Владимир Матвеев - Своя - чужая война (СИ)

Аделиан на мгновение замолчал, уставившись в одну точку и превратившись в деревянного истукана с нахмуренными бровями. Словно снова вспоминал те давно минувшие дни, когда один из них (пусть и светлый, но все же альв), преступив через все табу, покусился на одну из святынь этой расы.

- Магистр? - отвлекая его от дум, произнес Князь, напоминая, что вокруг собрались те, кто ждет продолжение его рассказа.

- А, да - встрепенулся тот - я постараюсь, как говорится, на пальцах объяснить, чем страшны те опыты, что проводил и проводит Дэльфир. Древа Жизни, как и вытекает из их названия, на самом деле являются источниками этой силы. Всем альвам известно, что выращенный мелироном лечебный кокон, способен не только поставить на ноги безнадежно больного, а и вырастить утраченные таким больным конечности. Пусть на это и уйдет времени чуть больше. Регенерация организмов внутри таких коконов просто потрясающая. Забирая разлитую в мире магическую энергию, древо трансформирует ее в силу Жизни и передает своим пациентам, излечивая даже от самых страшных ран и болезней, если это касалось других рас, помимо альвов. Мы в своих лесах практически не болеем. А часть из этой энергии забирает себе в качестве пищи и ресурсов для роста, и преобразований, например выращивания жилища для своих постояльцев. Князь же Светлого Леса с помощью магии Жизни, вперемешку со Смертью, полностью извратил древа. Прошедшие через его магическое преобразование мелироны теперь в качестве пищи использовали души помещенных в их коконы разумных. Если в него будет помещен взрослый человек, урукхай или альв, не важно, то древо просто выпьет душу, а тело использует в качестве удобрения. Но если...

- Дети - догадался Призрак, к чему ведет Аделиан.

- Да Ваша Светлость - кивнул тот - если поместить в кокон ребенка и задать определенные ограничительные параметры для мелирона, то он выпьет только душу, а вот тело начнет выращивать до заданных ему стандартов. Ведь оно так и осталось древом Жизни, пусть и извращенным. В результате из кокона выходят выращенные искусственно альвы, не важно, ребенок какой расы был изначально в него помещен. Драуги - марионетки, бездушные убийцы, подвластные только своему создателю. В данном случае Дэльфиру Осторожному. И растут эти исчадия очень быстро, особенно если часть из жертв пускать только лишь в пищу древам.

Говорящий снова замолчал.

- Аделиан - покачал головой Князь - говорите все до конца, не надо делать драматических пауз. Ведь самое плохое вы нам еще не озвучили. Я прав?

- Я пока не знаю случая, чтобы вы ошиблись Ваша Светлость - грустно сказал он - Чем опасен лирг, однажды отведавшей крови и плоти? Задал он вопрос.

- Он снова и снова будет искать двуногую жертву - без раздумий ответил Узелок.

- Вот именно Лайгор - кивнул магистр - зачем выслеживать, преследовать, а потом и атаковать лесного тура, с существующей вероятностью быть насаженным на его острые рога, когда есть более беспомощные жертвы. Тем более кровь в них течет такая же красная, а мясо ничем не уступает четвероногим. А может для них еще и вкуснее. Так и извращенные магией мелироны, единожды испробовав в качестве пищи души разумных, их жизненную энергию, на энергию магическую уже не будут обращать внимания. Тем более ее еще и нужно собирать. Здесь же тебя кормят самой желанной едой. Но и это наверное не самое страшное. Хищника-людоеда, в конце концов, можно просто убить. С измененными древами Жизни такое провернуть очень сложно. Даже если срубить его под корень, этот самый корень будет продолжать тянуть со всего живого вокруг энергию, чтобы снова и снова растить древо. Из окружающих его обычных деревьев, лесной живности, разумных, наконец. А у последних еще и способно вырвать и саму душу. В конце концов, в таком лесу не останется ничего живого, кроме самих испохабленных магией мелиронов. Единственное спасение - огонь. Но вы и сами, наверное, понимаете, что сжечь лесного исполина, каковыми являются мелироны - это значит уничтожить и часть леса вокруг него. Но и это еще не все.

- Как? - воскликнула Катаюн - нет пищи, нет и жизни. Подождать пока мелироны всех там не передушат, а потом и сами загнуться. От голода. Высохнут к хургам.

- Если бы мерита - покачал головой Аделиан - если бы. Не найдя больше пищи вокруг, он будет искать ее. У мелиронов очень мощная корневая система и, как бы неправдоподобно это не звучало, но такие деревья начинают мигрировать. Не как стада животных, конечно, намного медленнее. Они будут пускать побеги в сотне шагов от основного ствола, а потом отдавать ему всю свою энергию. Старое древо погибает, а молодое стремительно растет. Так они и продвигаются. И наверное, всем уже понятно - двигаются они будут туда, где есть жизнь. Процесс этот не быстрый, но он есть. И чем больше таких деревьев становиться, тем меньше жизни вокруг.

- Вот такие вот дела - стал заканчивать свой рассказ маг - Те малыши, что наши вайрон спасли с тонущего корабля, были заготовками драугов. И я сомневаюсь, что это была первая и последняя партия такого товара. А учитывая то, что драуги были уже замечены в двух разных местах, не стоит исключать того, что под свои замыслы Дэльфир изменил не один мелирон. И я боюсь, что дни Светлого Леса могут быть уже сочтены.

В этот момент Магистр Жизни Аделиан Говорящий и сам не предполагал, как он был близок к истине со своими предположениями.

Будущий Князь Светлого Леса, после того, как его пинком под зад выпроводили из Имперской Академии, не оставил своих занятий запрещенной в государстве Криса Великого магией. Возвратившись в родной лес, он продолжил совершенствовать свое мастерство в этом направлении. И, в конце концов, достиг таких вершин в нем, что без особых проблем смог занять Княжеский трон. Но, как и бывает с личностями, которые ради власти готовы пойти на все, Дэльфир не заметил, когда пересек ту границу, когда его творения стали угрожать всему живому вокруг. В том числе и их создателю. А когда заметил, стало уже поздно.

Небольшой изначально заповедник в глуши Светлого Леса, оцепленный многочисленными кордонами 'лесных стражей', где Осторожный выращивал своих драугов, стал вдруг расширяться. А расширяясь, или уничтожал все живое, или поражал его свое скверной. Сил, чтобы сдержать наступления измененных мелиронов у Дэльфира не было. Остаться - значит погибнуть. Именно поэтому он и затеял всю эту возню с заговорами, убийствами, подкупами и интригами. Ему нужно было не просто Междуречье. Все, кто внимательно следил за возней вокруг этих территорий, и давно пришел к таким выводам - были правы лишь отчасти. Владыке Дэльфиру были нужны земли Иставы, Рузеи, части Гронхейма и Даргаса, чтобы возродить на нем погибающий Светлый Лес. И как всегда и бывает самую грязную работу (стравить между собой правителей этих стран) должны были сделать продажные аристократы, мечтающие урвать в возможной дележке свой сладкий кусок. Плюс получить за это хорошие барыши. А когда они все передерутся в кровь и ослабнут, тогда и придет он со своими драугами, чтобы окончательно утвердить свою власть. Ведь более совершенных, беспощадных и безжалостных воинов, нет больше ни у кого. И пусть их не так уж и много, но и этого хватит для утверждения своей власти на новой территории. Ну а старую родину просто сжечь под корень, распахав ее потом под поля. А можно и не распахивать. Одно Пепелище уже есть, почему не быть и второму? Ко всему прочему будет большое пространство открытой земли между Новым Лесом, северными королевствами, да вольными баронствами на северо-западе. А то шастались постоянно под боком, а это раздражает.