Анна Муссен - Граница. Трилогия (СИ)

Альберт настоятельно рекомендовал ей собственными глазами увидеть то, что она не смогла увидеть глазами выдрессированных ею животных, пусть в данный момент это и было несколько опасно.

Они все еще мне не доверяют, подумала Собиратель, посмотрев на приближающуюся к ней повозку. Разве я не доказала, что никогда не отвернусь от Альты?..

— Прости-прости! — выглядывая из окна своего транспортного средства, выкрикнул Егор.

Когда он оказался рядом с ней, то лучезарная улыбка не сходила с его лица, а блеск в глазах предупреждал девушку о том, что юноша собирается то ли подшутить, то ли сказать что-то, что заставит ее смущаться.

— Ты ведь меня недолго ждала?

— Если ты думаешь, что я, мило улыбнувшись, скажу, что только что пришла, то ты ошибаешься, — произнесла Соня, не понимая, куда подевалась присущая ей с детства не конфликтность. — Что тебя задержало?

— Ты разве не слышала, что Каратели — люд сейчас занятой? В этот раз ускользнуть оказалось несколько сложней, чем прежде.

Привычно оплатив молчание патрулировавшего Стену Стража, Егор и Соня пересекли границу Живых и Мертвых земель, оказываясь на территории обитания Врагосов.

— Поверить не могу, что за все это время моя группа на тебя ни разу не наткнулась, — произнесла девушка, выпуская из небольшой клетки птицу, чтобы та разведала обстановку, и была ее глазами во время их небольшого похода.

— Поверь, я тоже удивлен, что ни разу никого из вас не видел, — сказал Каратель. — Даже следа на земле не оставили.

— Ты тоже, — выдохнула Собирательница и резко остановилась. — Стой. Там люди.

— Люди?.. — шепотом спросил Егор, вглядываясь вдаль. — Как далеко?

— В паре километров, — ответила Соня. — Они не похожи ни на Стражей, ни на гражданских.

— За пределы поселения выходить запрещено, — нахмурился Каратель. — Может, Юрбиты?

— Их одежда темная, но на одеяния Юрбитов не похожа. Людей всего трое. Две женщины и один мужчина, — девушка сощурила глаза, будто могла увидеть их отсюда. — Лиц двоих не вижу, но другая женщина… Черные волосы. Короткая, мальчишеская стрижка. А на ее лице…

— Шрамы?

— Да. Все лицо исполосовано, — произнесла Соня, отвлекаясь от слежки за другими посетителями Мертвых земель. — Знаешь ее?

— Это Охотники. А женщину зовут Марой.

— Мара?.. — Собирательница сжала губы.

— В чем дело?

— Два года назад моя группа выполняла задание, во время которого на нас напали Юрбиты, — Соня зажмурилась, вновь вспоминая гибель товарищей. — Наши способности были бесполезны. Лиц я их так и не увидела, но одну из них точно звали Марой. Поэтому… Если ты знаешь ту женщину, скажи мне, может ли это быть она?..

— Я не знаю, — честно ответил Егор, положив руку на плечо девушки. — Мне жаль твоих друзей.

— Что будем делать?.. Обойдем их?

— Нет. Вернемся и посмотрим, что они будут делать.

Собиратель кивнула, и они пошли в обратную сторону.

Каратель обернулся, замечая на сером небе черную птицу, парящую на ветру и сопровождающую идущих в их сторону Охотников.

Мара, что ты творишь?..

Небольшой городок в Восточном Округе.

Фоме откровенно надоела вся та ситуация, которая сложилась за последние дни между его братом и их командиром. Асыв до сих пор не понимал, почему Фока испепелял его взглядами, а сам младший близнец, Фома был в этом уверен, на тренировках с использованием сабли представлял на месте невидимого противника Офицера Первого Класса, который уже стал почти что шарахаться от злющего подчиненного, отправляя его в противоположные от себя концы города.

— Слушай, он же не виноват, что когда Наташа не смогла с нами связаться, она позвонила ему, — произнес Каратель, напоминая брату о той причине, по которой Асыв вновь закрепил за собой звание врага номер один в рейтинге врагов Офицера Третьего Класса на ближайшую неделю. — Она же о нас беспокоилась. Ты от этого радоваться должен.

— С чего вдруг я должен радоваться? — буркнул Фока, зачерпывая ложкой суп и выплескивая его обратно в тарелку. — Она, насколько мне помнится, вообще за Стеной должна быть, а не заместителю Командующей звонить.

— А ты, насколько мне помнится, — дразнил его Фома, — должен Юрбитов ловить, а не сцены ревности устраивать.

— С-сцены р-ревности? — задыхаясь от услышанной глупости, произнес юноша и засмеялся. — Ревности? И кого это я ревную? Наташу?

— А то нет?

— А то да? Я ревную Нату к Асыву? Ты на Севере, брат, последние мозги отморозил? Выдать такое!..

— Ты смешон, — произнес старший близнец, серьезно посмотрев на младшего. — И ревность твоя, я уверен, совершенно необоснованная.

— Да не ревную я! — разозлился Каратель, бросая ложку на стол и поднимаясь с места. — Хватит придумывать то, чего нет!..

Шум, вызванный их разговором, привлек к ним внимание других посетителей городской столовой. Граждане недоуменно смотрели на Офицеров, больше интересуясь их одинаковыми лицами, нежели их разговорами о сердечных делах.

Фока, поняв, что только сейчас ему удастся сбежать от брата, что-то пробурчал себе под нос и вышел из-за стола, направляясь в сторону выхода.

— И не ходи за мной, — напоследок обернувшись, сказал он Фоме, скорчив угрожающее лицо.

— Больно надо, — пожал плечами юноша, вновь возвращаясь к поеданию супа.

Вот нужно ей было звонить именно в тот момент, когда никто из нас ответить не мог…

С чего вдруг у брата появились чувства к Собирателю, Фома не понимал. Вроде бы всегда только друзьями были, да и типаж девушек, которые нравились Фоке отличался и от внешности и от характера их подруги.

Наташа была настоящим бойцом, с детства знающим, как тяжело ей придется нести службу за пределами Стены. Именно поэтому, все еще бывшая курсантом, она упорно тренировалась в перерывах между заданиями, по многу часов оттачивая свои навыки как в рукопашном бою, так теперь и с холодным оружием.

Девушки же, на которых был падок Фока, всегда оказывались до банальности ранимыми и, как говорила Рада, слащавыми. Этакие вечные дамы в беде, которых постоянно нужно было спасать, а они, в благодарность, висли на шее своего героя и, томно вздыхая, восславляли его подвиг.

Наташа такой девушкой не смогла бы стать при всем желании. Слишком уж привыкла полагаться на собственные силы. А Фока своим вкусовым предпочтениям предпочитал не изменять ни в еде, ни в поведении, ни в девушках.

Так, когда же это началось?..

Фома старался вспомнить, какие же события стали причиной свершившихся в его брате изменений, что погрузившись в собственные мысли, не заметил, как к нему подсели.

— Давай-ка начистоту, — сразу перешел к делу Асыв, когда Каратель несколько раз моргнул, вглядываясь в лицо своего командира. — Я не могу работать с тем, кто нервно дышит в мою спину. У Фоки ко мне какие-то претензии?