Катерина Полянская - Игра с тенью

Ключ вошел легко.

Существовала опасность, что за годы неиспользования механизм проржавел и открыть тайник так просто не выйдет, но замок щелкнул почти сразу. Не зря я еще в прошлый раз пеняла на магию.

На лице моего помощника обозначилась недобрая усмешка. Или это скудное освещение и окружающий антураж создали такое впечатление? В любом случае, сейчас меня больше интересовало содержимое тайника.

Одним движением Сано сдвинул верхнюю панель, открывая темный проем. Потом запустил туда руку, пошарил и вытащил ожидаемый бархатный мешочек. Большой, с две ладони размером. И туго набитый… а вот интересно чем?

Последний вопрос тоже разрешился без лишних слов и церемоний. Грубоватые пальцы ловко распутали завязки и выудили из бархатных недр кучу драгоценностей. Предсказуемо, но как же красиво! Я даже забыла на миг, как дышать. Кажется, сердце в груди взорвалось от восхищения. И ни тот факт, что сгустившаяся тьма мешала все хорошенько рассмотреть, ни то, что бесчисленные цепочки, колье, серьги и браслеты безнадежно перепутались, нисколько не мешали любоваться. Боги… Так сиять могут только настоящие камни!

А вот голос Аржиса сумел вывести меня из восторженного полуобморока:

— Надо же… Не ожидал, что будет так легко.

Обращался он больше к себе, но я встрепенулась.

— О чем речь? — Язык все еще ворочался с трудом.

Глаза, кажущиеся сейчас темными, сфокусировались на мне.

— На нас не нападают, не пытаются отнять драгоценности, хотя, казалось бы, сейчас просто идеальный момент, — пояснил он более развернуто.

Смысл сказанного дошел до меня, и я похолодела.

— То есть предполагалось, что мероприятие опасное?! — Эмоции клокотали, голос невольно сорвался на шипение.

— Именно поэтому я не позвал тебя с собой заранее, — не стал отпираться этот… этот… чокнутый!!! — Но когда ты сама явилась, решил, что будет подозрительно отсылать. За мной могли следить.

Негодование было таким сильным, что меня затрясло. Сильно. Заметно. Да он вообще с головой не дружит?! Чувство самосохранения атрофировалось?! И почему я вечно умудряюсь оказаться не в том месте не в самое подходящее время?

— Я тебя ненавижу, Сано Аржис, — всхлипнула жалобно.

Если бы он еще впечатлился!

— Обещаю, мы это скоро исправим, — проникновенно заверил меня этот… любитель рискнуть жизнью. — Но не здесь и не сейчас. Запихивай блестяшки в сумку и идем домой.

Позволение прикоснуться к прекрасному немного примирило с действительностью. Слишком быстро примирило. И мне было немного стыдно, но руки против воли потянулись к драгоценностям, аккуратно вернули их в бархатный мешочек, потом не менее аккуратно сунули в сумочку. Все поместилось, хотя она и стала подозрительно пухлой.

Тем временем Сано закрывал тайник, чтобы на первый взгляд не было заметно, что мы тут побывали.

Справились мы почти одновременно, так что вскоре покинули кладбище. Сегодня тихое и спокойное.

На выходе стало ясно, почему так.

— Отбой, мы уходим, — бросил Сано, закрывая калитку.

От одного из деревьев отделилась размытая тень.

Внезапно вспыхнувшая догадка заставила почувствовать себя глупо. Так мероприятие не было опасным? Его люди знали и все время находились поблизости? Вот почему их сегодня не было ни видно, ни слышно!

— Проводить, может? — прошелестело со стороны, но распознать, откуда именно, не удалось.

— Сами справимся, — обрубил Сано.

Лично я была очень не против охраны, но мнения моего, как всегда, не спросили. Печально, несправедливо, и только нежно прижимаемая к боку сумка с драгоценностями и успокаивает. И Сано это прекрасно видит, вон как понимающе ухмыляется!

Я непрестанно дергалась и оглядывалась по сторонам, от этого путь до дома показался мучительно длинным. Дрожала, даже когда поднималась по лестнице.

Только на площадке у квартир Сано подал голос:

— В городе есть богачи с фамилией Кель?

Актуальный вопрос. Я наморщила лоб, пытаясь заставить себя вспомнить, но невозможно отрыть в памяти информацию, которой там никогда не было.

— Не знаю таких, — вынуждена была признать.

— Вот и я не знаю, — уныло скривился Аржис. — Придется завтра идти в городской архив и рыться в записях.

Бесполезная затея. За пять лет, пока вращалась в свете и держала магазин, я бы хоть раз столкнулась, если бы были такие. Но пусть сходит, просмотрит бумаги. Судя по кислой физиономии, подобная деятельность ему не по вкусу, значит, будет справедливое возмездие за мои сегодняшние страдания.

— Удачи, — очаровательно улыбнулась я.

— Иди к себе, я сейчас приду. Попробуем распутать этот клубок, — распорядился Сано и скрылся за своей дверью.

Время было уже позднее, принимать гостей не особенно прилично, но получше рассмотреть находку хотелось, поэтому роптать я не стала.

Аржис пришел почти сразу — с бутылкой вина и двумя бокалами в руках.

— Сообразишь что-нибудь на ужин? — совершенно обыденно спросил он, закрывая за собой дверь.

Я смущенно закусила губу и попробовала отмолчаться.

— Что? Только не говори, что не умеешь готовить. — Настырный гость занервничал так, будто до этого вынашивал план до конца жизни возложить на меня эту почетную обязанность.

Даже неловкость от его наглости прошла, честное слово!

— Умею, просто еще не успела сделать хоть какие-нибудь запасы, — созналась честно. — В доме ни крошки. Извини.

И вино я больше белое люблю, а не красное. И гостей поздних не ожидала.

Недоверчивая растерянность на жутковатом лице сменилась беспокойством. Это было так странно, непривычно и… приятно, что захотелось втянуть голову в плечи и в срочном порядке куда-нибудь спрятаться, но я, конечно, ничего такого не сделала.

— Ксилена, ты вообще сегодня ела?!

Сообщить, что это, вообще-то, не его дело, не успела, Сано унесся к себе. Вернулся он всего через минуту, с продуктами, хотел даже сам что-то приготовить, но я у него отобрала добычу и вытолкала из кухни. Только попросила без меня с драгоценностями не начинать.

Простенький ужин сварганила за пятнадцать минут и с подносом в руках вернулась в гостиную.

Наскоро заглотив еду, мы оба, кажется, даже вкуса не почувствовали. И с одинаковым энтузиазмом принялись распутывать сверкающий клубок.

— Думаешь, настоящие? — В ответе я не сомневалась, но от этого услышать его было не менее важно.

— Несомненно, — подтвердил Сано, ловко орудуя пальцами.

Действовать приходилось с ювелирной осторожностью, чтобы ничего не порвать и не сломать. Всегда поражалась таинственной способности даже одной цепочки так запутаться, что час провозишься, исправляя безобразие. А тут столько всего… Даже касаться страшно! В конце концов, я предпочла просто наблюдать.