Анастасия Левковская - Шеф-нож демонолога

Пальцы на моих плечах на миг сжались, и Скай процедил:

— Как только я буду уверен в твоей безопасности… Я точно его убью. Самолично придушу гаденыша! — низко рыкнул он.

— Сломанных рук будет достаточно, — мечтательно протянула я. — Тем более Конор явно связан с Наставником, так что его бы допросить хорошенько…

— Я бы к этому делу подключил тебя со сковородкой, — внезапно пошутил Скай, и мы дружно рассмеялись.

— Мир, — позвал он, когда опять воцарилась тишина, — ты меня простишь?

— Уже, — безмятежно отозвалась я.

— А…

— Я буду с тобой. — Я откинула голову назад, чтобы посмотреть ему в глаза. — Все эти бега по кругу, попытки друг друга прогнуть, спровоцировать… Знаешь, когда оказываешься на грани гибели, многое видится по-другому. Но своего дракона держи на привязи! — Я вырвалась из его рук и, повернувшись к нему лицом, грозно ткнула пальцем в широкую грудь. — Если что, сковородку я не выбрасывала!

— Ее конфисковали вместе со всеми твоими вещами, — со смешком отозвался явно расслабившийся Скай.

— Как конфисковали? — немедленно растерялась я. — Кто? Куда?!

— Вернем все, не переживай. — Меня аккуратно привлекли к себе и обняли. — Главное, что ты теперь жертва, а не обвиняемая. Весь город ищет маркиза Олбрайта, и в домах проклинают его, а тебя — жалеют.

— Да? — удивилась я.

— Конечно. В большом городе слухи разносятся, как пожар.

— Значит, можно не бояться осуждающих шепотков?

— Кто знает этих людей? — пожал плечами Скай. — Большая часть тебя жалеет, но, возможно, есть те, кто все равно винит.

— Ну да… — промямлила я.

— Мир, говори, если меня будет заносить, — посерьезнел он. — Я не хочу тебя еще раз так обидеть.

— Хорошо. — Я задрала голову и, улыбнувшись, легко коснулась его губ своими. — Спуску тебе не дам, если что.

— Договорились, — усмехнулся он и…

Нормального поцелуя не получилось, так как в дверь поскреблись.

Мы понимающе переглянулись, и Скай крикнул:

— Войдите!

Это оказался Джэйд.

— Короче, новостей особо никаких, — буднично сообщил он. — В доме маркиза Олбрайта ничего, кроме тех же инфернальных следов, что и на месте преступления, не нашли. До леди Арлайн и Рокси дозвониться я не смог… О, зато граф Мешрен очнулся. Маркиз Фолхар сказал, что они сначала заедут к пострадавшему, а потом сразу сюда. Тебя ждет тщательный допрос, — заметил со смешком.

— Если это поможет поймать Наставника — да пожалуйста, — фыркнула я. — Тем более я поела и выспалась, так что полна сил и стремления настучать кому-то в бубен, — и кровожадно клацнула зубами.

— Вот это наша Мира, — одобрительно поцокал языком Джэйд, а потом, вскользь оглядев нас, нейтрально спросил: — Вы уладили все?

— Да, спасибо, что оставил нас наедине, — хмыкнул Скай.

— Совсем замечательно, — окончательно расслабился тот и, подойдя к диванчику напротив нас, плюхнулся на него и с наслаждением вытянул ноги. — Значит, ждем остальных.

Не прошло и часа, как в комнату набилась толпа народу. Вернулись все, кроме Лили и Чарли. Даже хорошо знакомый мне барон Лестер Келри пришел.

Я почувствовала себя звездой телешоу: все взгляды, все внимание были сосредоточены на мне, и это напрягало. Но я старательно запинала робость в самый темный угол и принялась за подробный пересказ всего произошедшего. Наконец-то я могла это озвучить! И меня слушали!

Вспомнила все. Что Айрина была той девушкой, которая хотела забрать у меня силу, когда я только появилась на Аррее. Про остальных участниц троицы, портившей мне жизнь в Академии, чья связь с Наставником могла считаться доказанной. О том, как Конор хладнокровно подставил меня под удар, а потом еще и дал ложные показания. О словах Наставника, что в его действиях по отношению ко мне есть личный мотив.

Память была ясной, я легко извлекала из нее все, что касалось этого грязного дела.

Когда я закончила, маркиз Фолхар потер заросший щетиной подбородок и пробормотал:

— Кто бы мог подумать… Но я все равно не понимаю — как? Арли, нашли что-то по поводу вероятности вселения темного инфернала в человека?

— Мы нашли записи об эксперименте, — бодро отрапортовала она. — Они на темном демонском наречии, потому я поняла не так много. Предлагаю спросить главного отличника по этому предмету, — и протянула толстый свиток герцогу Шайлену.

Тот вздохнул, пробормотал: «Дайте мне пару минут» — и погрузился в чтение.

Пока он изучал записи, мы узнали и остальные новости. И я, внимательно слушая наставницу и дополнявшего ее барона Келри, поражалась глобальности и тщательности задумки маркиза Олбрайта. Каждая деталь в его плане была тщательно выверена и на своем месте. И готовилась не один день. Только одно слабое место — и в нем все и провалилось. Вернее, даже два. Первое — то, что друзья и наставники от меня не отвернулись. Второе — что они выяснили про отсутствие лорда Рейтбора на месте преступления.

Действуя где через верных людей, где лично, маркиз Олбрайт сумел все показать таким образом, что моя вина не вызывала вопросов ни у кого. Единственным, помимо моего наставника, кто мог бы помешать, был наследник, не желавший казни единственного демонолога. И тут — очень вовремя — из одной провинции принесли вести чуть ли не о начале восстания. Наследнику пришлось выехать, чтобы разобраться лично, но он потребовал без него ничего со мной не решать. Но маркиз Олбрайт под личиной принца провернул все так, что ни у герцога, ни у прокурора даже мысли не возникло, почему наследник не уехал в тот день, когда собирался, и почему так резко передумал насчет казни.

В целом… Мощь Наставника поражала. Если он не одержим демоном, то кто-то из них явно ему помогает. Потому что обычный человек, даже сильнейший маг, не способен на то, что проворачивал маркиз Олбрайт.

Перехват порталов Богини.

Отнимание силы.

Возможность проходить где угодно незамеченным.

Смена облика.

Вызов демона без дара.

В общем, вопросов по личности Наставника было много, очень много. Но ответить на них было некому: сам Олбрайт был в бегах, а те, чья связь с ним не вызывала сомнений, пропали. Ни Кайлы, ни Эльзы, ни Конора не смогли найти ни в Академии, ни у родных, нигде.

— Занятно, — вдруг задумчиво проговорил герцог Шайлен, и мы все повернулись к нему. — Я так понимаю, это один из тех документов, что передали нам светлые инферналы. Здесь подробно описано, как темные пытались вселяться в людей из Арреи. Ни один эксперимент не удался, кстати, видимо, мы вообще никак несовместимы. Но интереснее другое… В контакте с жителями мира, из которого пришла Мирослава, вселение было вполне обычным делом. При достаточной силе демона, разумеется.

И задумчивые взгляды скрестились на мне.