Екатерина Флат - Возвращение домой

Так и не дождавшись какой-либо моей реакции, Федр продолжил:

— Если тебя это утешит, ты не одна такая. Список на возможное отчисление составлен весьма внушительный. Но именно твое имя стоит в нем первым. Так что, боюсь, с тобой, скорее всего, мы точно распрощаемся. Хоть Вейнс и с жаром уверяет, что из тебя получится выдающийся маг, но, видишь ли, слово вашего декана особого веса не имеет. В общем, на твоем месте я бы уже всерьез подумывал, куда потом податься. Уж извини за прямоту, но нашему университету нужны только лучшие маги. А для середнячков и откровенных посредственностей полно провинциальных академий. Так что я тебя предупредил, — и снова гаденькая улыбка. — Можешь идти.

Я встала и вышла из кабинета, ничего не сказав. Хорошо хоть, по-прежнему удавалось удерживать внешнее спокойствие. Но внутри бушевала буря…

В пустующем коридоре я прислонилась спиной к стене и судорожно вздохнула. Звездец. А я-то на днях думала, что я в полнейшей яме и хуже быть просто не может. Вот тебе, пожалуйста, очень даже может.

Складывалось стойкое впечатление, словно меня окружали со всех сторон, норовя загнать в ловушку. Может, и этот мир решил от меня избавиться, сделав мою жизнь невыносимой? А ведь и вправду, отчислят меня, и куда я пойду? А я-то думала, что хоть на этот счет проблема решена… Но все же один «путь для отступления» у меня все еще оставался. И может, это и вправду единственный верный для меня путь?

Когда я вернулась, в Доме был только Реф. По крайней мере, больше никого не наблюдалось и даже слышно не было. Реф сидел в гостиной в кресле и читал книгу. При моем появлении ничего не сказал, но взглядом проводил, я это и спиной чувствовала. А я спешно поднялась в спальню, нашла среди своих вещей заветный мешочек с монетами, подаренный мне Анной Викторовной. И пусть он немного за это время похудел, но вроде бы там оставалось все же достаточно. Тщательно пересчитав, я взяла несколько монет с собой и поспешила обратно.

Когда пересекала гостиную к выходу, Реф вдруг поинтересовался без каких-либо эмоций:

— Ты куда?

— В город, — ответила я, спешно обуваясь.

— Зачем?

— Надо.

— И что именно тебе там надо?

— Это допрос? — не выдержала я и впервые встретилась с Рефом взглядом.

— Любопытство, — он оставался непрошибаемо спокоен.

— Вот и передай своему любопытству, что это ни разу не его дело, — парировала я, надевая пуховик, и вышла из Дома.

Ну вот, теперь к стоянке экипажей и в город.

Вообще мне всегда нравился снегопад. Но мелкой крупой да еще и с пронизывающим ветром — такой вариант не вдохновлял совсем. К счастью, пока экипаж добрался до города, буйство стихии немного улеглось.

На пристани было еще холоднее. Может, из-за близости моря. А может, это просто я уже настолько продрогла за время пути. Даже в такую погоду здесь толпился народ. Хотя, наверное, в большинстве моряки с пришвартованных сейчас кораблей. Интересно, а море вообще замерзает? Никогда раньше этим философским вопросом не озадачивалась. Да и сейчас не хотелось. Куда предпочтительнее было думать о чем-нибудь теплом. Горячий чай, уютное одеяло, объятия Рефа… Так, стоп, опять меня не туда понесло. Я даже головой тряхнула, отгоняя навязчивые мысли.

Теоретически мне нужна была касса или справочная. Ну должно же быть что-то такое и в этом мире! Вообще, здесь хватало зданий, в том числе возвышался и шикарный особняк — скорее всего, что-то вроде администрации, и именно там властвовал Александр. И туда, конечно, мне хотелось меньше всего.

Понимая, что вот так вот бродить я могу тут вечно, пока не окоченею, я обратилась к спешащей мимо почтенной даме:

— Простите, подскажите, пожалуйста, где здесь можно узнать, когда отправляются корабли, в каком направлении и сколько стоит поездка?

Несмотря на мою путаную речь, незнакомка вроде смысл поняла.

— Вон там, справа, — указала она, — одноэтажное здание с зеленой крышей. Там все можно узнать.

Поблагодарив, я поспешила к цели. Внутри оказалось не протолкнуться. То ли народ забежал погреться, то ли решал какие-то свои дела. Тут вообще был просто большой зал и никаких справочных окошек. Зато одну из стен полностью занимала магическая панорама. Лично у меня сразу возникли ассоциации с табло на вокзале. Так и тут указывался список кораблей, направления следования, дата отправления или прибытия и стоимость.

Несмотря на царящий вокруг гвалт и толкучку, я быстро нашла в перечисленных целых три корабля на Феррону, которые отбывали в ближайший месяц. Но вот дальше меня ждал удар: цена почти в два раза превышала остатки моего «неприкосновенного запаса».

Словно в унисон моим мыслям, поблизости возмущалась женщина средних лет:

— Нет, ну что такое? Почему так стоимость подскочила?

А стоящий рядом пожилой мужчина апатично отвечал:

— Ничего удивительного, граф Арландский поднял цены на билеты, как и всегда в зимний период.

— Но зима ведь еще не началась! Еще целый месяц впереди! — возмущенно взвизгнула в ответ женщина.

— Так ведь не на календарь ориентируются, а на погоду, — возразил ее собеседник. — Вы что, не видели, что последние дни творится? Холодина и снег чуть ли не каждый день!

Они спорили дальше, а я побрела к выходу. Ну вот, пролетела я с таким замечательным вариантом. Конечно, еще оставался шанс у ребят занять недостающую мне сумму. Но почему-то откуда ни возьмись в душе вдруг всколыхнулась уверенность: я не уеду в Феррону. Хотя ведь, кроме как к Анне Викторовне, мне тут и ехать некуда. Особенно если из университета вытурят, как мне ректор сегодня обещал. И тут же вдруг вспомнились Зулины слова, что я уйду раньше, чем Реф. Что-то я совсем запуталась во всех этих предчувствиях…

Как назло, на стоянке экипажей возле порта никого не оказалось. Видимо, свободные разобрали, и теперь лишь оставалось ждать, пока хоть один подъедет. Да только я уже от пронизывающего ветра закоченела настолько, что даже пританцовывать начала, лишь бы хоть немного согреться. И тут взгляд упал на приветливую вывеску таверны на другом конце улицы, я сразу же поспешила туда.

В таверне оказалось тепло, уютно и малолюдно. Я присела за свободный столик у окна, чтобы как раз стоянку для экипажей было видно. Мило улыбающаяся девушка принесла мне чашку горячего чаю, предложила еще кусочек фирменного яблочного пирога, но я отказалась. Мои финансы и так поют романсы, для меня даже вот просто чай в таверне попить — роскошь. Но сейчас мне очень нужно было согреться.

Так я и сидела у окна, пила маленькими глоточками чай и старалась ни о чем не думать. Ни о почти стопроцентном отчислении, ни о нехватке денег, ни о таинственной, подброшенной мне книге… И главное, не думать о Рефе. А последнее совсем не получалось.