Катерина Полянская - Игра с тенью

Поначалу внимательно следила, как украшения с загадочно мерцающими камнями одно за другим отделяются и ложатся на стол. Надо заметить, смотрелось это великолепие совершенно неуместно в моей простенькой квартирке. Как разодетая богачка, по ошибке усевшаяся среди нищих и за компанию принявшаяся просить подаяний. Хотелось перемерить все, повертеться перед зеркалом, но делать это при Аржисе, хотя бы заикнуться, я не осмелилась. Снова начнет поддевать. Не хочу. Поэтому, чтобы как-то скоротать время, я убрала со стола, вымыла посуду, а вернувшись, принялась вертеть в руках бархатный мешочек.

Я и подумать не могла, что в нем еще что-то есть!

— Ой…

Мне на колени выпал мешочек поменьше.

— Посмотри, что там, — распорядился Аржис, на миг оторвавшись от своего занятия.

Что может быть ценнее таких драгоценностей? А ведь тот, кто спрятал это в отдельный мешочек, явно считал, что оно ценнее. Испытывая легкое недоумение, я потянула за завязки.

Внутри обнаружились три кулона. Изящные, но довольно простые вещицы — серебряные цепочки, а на них камни-капельки. Янтарь, розовый кварц и что-то бледно-голубое, название чему я подобрать не смогла и решила, что это просто кусок цветного стекла.

Да кто додумался вообще держать их рядом с остальной роскошью?!

— Очевидно, эти, — Сано кивнул на мою находку, — имели для владельца тайника какое-то особое значение.

Объяснение меня полностью устроило. Отложив кулоны в сторону, я снова принялась наблюдать, потом подключилась к процессу распутывания. Вскоре он существенно замедлился, мы потягивали вино и болтали о разной ерунде.

Сначала о ерунде. Потом Сано опять попытался залезть мне в душу.

— Только что закончились долгие и, подозреваю, твои первые отношения, а ты ни слезинки не проронила, — одарив меня испытующим взглядом, протянул он. — Потрясающее самообладание.

Не люблю говорить о себе. Особенно о чувствах. Но алкоголь помог расслабиться и немного приспустить маску безупречных манер.

— Закончились они давно. Наверное, мне просто было удобно этого не замечать. — Даже не ожидала от себя такой откровенности. — Сейчас же меня больше волнует ущербный на голову мерзавец, который, возможно, хочет меня убить.

Не уверена, что способна сейчас ручаться за правильность выводов, но показалось, что на лице и во взгляде Сано промелькнуло удовлетворение.

— Если бы хотел, ты была бы уже мертва, — рационально и безжалостно заметил мой черствый собеседник. — У него должна быть другая цель. Узнаем, какая именно, — окажемся на шаг ближе к убийце.

План мне не понравился. Главным образом своей невыполнимостью.

— Думаешь, у него есть цель? — Я подтянула колени к груди и прижалась щекой к мягкой спинке дивана. — Лично я уверена, что это просто сдвиг.

— Сумасшедший вряд ли бы сумел провернуть все так тонко. — Подозреваю, Сано говорил с высоты своего опыта взаимодействия с подобными типами. — Хотя нормальным его, пожалуй, тоже не назовешь.

Хоть в чем-то мы друг с другом согласны.

— Мне страшно, — признание вырвалось само собой.

— Я же рядом, — отозвался Аржис и положил последние колье и браслет на стол. — Ничего плохого с тобой не случится.

Помню, я нужна, чтобы заставить убийцу как-то себя проявить. Но быть наживкой как-то совсем грустно…

И глаза слипались…

— Лучше ты расскажи о себе, — попробовала сменить тему. — Кто ты, Сано Аржис? Преступник или хранитель порядка?

Его улыбка была тонкой, как еще один шрам.

— На все твои вопросы я согласен ответить на следующем свидании, — провокационно заявил он и тоже попытался удобно устроиться, но я так взвилась, что диван подпрыгнул.

— Свидании? Следующем?! — получилось как-то не очень злобно. Наверное, сонливость тому виной.

— Угу, — промычал мужчина, все же нашел удобное положение и попытался притянуть меня к себе, но на этот раз я успела увернуться.

Откуда он такой упертый вообще взялся на мою бедную голову?!

— У нас и этого-то не было! — объявила, подозрительно косясь на почти пустую бутылку и два бокала.

Надо же было так попасться… Да с ним каждое действие надо просчитывать на два последствия вперед!

— Отлично, — пробормотал он и, когда я зазевалась, поймал, притянул к себе, уютно вздохнул в макушку. — Тогда на следующем несвидании. Договорились?

От возмущения дар речи на целую минуту пропал.

Глаза наконец закрылись.

Кажется, я немного задремала…

Ночь. Мне хорошо и уютно, тепло окутывает коконом, только лежать на мягком диване почему-то жестко и совсем не так удобно, как должно бы быть.

Хм.

Поерзала — диван снизу шумно вздохнул.

Я чуть не завизжала, честное слово!

Только когда бесстыжий предмет мебели одну руку пристроил мне на спину, а второй погладил значительно ниже, сориентировалась в ситуации и резко распахнула глаза.

В незашторенное окно беспрепятственно заглядывала луна, освещая комнату. Насмешливо мигали звезды, будто соревнуясь с блеском драгоценностей, которые до сих пор лежали на столе. Сано спал подо мной, собственнически обнимал и вообще был здесь возмутительно уместен. Настолько, что даже страшно стало.

А с другой стороны, здесь камней и золота на громадную сумму, вдруг заявится тот, кто уже однажды пытался до этого добраться через меня? Смогу я себя защитить? Вот именно. Осознала это и выгонять Аржиса раздумала. Да и сомневалась, если честно, что он изволит проснуться, чтобы пройти два десятка шагов до своей квартиры. Зато в том, что шипение мое он услышит, почему-то была уверена:

— Руку убери…

Услышал. Даже исполнил!

Горячая ладонь нехотя сместилась с моей спины и вытянулась вдоль наших тел.

Зато вторая любовно погладила место, на котором лежала.

На лице Сано ни единый мускул не дрогнул, будто бы он и в самом деле спал.

— Не эту!!! — еще выразительнее зашипела я.

Совести у него нет!

Конечно, нет. Таким типам она вообще не полагается.

Подо мной тягостно и шумно вздохнули, отчего грудь на миг теснее прижалась к его груди. Несмотря на несколько слоев одежды, разделяющих нас, по коже побежали мурашки. Виной тому было бурлящее возмущение, холодок на том месте, откуда исчезла теплая ладонь и… что-то еще, о чем даже думать не хочется, а тем более давать этому конкретное название.

— Спи, — прошептал Аржис и попытался уткнуться подбородком в мою макушку.

Наглая конечность осталась там, где она лежала.

Упершись ладонями в мощные плечи, я привстала и гневно полыхнула на мужчину взглядом. Его глаза были закрыты, так что он даже не заметил ничего.

— Пусти! Я иду спать в кровать. А ты, так и быть, можешь оставаться здесь. Даже одеяло тебе выделю.

Неуклюжая попытка встать привела лишь к тому, что я нечаянно нажала коленкой на что-то чувствительное в его организме. Снизу придушенно охнули. А в следующую секунду меня спеленали в объятия обеих рук и жарко прошептали: