Unknown - Истории из жизни (СИ)

— Элайна? — он всё же решился шёпотом позвать девушку. Тихое рычание предостерегло мага от дальнейших шагов и заставило замереть как вкопанного. Свет из окон дома светил прямо ему в глаза, мешая толком рассмотреть что-то перед собой.

Вдруг от дома отделился тоненький девичий силуэт. Элайна была одета в светлое платье, потому разглядеть её среди темных деревьев не было труда. Не здороваясь, девушка со всего маха залепила заклинателю звонкую пощечину.

— Сокровище, говорите? Стекляшка и железный ободок?! Какая же Вы отвратительная мразь, Вельскуд! А я-то уж было поверила в Вашу приличность! — яростно зашептала аристократка. Привлекать внимание ей тоже не особенно хотелось.

Все надежды на ночную романтику улетели вместе со звоном из ушей. Щека полыхнула огнём. Было больше обидно, чем больно. Притом досада взяла на самого себя.

— Я… я… — растерялся Вельскуд, — леди Элайна, я повёл себя как скотина. Но теперь я знаю, что чувствую к Вам на самом деле…

Стоило только шелохнуться и сделать даже не шаг, а малейший на него намёк, сторожевые псы зарычали громче. Несколько пар фосфоресцирующих глаз зло смотрело на незваного гостя.

И тут вдруг что-то переменилось. Рык сменился жалобным поскуливанием, а сами псы попятились, как будто испугавшись чего-то.

Вельскуд повернул голову вбок, чтобы хоть краем глаза оценить опасность. Но в ту же секунду был сметён в сторону ударом когтистой лапы. Рукав пиджака вместе с рубашкой был моментально распорот. Маг с шипением грохнулся на траву, а в свете, лившемся из окон дома, появился огромный зверь. Он сильно походил на волка, только был в разы больше и едва касался травы передними лапами, как будто был готов на человечий манер встать на задние ноги и начать ходить прямо.

Янтарные глаза вцепились в Элайну. Зверь приподнял верхнюю губу, скаля длинные клыки, и громко зарычал.

Девушка испуганно вскрикнула и попятилась, упираясь спиной в одно из деревьев. Её настиг ужас, тот самый первобытный страх, когда не можешь ни пошевелиться, ни убежать, ни даже позвать на помощь. Элайна расширившимися глазами смотрела на то, как приближается к ней зверь, на капавшую с клыков слюну и с умопомрачительной ясностью понимала, что сейчас, скорее всего, умрет.

Вельскуд в ту же секунду подскочил на ноги, тряхнув пораненной рукой. Запах слетевших капель крови только сильнее взбудоражил наступавшего зверя. Маг даже не думал о том, что двигало им в тот момент. Он просто подчинился сиюсекундному порыву, велевшему просто встать между волком и Элайной.

— В-вон пошёл, — с лёгкой запинкой выдохнул заклинатель. Он не был ни стражем, ни гладиатором, чтобы вот так запросто совать нос в пасть монстрам, но тут на кону стояла жизнь девушки.

Волк явно опешил от такой наглости и издал какой-то недоуменный звук, склонив голову набок. Вельскуд же воспользовался заминкой, чтобы призвать своего пса.

«Он тут!!!» — в эфирный канал группы заорал заклинатель. Это было единственное, что он успел. Это и вскинуть руку в магическом жесте, чтобы элементаль соткал эфирный щит. Именно в него с хрустом ударилась когтистая лапа волка.

Группа без пояснений поняла, кто именно он и где «тут». Ребята напролом помчались к Вельскуду, попутно пытаясь дозваться Шисея, но потом махнули рукой, на это не было времени.

— Вон тот дом, — Аскольд на бегу ткнул пальцем в крышу нужного их дома.

— Вель…говорил… что надо с соседней…улицы… — у Сольвейг несколько сбивалось дыхание, но девушка старалась не отставать. Троица свернула в переулок и буквально залетела в калитку.

— Попался! — радостно вскрикнула бардесса, намереваясь сковать зверюгу с помощью лиан.

Волк изогнул спину и повернулся вбок, чтобы посмотреть на источник звука. Издав громкий пронзительный вой, он скакнул к Сольвейг, пропустив заклинание у себя над головой. Чары врезались в ствол дерева и осыпались на землю. В спину ему прилетело заклятие коррозии. Это было единственным, что вспомнил Вельскуд, с трудом перебарывая собственный страх.

Существо нос к носу внушало настоящий ужас. Но теперь подоспела подмога. Монстру не дали наброситься на младшую бардессу: посох Адониса рухнул тому аккурат промеж ушей, оглушая и вгоняя в ступор.

Пока зверь пытался оклематься, к нему со спину подскочил Аскольд, ловко подрезая сухожилия. Теперь при всем желании быстро бежать зверюга не сможет, разве что она будет обладать регенерацией в разы сильнее даэвской.

— Вельскуд, не стой столбом! — заорала на застывшего заклинателя Сольвейг. Отскочив чуть назад, девушка стала наигрывать одну особо разрушительную мелодию.

Волк снова завыл, на этот раз от боли. Его кровь брызнула на траву, и он скакнул в сторону забора, прочь от даэвов, причиняющих боль. Их оказалось слишком много. Как раз в этот момент и очнулся Вельскуд. Он тряхнул головой и принялся делать торопливые пассы руками, создавая одно из довольно болезненных заклинаний.

Серебристый полумесяц вмазался в бок зверю, когда тот перепрыгивал забор. Огласив посёлок жалобным скулежом, грозный хищник неловко перевалился через преграду и помчался наутёк. Шерсть на его боку была сильно опалена, свежий ожог пульсировал болью и жаром, но росшее вокруг обилие кустов и деревьев могло послужить убежищем.

Элайна выдохнула, ещё не до конца осознавая то, что спасена.

— Вельскуд… — девушка повисла на шее своего спасителя, одаривая того торопливым поцелуем, — Прикончи эту тварь, умоляю…

— Хватит нежностей, блять, упустим! — Сольвейг рявкнула на мага и первой выбежала из сада. Следом за ней растворился в тенях Аскольд, чтоб в следующий миг возникнуть на 20 метров впереди. Убийца на бегу перевоплотился в каллифа — так догнать зверя было реальнее.

— Я всё сделаю для этого, обещаю, — невзирая на гневный оклик, Вельскуд не спешил отстраняться. Напоследок он ткнулся лбом в лоб Элайны и кратко улыбнулся ей. Теперь магу предстояло догнать напарников.

Зверь потерял прилично крови, это было видно по оставляемому им следу. Но даже несмотря на это, поймать его было не так просто. Волк перемахнул забор жилого района и углубился в дикие заросли. Там он петлял, то ли умышленно путая следы, то ли окончательно одурев от боли.

Как бы то ни было, в ночном лесу он водил за нос своих преследователей очень долго. Даже чутьё Аскольда и всего зверинца элементалей Вельскуда не особо помогало.

Но постепенно тьма в небесах светлела, уступая место рассвету. «Всю ночь его гоняем?..» — заторможено подумал маг. Под действием адреналина до этого момента он даже не думал об усталости. А теперь ноги начали буквально заплетаться.

Когда «я больше не могу» было готово сорваться с губ, лес поредел. Искажённое ранами и близким рассветом чутьё волка подвело его. Он вышел на кромку леса к побережью гигантского озера. Лапы увязли в рыхлом песке, на котором оставался насыщенный алый след, тащившийся за волком.