Кира Стрельникова - Дочь севера

— Тейн, Сей, ждите нас здесь, — Эрис махнула рукой на правую. — А мы с Айсом поговорим, — зловеще улыбнувшись, леди встряхнула кистями и решительно направилась к допросной комнате.

Лорд Эрстон молча распахнул вторую дверь перед Сейшесс, и девушка шагнула вперёд, с любопытством оглядевшись. Первое, что бросилось в глаза — это широкое окно в соседнее помещение, через которое было отлично видно простой деревянный стол, отполированный до блеска локтями бесчисленных подозреваемых и свидетелей, сидевших за ним, Эрис, восседавшую в любимой позе верхом на стуле, и двух хмурых и откровенно испуганных бандитов, в которых Сейшесс узнала нападавших на неё. Айслинн стоял у выхода, скрестив руки на груди и со скучающим выражением на лице, будто происходящее его не касалось никоим образом. Северянка замерла, нахмурившись, потом оглянулась на Тейна.

— А они нас видят? — еле слышным шёпотом спросила она, подивившись такой странной конструкции допросной комнаты.

— Нет, конечно, и не видят, и не слышат, а вот мы их — отлично, — успокоил Тейн, улыбнулся уголком губ и подвинул ей удобный стул с мягким сиденьем и спинкой — не чета казённым в соседнем помещении.

Сейшесс успокоилась и села — она опять позабыла про магию Арнедилии, во многих вещах превосходившую северную. Тейн поставил второй стул рядом и устроился на нём, его рука легла на спинку позади Сей. Она не отстранилась, когда ладонь следователя переместилась на плечо девушки, только у Сейшесс получилось сохранить невозмутимое лицо, ничем не выдав, как ей приятно происходящее. Пока она не разберётся в своих эмоциях сама, незачем показывать их остальным, и тем более Тейну. Это может плохо закончиться… К счастью, думы северянки прервались начавшимся допросом.

— Кто нанял, когда, что конкретно приказали? — равнодушным голосом спросила Эрис, откровенно любуясь красивым перстнем на пальце с крупным тёмно-розовым камнем — Сейшесс показалось, она не видела украшения на леди раньше. — Врать не советую, — прибавила она, всё так же не глядя на пойманных.

Всего несколько мгновений в допросной царила напряжённая тишина, а потом один из разбойников заговорил:

— Пришёл хлыщ какой-то вчера вечером, сказал, работёнка есть непыльная. Дал денег авансом, потом сказал, где ждать, дал описание девчонки, — хмуро сообщил он, с опаской покосившись на Эрис. — Всё.

— Угу, — кивнула она, переплела пальцы и наконец посмотрела на говорившего. — Мальчишки с вами никакого не было? — небрежно уточнила она.

— Нет, мы с детьми не связываемся, — поморщился тот. — Одни работаем, — нехотя добавил он.

— Как хлыщ выглядел? — продолжила расспрашивать леди Солерн.

— Как обычно, в плаще, капюшоне, да еще наверняка магией прикрывался, — отвечал пока только один бандит, второй сидел молча.

— Что конкретно сказал вам сделать? — задала Эрис следующий вопрос.

— Поймать девчонку и отнести в условленное место, оставить там и забрать остаток денег, — при этих словах Сейшесс едва заметно вздрогнула, и Тейн успокаивающе погладил её по плечу.

— Что за место? — леди Солерн спрашивала точно, кратко и не давала времени на размышления.

— Таверна рядом с тем притоном, — тут вступил в беседу уже второй нападавший. — Там комнаты сдаются, если кто желает уединиться с дамочками, — уточнил он зачем-то.

А Сейшесс снова передёрнуло: она догадалась, зачем её собирались там оставить… Значит, всё-таки тот обиженный лорд, больше точно некому, Эрис права.

— Вряд ли он там ждал, — вполголоса обронил Айслинн, скользнув взглядом по начальнице. — Тот, кто заказал девушку.

— Я тоже так думаю, но проверить не мешает, — кивнула Эрис. — В какую именно комнату?

Они назвали таверну и номер, и на этом леди следователь допрос закончила, поднявшись и направившись к двери.

— Нас отпустят, миледи? — неожиданно робко спросил первый из бандитов.

— А? — Эрис оглянулась и удивлённо подняла брови. — Отпустить? Когда вы чуть не оставили меня без ценного сотрудника и являетесь соучастниками похищения? Не-ет, господа хорошие, отпустить я вас не отпущу, это уж точно, — она открыла дверь и вышла, не дожидаясь, что ей скажут пойманные.

Тейн тоже встал и молча протянул Сейшесс руку, и тоже покинули наблюдательную комнату.

— Так, этих — в камеры по отдельности, пусть посидят пару-тройку недель, — распорядилась Эрис, и Айс кивнул. — Пошли кого-нибудь в ту таверну, пусть поспрашивают, вдруг что получится узнать. Я поеду к Унборну, благо он недалеко живёт, проведаю, дома ли, — леди Солерн повернулась к северянке и её напарнику. — Поедете со мной?

— Да, — первой отозвалась Сейшесс, Тейн же просто кивнул с задумчивым видом.

— Тогда быстро, а то мне к совещанию еще готовиться, — Эрис на мгновение скривилась, потом стремительным шагом вышла в коридор.

Вскоре они уже ехали в экипаже по улицам Мангерна, и Сейшесс подивилась, какой суматошный сегодня выдался день. Сначала ритуал, потом это убийство, потом похищение, теперь вот снова куда-то едут. Но тем не менее, ей всё равно нравилось — нескучно и интересно.

— Эрис, как ты с ним разговаривать будешь, у нас ведь нет прямых доказательств, — поинтересовался Тейн, пока они ехали.

— Для начала поговорю и пойму, скрывает он что-то или нет, — спокойно ответила леди Солерн. — И если да, то отвезу в департамент, — она зловеще улыбнулась. — А там с ним Рик побеседует.

— А если всё-таки не он? — подала голос Сейшесс.

Эрис посмотрела на неё.

— Тогда будем разбираться дальше, кому ты понадобилась, и зачем тебя пытались похитить, — тем же голосом ответила она и улыбнулась уголком губ. — В конце концов, проведёшь свой ритуал, тогда мы точно будем знать, с кем связаны эти бандиты.

Женщина обратила внимание, что Тейн сел рядом с напарницей, и её пальчики лежат в его ладони. И никого, похоже, это не смущает. Эрис задумчиво прищурилась: неужели между этими двумя проскочило что-то?.. Как бы потом ситуация не осложнилась, когда делегация уезжать соберётся. Откинувшись на спинку сиденья, леди Солерн решила не поднимать тревогу раньше времени, а просто понаблюдать, ну а с Сей всегда можно поговорить, живёт-то она всё равно у Эрис.

Вскоре экипаж остановился, и они вышли. Дом, где жил лорд Унборн, выглядел аляповато, с обилием лепнины и позолоты, крыльцо украшали две колонны, и над ними — балкончик. Эрис с решительным видом поднялась и постучала, Тейн и Сейшесс остановились за ней, и ладошка девушки так и оставалась в руке напарника. Дверь открылась не сразу, а когда открылась, причём не полностью, на них настороженно воззрился худой тип с поджатыми губами и окинул настороженным взглядом.

— Хозяина нет дома, — буркнул он, по всей видимости, не собираясь впускать неожиданных гостей внутрь.