Кира Стрельникова - Дочь севера

— Руки, — скомандовала Эрис, и Пирес, морщась, вытянул ладони перед собой, хмуро глядя в сторону. — Послушный мальчик, — насмешливо хмыкнула она, обхватила пальцами его запястья, и их окутало красноватое сияние.

— Может, ногу подлечите? — буркнул арестованный, исподлобья покосившись на Эрис. — Больно, знаете ли, и кровь хлюпает, — язвительно добавил он.

— Хорошо бросаешь, однако, — усмехнулся Рикар, посмотрев на невозмутимую Сейшесс, и обронил, обращаясь к Пиресу. — Если думал кого-то здесь шокировать, приятель, не на тех нарвался. Мы тут и кишки наружу видели, и мозги по мостовой, знаешь ли, — светским тоном произнёс он с явным удовольствием.

Лицо Пиреса позеленело, он судорожно сглотнул, видимо представив картину.

— Потерпишь до департамента, — со скучающим видом ответила Эрис.

Сейшесс же немного смущённо улыбнулась — раньше её владением оружием не восхищались, это вообще считалось необходимым умением на суровом севере, и к оружию приучали детей с малых лет.

— Спасибо, — поблагодарила девушка.

Услышав её слова, Пирес вдруг уставился с таким удивлением, будто у Сей выросла вторая голова, а потом перевёл ошарашенный взгляд на Эрис. Говорящая догадалась, что Рикар снял иллюзию с них. Леди Солерн лениво улыбнулась, тоже поняв причину удивления арестованного.

— Эрис Солерн, заместитель начальника отдела расследования магических преступлений, — без запинки представилась она и махнула рукой. — Мои помощники. Приятно познакомиться, лорд Пирес Бронсон. Сам расскажешь, что там с завещанием собирался мудрить, или я выпотрошу твой мозг, как рыбу? Неприятные ощущения гарантированы, я постараюсь, — добавила Эрис с неприятной улыбкой. — Учти, соврёшь — узнаю. А ещё, узнаю твои маленькие грязные секреты, и за них ответишь тоже. Хочешь?

Парень поджал губы, изучая свои скованные руки, потом криво усмехнулся.

— А что, дяде жалко, что ли? Всё равно оригинал в архиве…

— Поёрничай мне ещё, — лениво перебила его леди Солерн. — Твоё дело — отвечать на мои вопросы, щенок, а не дерзить. Нарвёшься — и никто не пикнет мне поперёк, если я оформлю попытку бегства при задержании, — глаза цвета мха с коричневыми крапинками опасно прищурились. — Так что, лучше расскажи, мальчик мой, — голос Эрис приобрёл обманчиво-ласковые интонации, а нога словно невзначай дёрнулась, задев раненую стопу арестованного.

Тот зашипел, ожёг леди Солерн злым взглядом и кое-как попытался отодвинуть пострадавшую конечность. На лице Эрис оставалась та же ленивая улыбка, а вот глаза превратились в холодные зеленоватые кусочки льда.

— Ну? — повторилась женщина. — Сэкономь мне и моим ребятам время, Пирес, а себе — нервы.

Незадачливый вор сдался.

— Подделать собирался, — буркнул он хмуро, снова уставившись на свои руки. — И под него деньги взять. Всё равно подлог бы только после смерти дяди выяснился бы, а деньги я бы взял уже.

— Так ты и дядю своего грохнуть задумал, что ли? — мурлыкнула леди Солерн, но в её глазах притаился холод и злость. — Эк тебя прижало, приятель, сильно проигрался?

— Какая теперь разница, — огрызнулся Пирес, бросив на неё мрачный взгляд.

— Значит, подлог завещания и мошенничество, — Эрис удовлетворённо кивнула и посмотрела на Тейна. — Закончите тогда с Айсом, а мы собираться поедем, — отдала она указание.

До департамента доехали молча. Потом Тейн, крепко удерживая понурого Пиреса, куда-то его увёл, и Рик ушёл с ними. Эрис, добравшись до своего кабинета, отправила посыльного за своим заместителем, в ожидании его успела встретиться с парой посетителей и подписать несколько бумаг, а когда появился Айслинн, не глядя на него и изучая очередной отчёт, протараторила:

— Айс, там у Тейна воришка один, закройте дело, а мы с Сей домой, к ужину готовиться, — после чего чиркнула что-то на листе, сунула, опять же, не глядя, в руки лорду Роуэну и махнула северянке. — Всё, валим из этого сумасшедшего дома, Сей. Пока, Айс, удачно завершить день.

С явным облегчением на лице Эрис обошла заместителя и направилась к двери, на ходу расстегнув несколько верхних пуговичек мундира. Сейшесс последовала за ней, покосившись на Айслинна: он проводил Эрис глазами, длинно вздохнул, и едва рука леди коснулась ручки двери, спросил ей в спину:

— А как же поцелуй на прощанье, о жестокая начальница?

Эрис оглянулась, смерила его насмешливым взглядом, потом приложила ладонь к губам и словно что-то сдула с неё. Сейшесс подняла брови, с любопытством наблюдая за действом.

— Держи свой поцелуй, вымогатель, — хмыкнула она и вышла за дверь, оставив последнее слово за собой.

Прежде, чем покинуть кабинет, Сейшесс успела заметить восхищённую улыбку на лице Айслинна, и сама едва не улыбнулась: всё же, забавная парочка. Интересно, когда и кто первый сдастся в их противостоянии?

— Так, у нас два с половиной часа, этого хватит, — на ходу заговорила Эрис, глянув на часы. — Кстати, завтра у меня выходной, представляешь? — весело добавила она и подмигнула Сейшесс. — Предлагаю провести его с пользой, прошвырнуться по магазинам и нанести парочку дружественных визитов. Как ты на это смотришь?

— Хорошо, — легко согласилась Сей. — А что за визиты? — с любопытством переспросила она, покосившись на спутницу.

— Завтра узнаешь, — с загадочной улыбкой ответила Эрис.

Экипаж довёз их до дома, женщины вошли, и леди Солерн направилась к лестнице.

— Так, предлагаю через часик встретиться у меня, займёмся твоим гардеробом, а я пока освежусь, смою с себя вонь той таверны, — Эрис поморщилась, быстро поднимаясь по ступенькам.

— Тебе нужен целый час, что бы помыться? — удивилась Сейшесс, её брови поднялись.

— В смысле? — теперь уже недоумение испытала Эрис, обернувшись на спутницу.

— Ну, это же быстро, помыться, — пояснила Сейшесс, заподозрив, что снова столкнулась с каким-то обычаем Арнедилии, о котором на севере не знают.

— Быстро, да, но я ещё хочу принять ванну, — Эрис замедлила шаг, поравнявшись с гостьей и не сводя с неё взгляда. — Расслабиться перед трудным вечером. Горячая вода очень помогает, знаешь ли.

— Горячая вода? — снова переспросила Сейшесс. — То есть, ты просто будешь лежать в горячей воде?

Эрис помолчала, её лицо приняло задумчивое выражение, а потом на нём расплылась довольная ухмылка.

— Так, понятно. Я знаю, чем завтра закончится наш день, — она хлопнула Сей по плечу. — Вернее, где.

— И где? — любопытство Сейшесс возросло.

— О, в самом лучшем месте Мангерна, поверь! — с воодушевлением заявила Эрис и свернула в коридор, где находились их с северянкой спальни. — После этого ты по-другому посмотришь на водные процедуры, — со смешком добавила Эрис и взялась за ручку двери в свою спальню. — Так, в общем, через часик приходи ко мне. Можешь в библиотеке посидеть, пока я расслабляюсь, — леди махнула рукой.