Кирилл Клеванский - Black Wizard

— День добрый, — поздоровался Томас. — Я тут за солью зашел. У вас не найдется? А то голубцы сделать собирался, а фарш не соленый.

Пару ударов сердца на поляне висела звенящая тишина. Не хватало только знаменитого чириканья из старых мультфильмов и перекати поля.

Наконец вожак завыл и махнул рукой в сторону Корнева. Тут же, выбивая копытами комья земли, к нему помчались, сопя квадратными ноздрями, несколько охотников.

— Если вам так её жаль, то и не надо, — пожал плечами Томас.

Он выхватил из-за пояса гранату и, выдернув чеку, бросил ту в сторону самок. Снаряд разорвался в воздухе, всего в нескольких метрах над жертвами. Белый фосфор, усиленный магией, жег шкуру и кожу монстров. Те извивались, выли и бились рогами о камни скалы.

Самцы, увидев, как их драгоценных самок ужалила жалкая букашака, завыли и рванули всем скопом. Только вожак остался сидеть спиной к пещере. Он бессильно бил копытом о землю, но боялся оставить место, чтобы никто не смог воспользоваться силой меча.

Жадность — вот что принесла монстрам магия.

— Намек понят, — кивнул Корнев и, развернувшись, бросился на утек.

Так быстро он не бежал с тех самых пор, как в школьную пору удирал от старшеклассников. Довольно печальное сравнение, учитывая, что они его догнали и изрядно помяли. Но, печальное для них. Профессор тогда так просто этого не оставил и вбил в Томаса науку о том, как надо защищаться от нескольких противников.

Стоит ли говорить, что месяц спустя старшеклассников увозили с ожогами разной степени тяжести.

Теперь же, перепрыгивая овраги, подныривая под сломанными деревьями, буквально перелетая ручьи, Томас спасался вовсе не от четверых пубертатных подростков. За ним по пятам неслась стая монстров, способных стереть с лица земли небольшой квартал.

— Надеюсь вы все готовы! — выкрикнул Корнев, на всякий случай сжимавший в руках еще одну гранату.

Если отряд решится его подставить, то Томас взорвет второй снаряд и под шумок уйдет на поляну. Возможно, он сможет найти способ отвлечь главаря и забрать меч. Но, как Томас и рассчитывал, благоразумие студентов взяло верх над негативными эмоциями.

Из-за дерева появилась Соя. Она всего секунду смотрела на Корнева так, будто собиралась бросить гранату не в сатиров, а в него.

Томас напрягся.

Блондинка подмигнула, размахнулась и швырнула снаряд. В этот же самый момент на Корнева сверху упала едва заметная пелена, мигом превратившая мага в обычную ель. Очередная волна белого фосфора накрыла тварей. Те завопили, стряхивая с себя угольки. Кому-то не повезло и огненный яд попал на глаза. Те бились в конвульсиях, выцарапывая себе морды.

Соя же, не задерживаясь, рванула в противоположную от Корнева сторону.

Монстры, придя в себя, бросились за ней.

Томас еще некоторое время стоял неподвижно, а потом сдернул с себя пелену. Протягивая ту незаметному бугорку, который все увеличивался и увеличивался в размерах, пока на свет не вышел рыжий.

— Если честно, я не верил, что это сработает, — честно признался шотландец, убирая пелену в небольшой рюкзак.

— Я ранил их самок, — объяснил Томас. — Для любого животного этого достаточно, чтобы потерять мозги от злости.

Корнев похлопал Мак’Гвина по плечу и побежал в сторону второй локации, на которую и был завязан его план.

— У черных магов есть специальный курс по подлости? — спросил спешащий следом рыжий.

— Нет, просто мы от природы умнее.

Изредка они слышали взрывы снарядов, крики птиц и вопли сатиров. После каждого такого взрыва к ним присоединялся новый член отряда. Соя, Мара, потом прихрамывающий, но не жалующийся Стейн. Новеньких, по настоянию Томаса, поставили в своеобразной эстафете последними.

Они были все ближе к локации. Если кто-то из молодых ошибется и, не дай бог, помрет — это не сыграет большой роли. Такой подход не нравился никому, но с Томасом в этот раз не спорили даже самые ярые поборники морали. Выжить хотелось всем.

А кому-то, к примеру Маре, еще и отомстить. И плевать полугномиха хотела, что сатиры не саламандры. Женщине просто требовалось излить на кого-нибудь свою ярость.

— Где парнишка?! — крикнул через плечо Томас, когда к отряду присоединилась последняя девушка.

Она должна была стать замыкающей, но мало того, что прибежала не в свою очередь, так еще и взрыва не досчитались.

— Каин, он… — она на бегу вытерла слезы. — Он выронил гранату и… не успел отбежать.

Томас чуть было в дерево не врезался. Это было бы действительно смешно, не будь так грустно.

— Проклятье, а сатиров подорвать успел?

Девушка лишь покачала головой.

Теперь выругался уже и Мак’Гвин.

— Стойте, — скомандовал он. — надо подманить сатиров — мы уже почти у локации.

— Может сами нас выследят? — предложила Соя.

— Это долго, — Мара буквально дышала кровожадностью. Да, разозленная женщина — страшная сила. — У нас времени на все не хватит. Что делать будем?

Корнев выругался еще раз. Смачно. Сильно. С душой. С эмоциями. Многие даже выдохнули от удивления, что на в принципе культурном всеобщем языке можно заворачивать такие обороты. Но, пожили бы они на улице, еще бы и не такое узнали.

— Прикройте меня, — Томас прикрыл глаза.

Давно он не использовал этот источник магии. Так давно, что не сразу нашел к нему дорогу в глубине своей души. Уж слишком далеко он находился от родного, синего свечения волшебной силы.

В отличии от мерного, спокойного света, этот был яростным, хаотичным, изменчивым и непокорным. Корнев дотронулся до него и вздрогнул от вспышки боли. Демоническая магия рванула по его венам, заполонила правую руку, обжигая её изнутри.

На незнакомом для окружающих языке он произнес одно из известных ему демонических имен.

Двумя пальцами он провел по воздуху и из возникшей алой полосы вырвалось нечто, отдаленно напоминающее ската. Только не подводного, а воздушного. С двумя мордами, клыками и кожистыми крыльями.

Скат развернулся к Томасу и замер. Тот вновь что-то произнес и демон, слабый, всего лишь C ранга, ринулся туда, где должен был раздаться взрыв.

— Чего встали? — Корнев сплюнул кровью. — Шевелите ногами.

Никто не спросил: «Корнев, какого дьявола сейчас было?!». Пусть этот вопрос и повис в воздухе, но народ больше волновал вопрос выживания, нежели чужие секреты. Да никто и не заметил секундного красного блика в глазах Томаса. И никто понятия не имел, что только что они столкнулись с демоном.

Слишком немногие были посвящены в запретную магию.

Позади все же прозвучал еще один взрыв, а в небо ударил стол красного света. Видимо скат использовал свое единственное умение — подорвался на теле кого-нибудь из сатиров. Такой вот потусторонний шахид.