хм. Всего себя!

Даже помочь в меру сил попыталась:

— Побрызгай на себя одеколоном.

— У меня нет, — развел руками этот странный тип. — Я не пользуюсь. Терпеть не могу пахнуть, как цветочная клумба.

Прозвучало преувеличенно брутально и одновременно страдальчески, так что стало даже смешно. Не сдержавшись, я прыснула.

— Ну, значит, будешь пахнуть, как застоявшееся болотце, — продолжая бессовестно хихикать, сообщила я. — Ты не волнуйся, всего пару дней. Потом пройдет. Наверное.

Вид у мужчины сделался ну очень злобный.

— Я говорил, что скучаю по времени, когда ты побаивалась меня? — безмятежно осведомился он, медленно надвигаясь.

Неожиданно для себя самой, в этот раз я не испугалась.

— Ты слукавил, — заявила уверенно, после чего встала и подошла к столу. — Доставай ключ и пошли, а то уже темнеть начинает.

Уголки губ Аржиса дрогнули, но улыбку он предпочел скрыть. Приблизившись к столу, он взял «ручку», слегка надавил пальцем сверху… и сеть исчезла. Выключилась. Ключ с грохотом упал на отполированную до блеска поверхность.

— Прошу. — Мне галантно указали на дверь.

— Приятно иногда видеть твои безупречные манеры. — Эти разговоры на грани приличия с полузнакомым человеком начинали мне нравиться.

По пути от спальни до холла взгляд выхватил несколько картин, развешанных по стенам. Оригиналов, насколько я могла судить.

— Моя мать из бывшей знати, — будто бы нехотя признался он. — Хоть и родилась вне брака. Дед нас всегда признавал и в свое время настоял, чтобы я получил образование, годное для одного из его наследников. Он был бароном, пока титулы не перестали иметь значение.

Но деньги-то не перестали и никуда не делись! И Сано Аржису не нужно было идти в банду, чтобы их получить. Кое-что теперь стало понятнее, но вместе с тем вопросов прибавилось.

— Вы продолжаете общаться? — спросила больше для поддержания разговора, пока пыталась навести в мыслях порядок.

— Только если при твоем посредничестве, — горько пошутил мужчина и, протянув руку, легонько сжал мои пальцы. — Он умер, когда я был подростком.

На мгновение сердце окутал холодок.

— Прости… Я не хотела вторгаться в личное.

— Ты не вторглась, я сам пустил, — справедливо возразил мужчина, старательно делая шаги поменьше, чтобы мне не приходилось за ним бежать. — Но с двоюродными братьями мы поддерживаем связь.

И только с отцом разлад. Но у меня не хватило решимости спросить почему.

Сизая дымка первых сумерек делала погост немного зловещим. Она стелилась под ноги, окутывала низкие надгробия, скрывая надписи на них, создавала впечатление, как в каком-нибудь мистическом романе: будто сейчас, вот сейчас здесь появятся белесые призраки.

По спине прогулялась мелкая дрожь, но я почти сразу отогнала ее и даже слегка улыбнулась.

Я-то знаю, что настоящие привидения выглядят не так.

— Запрыгивать на меня, дрожать от страха и соблазнительным шепотом умолять увести тебя отсюда будешь? — деловито уточнил спутник и вроде бы даже замедлил шаг. Приготовился.

— Обойдешься, — меланхолично отозвалась я, проглотила очередную улыбку и пошарила взглядом вокруг в надежде, что увижу хотя бы одну тень.

Тщетно.

— Вот и ладненько. — Но вздохнул он демонстративно разочарованно. — Надеюсь, ты помнишь, чье именно последнее пристанище нам нужно?

Думала, что нет, во всяком случае, до сего момента слышанное лишь однажды имя в мыслях ни разу не всплывало. Но стоило ему спросить, как я мгновенно отыскала в памяти ту самую информацию. Что ни говори, а его тактика постоянно шпынять и заставлять быть в любой момент наготове приносит свои плоды — мне ни капельки не страшно.

— Некой Оаморы Кель.

Приходилось наклоняться, чтобы читать имена на камнях. Повезло еще, я примерно помнила направление. Именно благодаря этому мы дошли до места раньше, чем окончательно стемнело, и не пришлось возвращаться за фонарем.

— Кажется, здесь.

Я опустилась на корточки и подергала надгробный камень, но он не двинулся с места.

— Дай-ка мне. — Спутник деликатно и вместе с тем настойчиво отстранил меня в сторону.

Мгновение спустя раздался скрежет. Ему удалось.

— Что там? — Я жадно подалась вперед.

— Сейчас узнаем. — Голос Сано сделался хрипловатым от предвкушения.

Пока он соскребал с поверхности тайника песок, обнажая замочную скважину, я задыхалась от нетерпения. Никогда не испытывала слабости к чужим тайнам, но… сейчас в моей жизни все было иначе.