Павел Васильев - Из пыли времен (СИ)

Щиты ударили, сбивая Зверей в кучу, копья ткнули в толпу, и каждое нашло горло. Хрипы умирающих, слились с ревом живых… Щиты и копья в руках вмиг растаяли, и теперь в ладони сжимали рукояти дахондиров, оскаленных «клыками вепря»; звон стали эхом грянул по коридорам замка.

Воины Тумана замелькали в толпе Зверей, и каждый бился словно со всеми сразу — ни один не наносил двух ударов в одну сторону. Дахондиры распадались на парные мечи, что кружили и секли стремительно, будто молнии, а затем вновь сливались в один могучий «двуручник».

Ни один Зверь не отражал больше двух ударов.

Лицо девочки, искаженное гневом и ненавистью, взирало на Холара. Кровь, бегущая по подбородку, капала на жилет и тускло поблескивала черной смолой. Она с наслаждением облизала губы.

Зверь скосил глаза за спину, на грянувшую позади сталь.

— Мокат?! — хрипло удивился он.

И тьма сгустилась вокруг, повеяло свежим грозовым воздухом. Силуэт Холара дрогнул…

И Черный Меч в пылающей серебром руке острием пронзил мрак.

— Стой! — Кин успел схватить принца за жилет.

Когуар жадно впился в горло почти растворившегося во тьме Зверя, но ни одна капля крови не упала на пол; клинок всклубился; и Холар канул в черный провал. А вместе с ним и Марен, увлекая за собой Кина.

Тьма рассеялась.

Воины в графитовых доспехах истаяли, как дым погасшей свечи, словно и не было.

И лишь тот, кого Зверь именовал Мокатом, задержался чуть дольше — туман расплывался плавно, сливаясь с окружающим мраком. Он так и не проронил ни слова, и не шелохнулся.

А там, где графитовые воины сошлись со Зверями, остались лишь мертвые тела, покрытые иссиня-черной шерстью и кровью, что разливалась все шире по полу, заполняя стыки — Хемингар жадно вбирал принесенную жертву.

Грудь Литы тяжело вздымалась, глаза ошарашено таращились в пустоту. И только одна мысль билась в сознании: «Мой… Мой. Мой!» Подбородок влажно алел, сладкий запах дурманил сознание, но она не чувствовала вкуса долгожданной мести!

— Куда?!.. Куда они делись?! — бросился вперед Атен, едва не поскользнувшись и забыв про раненый бок.

Саодир молча перевел взгляд с юноши на черные тела Зверей.

— Магия? — повернулась к нему Лита.

И адерик рассеянно кивнул.

— Но я не слышал, чтобы кто-то из магистров способен… на такое.

— Но в Сером Мире нет магии! — изумрудные глаза вновь скользнули по тому месту, где только что стоял Зверь, и вернулись к Саодиру. — Холар… мертв?

Адерик не ответил, и по лицу Лита поняла, что у него нет ответа на этот вопрос.

— Я найду его! — в сердцах воскликнула Лита. — Слышишь, Инниут! Я все равно найду его! Даже если придется убить всех этих, — она пнула ногой мертвое черное тело, — Перворожденных!

— Перворожденных?! — брови Атена удивленно взлетели. — Принц Марен — Перворожденный, ваш отец был Перворожденным, принцесса Морте. А это… — он ткнул одного Зверя крайвером в горло. — Кровавые Боги!

И адерик, и Охотница впились в него глазами; Атену даже стало не по себе на перекрестье двух пронзительных взглядов.

— Кровавые Боги? — переспросил золотоволосый.

— Принц говорил, что они…

«И вернутся те, на чьих плечах покоится первородная тьма, и явится Дитя Солнца. И лишь Дитя Солнца сможет противостоять тьме…» — вспыхнуло в сознании Саодира.

Все, что случилось, что привело сюда — виделось теперь по-новому. Жестокий план Судьбы обретал смысл.

Он старался спасти принцессу Эльвену, но вместо этого привел ее в этот Мир. В Мир, где и ее саму, и рожденное ею дитя встретила смерть — Звери пришли за ними! Пришли за ребенком, считая, что он окажется Дитя Солнца, что «воспротивится тьме»… А Саодир так ждал его возвращения! Ждал, что вернется наследник Рикара, и Золотому Совету придется уступить трон! Пусть и недобровольно…

Но вместо наследника «вернулась» девочка! Отмеченная Печатью Богов…

А Орден знал о Зверях! Может не все… Но Золотой Совет не мог не знать, кто такой Холар!..

Саодир смотрел на Литу и прекрасно понимал, что их мысли сейчас не сильно отличаются… Что для Богини несколько сотен жизней, когда на кону целый Мир? У Богов своя справедливость…

Черный Воин замер у пещеры, принюхиваясь, глаза тонули в непроглядном мраке провала. Да, Сыны Морета видят в темноте, но не с завязанными глазами! А тьма, наполняющая туннель, походила именно на плотный саван, накинутый на голову! «Словно Истинная Ночь…» — теперь Воин понимал это выражение, в Ярком Мире такой тьмы не встретить.

Оставалось уповать лишь на острое чутье и такой же острый слух. И Воин не шевелился, ловя каждый аромат, каждый звук, доносящийся из черного зева.

Кажется, тихо… По сводам струится вода, что-то плещется, какой-то шелест доносится из глубоких недр… Но это не Звери — их нет.

Похоже, вся стража пещеры полегла там, в Замке-с-Драконами…

До сих пор в голове не укладывалось! Первые шестеро Зверей умерли за несколько взмахов ресниц! Тех самых Зверей, что рвали «сиреневую» стражу несколько дней назад, трепали, как волк безжизненного зайца! Каждый тогда забирал жизни десятерых, и еще стольких же калечил, расшвыривая, как слепых котят, прежде чем самому пасть от сверкающей стали! А здесь… Славно их «потрепали»!

Воин злорадно ухмылялся: «Да, поломали зубки!» И о кого?! О каких-то юнцов!.. «Ну, положим, адерик — не юнец… Но остальные! Два юноши, девушка и совсем мальчишка — на вид не больше двенадцати! А как бились!.. — Воин стиснул зубы от восхищенной зависти. — Синеглазый-то, судя по всему, Перворожденный, с ним все ясно… Но остальные-то — нет!..»

Впрочем, «янтарные змейки» на руке девушки заставляли задуматься — Воин не раз слышал о Линд де Риан. Многие ждали явления Дитя Солнца — кто с надеждой, а кто в страхе: события, что сопутствовали в пророчестве его появлению, можно с определенной долей уверенности назвать… пугающими.

Вот только… На руке синеглазого тоже вспыхнула Печать Богов! «Жидкое серебро» скользило по его коже, извиваясь словно дракон!

Откуда?! Кто он?!

…Когда явился повелитель, Воин ненароком решил — всему конец! Успел укорить себя за любопытство, что толкнуло на глупость… Но, видно, болото сделало свое дело, начисто перебив его запах… А, может, повелителя он просто-напросто не интересовал? Что ему какой-то Черный, брошенный на смерть и чудом выживший, когда вершатся такие дела?

«Как он сказал? Это тело верно послужило?..»

Память шевельнулась — он слышал о Возрождении, что обещало бессмертие верным Сынам Хозяина…

Повелитель выглядел довольным собой: три дюжины Зверей, ждали только приказа… И получили его! Ринулись, желая утолить душащий Голод…