Unknown - Истории из жизни (СИ)

Сидеть в тени на лёгком ветерке было сущим блаженством. И тут он поднял взгляд от очков, чтобы ещё раз осмотреться по сторонам. Взгляд наткнулся на смутно знакомый девичий силуэт. В горле мигом встал ком. Вельскуд кашлянул и встал со скамьи, поправляя пиджак и шейный платок. Нацепив очки, он пригладил волосы и изобразил на лице вежливую улыбку.

— Леди Элайна, — протянул маг, возникнув рядом с гулявшей девушкой, и отвесил ей учтивый поклон, — какой приятный сюрприз.

Парочка то ли родственниц, то ли подруг аристократки оценивающе уставилась на заклинателя. Девица вскинула на мага надменный взгляд.

— Мы знакомы?.. Ах да, это же вы тогда выдали себя за офицера Фаунда, припоминаю, — Элайна покосилась на своих спутниц и вновь посмотрела на заклинателя, — Как вас там зовут на самом деле? А то вас так живо вышвырнули с корабля, что я даже не успела спросить.

Аристократка изогнула накрашенные губы в ехидной улыбке. Было видно, что ей несомненное удовольствие доставляет подобная словесная перепалка.

— Вельскуд, госпожа, — выпрямившись, отозвался маг, ничуть не задетый ехидством девушки. — Вышвырнули? Отнюдь… Просто мы со спутниками сочли аукцион скучным, после того как выкатили клетку с унголиантом.

Заклинатель умолк на мгновение, а потом вкрадчивым тоном продолжил:

— Разве могут шураки знать толк в настоящих сокровищах?

Всё так же едва уловимо улыбаясь, смотрел он исключительно на губы собеседницы.

— Если бы вы сочли его скучным, вы бы туда не пришли, — фыркнула девушка, — Не стоит вешать лапшу мне на уши.

— Эла, мы так и будем тут так торчать? — внезапно произнесла девица, стоявшая справа от Элайны.

— Если тебе так охота поболтать с простолюдином, то ради богов, но мы тебя ждать не будем, — фыркнула вторая, — Маргарет, идем.

«Бросив» подругу на растерзание заклинателя, девушки удалились в сторону одного из домов. Элайна проводила их скучающим взглядом.

— У Вас есть, что сказать мне помимо лжи?

Вельскуд вздохнул. В конце концов, терять ему особо было нечего, кроме разве что репутации. Но какое она имеет значение для аристократки?! Маг сунул руку в карман пиджака, и его ехидство как ветром сдуло.

— Буду честным с Вами, леди, — с жаром заговорил он и шагнул ближе, чем позволяли нормы приличия. После жизни в Ингисоне одежда, волосы, да и сам маг пах какой-то пряной, уже въевшейся буквально в кожу, экзотикой, недоступной для воздушного Элиана.

— Я не офицер, воин 1-го ранга, у меня нет личной резиденции, но, — Вельскуд вытащил из кармана кулак, в котором прятал что-то. — За все дни своих странствий мне доводилось похищать множество сокровищ, но ни одно было не сравнить с украденным у Вас поцелуем.

Вельскуд перевёл дыхание и разжал кулак. На ладони блестело изящное золотое кольцо. Причудливое плетение тончайших нитей напоминало лианы. Они обхватывали прозрачный камешек с синим отливом, очень походившим по цвету на глаза Элайны. «Удачно совпало», — съехидничал внутренний голос.

— Эту безделушку я нашёл в сокровищнице Нефилимов, — снова заговорил Вельскуд. — Как напоминание о сладости запретного плода, — последнее он шепнул уже девушке на ухо, будто кто-то мог их услышать, и отстранился.

— Примите сой подарок, Элайна.

Девушка завороженно глядела на сверкание камня.

— Какой красивый… — против воли вырвалось у Элайны. Цепкие пальцы вцепились в «добычу», ни за что не желая её отпускать. Но через мгновение артистократка совладала с собой, и вновь нацепила маску надменности и холодности. — Пытаетесь задобрить меня, как какую-то крестьянку, Вельскуд? Цацкой? Хорошего же Вы обо мне мнения.

Тем не менее, Элайна уже надела кольцо на палец, любуясь на переливы искр внутри него.

— Допустим, Вы прощены. На половину.

Маг качнул головой и сощурил глаза. Эта строптивая красавица бросала вызов всему его существу. Недолго думая, Вельскуд снова шагнул к ней в упор и обхватил одной рукой за плечи, а второй — за поясницу. В следующий миг он самым нахальным образом отклонил аристократку чуть назад и, склонившись над ней, вовлёк её губы в пылкий поцелуй. В течение него Вельскуд краем сознания понял, что затеянная игра вдруг стала взаимной. Даже его голову начал кружить аромат духов Элайны и постыдность запретных объятий.

Отринув смущение, девушка с восторгом погрузилась в поцелуй, прикрыв глаза и цепляясь руками за шею заклинателя. Чувство неправильности происходящего будоражило кровь, заставляя её молоточками стучать в висках.

— Вы такой хам, Вельскуд, — прошептала Элайна, разрывая поцелуй, — Грубый и наглый хам. Знайте это.

Заклинатель кивнул, с трудом заставив себя выпустить девушку из объятий. В конце концов, они стояли напротив чьего-то дома и вполне могли быть застуканы. Тогда у обоих могли быть крупные неприятности.

— Этот хам хотел бы ещё раз увидеть свою леди, — проговорил Вельскуд, не сводя глаз с лица Элайны. Ещё щёки пылали удивительно милым румянцем. «Хватит! Очнись!» — даже мысленные пощёчины самому себе не помогали спуститься с небес на землю.

— А там может и заработал бы вторую часть прощения…

— Леди подумает, — благосклонно кивнула Элайна, а потом с живостью и любопытством поинтересовалась, — Так что вы забыли на корабле? Сомневаюсь, что у вас была бы достаточная сумма, чтобы купить хотя бы один прутик от клетки, не говоря уж о самих животных. Зачем было затевать весь этот фарс, представляться чужим именем?..

— Я ищу тварь, которая держал в ужасе весь Элизиум две недели назад, — честно начал Вельскуд. Теперь, когда его истинная личина была раскрыта, городить карточный домик из лжи маг не видел смысла. — Но он как в воду канул. Мы с напарниками предположили, что торговцы редким зверьём могут что-то знать. Может, даже кто-то из них и привёз его в город, а потом бросил… или зверь попросту сбежал.

Заклинатель пожал плечами.

— Но итог первой вылазки Вам известен, — продолжил он, — а вторая сорвалась из-за каких-то карт, без которых теперь не попасть на корабль. Даже имея звание великого генерала.

— Вот оно что, — уважительно отозвалась девушка, — Теперь ясно…

Элайна замолкла, что-то обдумывая, а потом внезапно торопливо заговорила.

— Карты стали использовать как раз после того случая. Шураки не хотят, чтобы их подставили и раскрыли, потому карту можно получить непосредственно от капитана, придя с кем-то из тех, кто уже ею обладает, или же одолжив у них. На карте написано имя и секретный пароль, также они помечены магией, так что подделать их не удастся. Украсть их тоже нельзя, если карту отдали не добровольно, она рассыпается в пыль. Я…я одолжу вам свою. Приходи вечером в воооон тот сад, с соседней улицы есть небольшая калитка. Только смотри, чтоб тебя не увидели. По двору гуляют псы, если нападут — не поздоровится.