Влад Поляков - Посмотри в глаза Инферно

Но не только зелья были в запасе у охранявшего гильдейцев мага. Имелись у него в экипировке и артефакты. К счастью, они не были из числа работающих с жёсткими ограничениями, и я вполне мог их использовать. Кольца. Одно прибавляло ментальную выносливость на три пункта, другое увеличивало на две единицы устойчивость к откату. И не мелочь, и приятно.

Стелла напомнила ещё об одной артефактной штуке, которую, правда, стоило надевать исключительно врагу. Те самые цепи, в которые она была закована. Как только один из бесов мне их приволок, а я на них посмотрел, всё стало понятно.

«„Оковы смирения”. Созданы для того, чтобы лишать сил самых буйных и непокорных узников, освящены клириками Церкви света высоких уровней посвящения, уменьшают физические характеристики в три, а магические в пять раз».

Уж смиряют так смиряют! По полной программе. Но штука полезная, чего уж там. Особенно учитывая то, что без специально зачарованных, входящих «в комплект» ключей открыть эти оковы хоть и можно, но весьма проблематично. И времени на это уйдёт немало. Такую штуковину стоит иметь при себе. На всякий случай. Вот я и сунул артефакт в сумку, мало ли какой «воин света» попадётся.

Товар по большей части меня не заинтересовал. Шёлк и прочие ткани, какие-то безделушки, вычурная одежда. Зато демоны с интересом принюхивались к кувшинам с вином. Но лишь принюхивались, не рискуя пить без моего на то разрешения. И правильно делали! Даже особо шкодливый Рувик, ходивший вокруг кувшина с себя ростом, как кот вокруг миски со сметаной, и то не рисковал. Вздыхал, облизывался, бросал в мою сторону жа-алобные взгляды, но на большее не отваживался.

О, драгоценные камни. Те самые, о которых говорил сатир, благополучно смывшийся в неизвестном направлении. Да и пусть, договорённость он выполнил.

Камни – это я удачно зашёл. Девятнадцать мер. Много, особенно учитывая, что данный ресурс хоть и требуется, но периодически и в малых дозах, да ещё в качестве «обменного фонда». Но тут уже надо по ситуации смотреть.

Три перепуганных до полусмерти девицы, которых сначала везли на продажу наравне с рулонами дорогих тканей и кувшинами вина, а потом напугали мордами похотливо зыркающих бесов. Ну а что с ними можно сделать, кроме как доставить в центр моих покамест невеликих владений и предложить… даже не знаю, чем-то дельным заняться, выдав небольшую сумму на первоначальное обустройство. Гуманитарная помощь, иначе и не скажешь.

Золото. Его хватало, по моим меркам точно. Походная касса, личные деньги обоих торговцев, да и в карманах покойников, особенно у мага, немало монет нашлось. Итого – семнадцать с половиной тысяч, достойное пополнение финансов.

И наконец, «гвоздь программы» – два гильдейских торговца, Шавкат и Сафир. Два брата-акробата, хрен да ржавая лопата. С этих было сорвано всё, исключая разве что подштаники, да и то по чисто эстетическим мотивам. Тут ни о каких артефактах и речи не шло – господа от финансов явно считали это выше своего достоинства. Они вообще много чего считали, вот только наглость и самоуверенность утекали из них, как вода из дырявой бочки.

– Гильдейские, значит. Важные, как птица павлин, которой ещё хвост общипать не успели. Только ведь павлин без хвоста – невзрачная серая курица. И вы без поддержки гильдии никто и звать вас никак. А знаете, почему вы БЕЗ её поддержки?

– Потому что ты нечестивый демон, – вякнул было ещё не лишившийся части апломба Шавкат.

– Не-а. Потому что эти земли принадлежат мне по праву обладателя источника силы. А вы, любители интимного общения со старыми сифилитичными ишаками, тащили по моим землям живой товар. Более того, настолько охамели, что решили продать какому-то шелудивому косоглазому хану тёмного темплара, носителя скверны. А Инферно не считает тёмных темпларов своими врагами. И где-то уважает их войну с Церковью света. Ещё объяснять нужно?

Вот тут и Шавката проняло. До глубины его гнилой душонки. А дело в том, что слишком члены гильдии торговцев привыкли к тому, что они почти что экстерриториальны, что с ними стараются лишний раз не портить отношения. Да и заключённые договоры… Правда, большинство князей Инферно на эти договоры чихали с высокой колокольни по причине того, что Инферно к ним отношения сроду не имело. Но те князья, которые всё же имели дело с гильдией, определённых правил придерживались. Тогда, когда и гильдия не изволила выкаблучиваться.

В нашей же ситуации попытка провоза рабов без моего согласия и особенно попытка протащить в роли такового носителя скверны… По сути это был откровенный плевок в лицо, а такого ни один аристократ Инферно не мог стерпеть. И станет ли гильдия выцарапывать из цепких демонских лап так жёстко накосячивших мелких функционеров – ба-а-льшой вопрос.

– Связать и бросить в фургон, – приказал я. – Потом в один из погребов бросим, пусть посидят на хлебе и воде. А там решим – то ли на жертвенник, то ли адским гончим скормить. Хотя, может, и придумают, чем свою шкуру выкупить смогут.

– Князь Хельги, – вкрадчиво протянула Стелла, когда бесы уже утаскивали связанных торгашей, ускоряя их движение пинками и щипками, – может, отдашь их мне?

– Могу и отдать. Только на предмет потешиться, а не убивать и не калечить до поры. Они – хороший размен в наверняка предстоящих переговорах с гильдией.

– Переговорах?

– Ну да. Мне будет очень полезно их представительство в моих владениях. Изоляция от торговых путей редко до добра доводит. Да и мои владения не чисто демонического толку, а смешанные с людскими.

Нельзя сказать, что Стелла была полностью удовлетворена, но даже в таком варианте обоих торговцев ожидали очень насыщенные впечатлениями дни. Я её сдерживать и не собирался. Пусть их хоть на дыбу подвешивает, хоть голым задом на муравейник сажает, только чтобы оставались живыми и не искалеченными. А количество боли и страданий – это уж хлебнут полным черпаком. Многократно. Не нравятся мне эти существа, чрезвычайно не нравятся. А их согильдейцы непременно проявятся, тут даже гадать не стоит. Как только узнают о пропаже своих коллег, так и начнут копать, где именно пропали и что с ними сталось. Я же скрывать их местонахождение не собираюсь. Вот и посмотрим, как в дальнейшем карта ляжет.

Нам же надо возвращаться, причём не просто так, а с добычей. То есть с тремя этими самыми фургонами, которые просто поменяли хозяев. В качестве возниц – о ужас! – пришлось задействовать бесов. Понимаю, что далеко не лучший выбор, а что поделать? Ну не самому же этим делом заниматься.

Проблемы были, конечно, но худо-бедно всё организовалось, после чего наш изрядно поредевший отряд двинулся обратно. Заодно и у меня появилось немного времени на то, чтобы должным образом изучить переданную бесятами информацию о разведке окрестностей. Хотя какая там информация – они просто посылали тревожные сигналы каждый раз, как им удавалось найти что-то полезное или враждебное. Ну а я, пользуясь возможностями не изначально местного, а переселившегося в сей мир, использовал «систему». Иными словами, каждый раз активировал возможность удалённого контроля и записывал в память то картинки, то небольшие видеофрагменты.