Антон Ханыгин - Грани лучшего мира. Дилогия (СИ)

- Посмотри на другой руке, - посоветовала Тира.

Нервно дергаясь, Мит медленно повернул голову в ее сторону. Шейные позвонки захрустели, не имея возможности сопротивляться изощренному сокращению перенапряженных мышц, изламывающих тело убийцы в немыслимой позе. Он до рези в глазах вглядывался в безумную пляску багрово-черной дымки, пытаясь увидеть спасительную полоску светлой ткани на своем запястье. Ранкир старательно собирал мрачный туман, расползающийся по алой глади кровавого озера, но его рука до сих пор развевалась на ветру. Ему не совладать с безумием, черный дым поглощал его душу.

- Здесь холодно, - едва слышно произнесла Тира слабым голосом. - Я жду тебя, возвращайся скорее.

Она вошла в постепенно темнеющие багровые воды, оставив на поверхности лишь небольшую зыбь болезненных воспоминаний, истощающих рассудок убийцы. Растворяясь в темном густом воздухе, отнявшем у него свободу движения и мысли, Ранкир уже был готов броситься в пучину спасительного сумасшествия, но жестокая реальность звонкими пощечинами вбивала ему в голову действительность...

Оседлав убийцу, который валялся на мостовой и лепетал что-то невнятное, Тормуна с задорным смехом била его по щекам размашистыми хлесткими ударами, не обращая внимания на разлетающуюся по сторонам пену, шедшую из его рта. Не совсем понятно, чего она добивалась - привести Мита в чувство или просто дать ему как можно больше пощечин прежде, чем он очнется. Впрочем, даже когда Ранкир открыл глаза, она не остановилась и продолжила лупить его, весело выкрикивая:

- Такой беспомощный и смешной, я прямо не могу! А то весь из себя серьезный был, когда на Мелкую ругался и Ачека в чем-то там обвинял! Мелкая не поняла, но было обидно. А теперь валяется, пузыри надувает. Ха-ха, я тебя завозмездила! На-Резка вскрывай ему вены!

- Слезь, психопатка, - Ранкир небрежно скинул с себя тощую девчонку и сел, прислонившись к обветшалой стене дома.

По-Тоно стоял немного поодаль и разглядывал ночное небо. В Новом Крустоке даже темнота имела грязно-желтый оттенок из-за пыли, что так поганило благословленное владыкой Нгахнаре время суток. Немыслимая наглость для жалкого города, которого брезговали касаться даже ветры купола. Но когда-нибудь великая жатва дойдет до этого края, и тогда восторжествует единственно истинное в жизни...

- Пришел в себя? - спросил Ачек, не глядя на убийцу.

- Реальность, - Ранкир буквально выплюнул это слово. - Лучше бы я сдох.

- Так давай, Мелкая и На-Резка устроят тебе частично небольшую полную смерть во всех частях тела! - Тормуна завертелась на месте, восторженно глядя на развевающиеся ленточки, привязанные к рукояти ее кинжала. - У-и-и! Танцуй, танцуй, принцесса! Вскрой его, раскрой его. Ачек, Ачек, можно мне его убить?

- Успокойся, Ана, - По-Тоно наконец отвлекся от созерцания темно-коричневого неба и повернулся к Миту. - Умереть ты всегда успеешь, друг мой. А пока ты нам нужен. Как и мы нужны тебе. Ты ведь понимаешь, что...

- Что никогда самостоятельно не найду главу Синдиката, - раздраженно закончил фразу убийца. - Да, это я уже слышал. Правда, обещанного все никак не могу дождаться.

- Запасись терпением. Кем бы ни был этот человек, боссом Синдиката он стал не потому, что его запросто мог найти каждый желающий. Здесь понадобится время.

Ранкир только хмыкнул в ответ. Нет смысла продолжать этот разговор - он начинался уже много раз, а итог всегда оставался тем же: Мит должен убивать всех, на кого укажет Мертвая Рука владыки Нгахнаре, и взамен он получит очередную порцию обещаний и просьб запастись терпением. Однако иного пути все равно не было. Или же Ранкир просто не был способен найти его, заблудившись в неправильном лабиринте реальности. Убийцу все сильнее влекло к сладкому забвению безумия, но он не мог позволить себе погрузиться в багрово-черный водоворот истощенного рассудка, пока месть Синдикату не свершилась.

- Идем, - произнес Ачек, убедившись, что разговор закончен, так и не начавшись.

Одинокая троица ночных путников вышла в центральный район Нового Крустока. Поиски Аменира Кара подходили к заключительному этапу. Где-то недалеко от дворца наместника должны были находиться несколько домов, выкупленных Академией. Где именно - Ачек не знал.

- Его ищейки не годятся даже для такой ерунды, - пробормотал себе под нос Ранкир. - А он мне пообещал найти человека, за которым долгие годы охотилась вся Тайная канцелярия...

- Я все слышу, - отозвался По-Тоно. - И, насколько я знаю по собственному опыту, Тайная канцелярия могла как искать главу Синдиката, так и "искать". Видишь ли, власть верхов вынуждена идти рука об руку с властью низов. А иногда это вообще одинаковые вещи. Понимаешь?

- В каком все-таки гнилом мирке мы живем.

- Ой, а мы как мухи тогда, да? - в глазах Тормуны вспыхнули сумасшедшие искорки. - И мир как яблочко, подгнившее яблочко. А Мелкая летает и пьет гной, он сладенький-сладенький! Как похоже, какой ты остроумный, друг Ачека! А я тебя еще и убить хотел! Хотя и сейчас хочу, но теперь я по тебе буду плакать, когда убью. Нет, не умирай, будет так скучно...

- Она совсем больная, что ли? - спросил у Ачека убийца.

Лидер смертепоклонников только пожал плечами и как-то неуверенно улыбнулся. А Ана продолжала о чем-то щебетать и приплясывать вокруг них, то скорбя о скорой кончине Ранкира, то рассказывая, как она будет его расчленять, то вслух называя цвета ленточек, повязанных на рукоять "принцессы".

- Понятно, - вздохнул Мит. - Пусть хотя бы не надрывается так. От воплей этой дурочки могут проснуться люди.

Тормуна обиженно надула губки и демонстративно отвернулась от убийцы, взяв Ачека под руку. Абсурдность данной сцены была столь велика, что Ранкир не смог испытать даже раздражение, остановившись на абсолютном непонимании происходящего. Любовь, кровожадные сектанты, старый друг с омертвевшей рукой, иссушающей тела одним прикосновением, щупленькая девочка, убившая на своем коротком веку больше людей, чем иной ветеран войны, какая-то глупая обида, купол, пыль Нового Крустока в воздухе... Что?

"Просто иди за ними, не забивай голову всякой ерундой".

Совет Тиурана, как всегда, оказался бесполезен. Рыжий бард думал, что он отличный знаток человеческих душ, поэтому охотно лез в чужие проблемы с нелепыми или банальными рекомендациями. Впрочем, его голос подействовал на Ранкира отрезвляюще.

- Прямо встреча выпускников намечается, - буркнул убийца.

"Действительно. Тогда надо напиться до беспамятства!"

- Ситуация не самая подходящая. В стране разруха, люди в отчаянии, ветры купола могут накрыть город в любой момент.

"Так и скажи - денег нет. Видите ли, ситуация у него неподходящая..."

Ачек остановился и повернулся к убийце, внимательно разглядывая бывшего школьного товарища. Кажется, он ожидал от него очередного припадка. В последнее время это не было большой редкостью - реальность, болезненные воспоминания и отравляющая сознание выдумка перемешались в голове Ранкира, вынуждая его балансировать на острых гранях безумия.