Кира Стрельникова - Дочь севера

Да, магов, особенно из отдела расследований, здешняя шушера справедливо опасалась: защитные или нейтрализующие некоторые виды магии амулеты стоили недёшево, и не каждый обычный разбойник мог себе такие позволить. А через несколько мгновений оставшиеся лежали на земле, точно так же увитые живыми молниями, как и их товарищ, и сдавленно мычали, в панике косясь на следователя. Тейн же, моментально позабыв о нападавших, поспешил к Сейшесс, тревога за девушку заслонила все остальные эмоции. Она была без сознания, сразу понял лорд, а увидев безобразный кровоподтёк на её виске, осерчал настолько, что чуть не пнул пару раз чувствительно неподвижного разбойника по рёбрам — тот всё ещё не пришёл в себя после столкновения с воздушным щитом.

— Ну что ж ты так, маленькая, — пробормотал Тейн, бережно взяв Сейшесс на руки — сеть он решил снять позже, прежде всего нужно разобраться с ушибом девушки.

Всё заняло не более пяти минут, хотя Эрстону показалось, прошло гораздо больше времени. Сей оказалась удивительно лёгкой, и лорд быстро дошёл до двери, возвращаясь в дом. Следовало поскорее решить, что делать, Говорящей требовалась помощь лекаря, безусловно, но бросить допрос свидетелей Тейн не мог, да еще надо подобрать разбойников — допросить, зачем им вдруг понадобилась Сейшесс. С убитым, конечно, скорее всего обычное ограбление, узнать бы только, кто он такой, однако по меткам спец был Рикар как раз, не Тейн. Лорд вернулся в общую залу, где так и ждали работники дома, сгрудившись в кучку под пристальным взглядом стражника. Напарник Сейшесс остановился, рассеянно посмотрел на них и принял решение.

— Ты, — отрывисто скомандовал он трясущемуся и бледному хозяину. — Быстро горячую воду и чистую тряпку.

Сам же зашёл в кабинет и бережно устроил всё ещё находившуюся без сознания девушку на диванчике, очень кстати оказавшемся тут же. Тейн присел рядом с ней, рассматривая синяк, осторожно провёл над ним пальцами, чутко прислушиваясь к ощущениям — удар, хоть и был сильным, но серьёзного вреда девушке вроде не принёс. Жаль, что его умения шестой категории лежали не в области исцеления, всё, что он мог, это снять боль и попытаться привести Сейшесс в себя. Тейн мягко коснулся ладонью бледной щеки девушки, погладил, с тревогой всматриваясь в её лицо.

— Эй, — тихонько позвал он, вслушиваясь в неровное дыхание. — Сей, очнись, пожалуйста.

Не дожидаясь реакции, Тейн наклонился и осторожно прижался к мягким губам, чувствуя, как гулко колотится в груди сердце — тревога не желала отступать, пока глаза северянки оставались закрытыми. К счастью и неимоверному облегчению Тейна, Сейшесс несильно вздрогнула и пошевелилась под его руками, и он моментально отстранился, снова внимательно посмотрев на неё.

— Ты как? — негромко спросил он, обхватив ладонями лицо девушки.

Она поморщилась и попыталась встать, но тут же замерла, с её губ сорвался короткий стон.

— Тихо, тихо, — Тейн придержал её и погладил по волосам. — Лежи, тебе не надо сейчас шевелиться. Больно? — его пальцы совсем легонько провели по виску Сейшесс, успокаивая и забирая неприятные ощущения.

— Ч-что там случилось?.. — пробормотала девушка, в её взгляде отразилась растерянность. — Меня ударили…

— Потом поговорим, — оборвал её Тейн — в дверь раздался робкий стук, и он пошёл открывать.

— Вот, как вы просили, милорд, — за ней стоял всё тот же хозяин с заискивающей улыбкой и протягивал глубокую миску с водой и чистую тряпицу.

— Благодарю, — сухо отозвался Тейн, забрал всё и захлопнул дверь.

Эрстон вернулся к дивану, поставил миску на пол и снова сел, намочив ткань и начав осторожно вытирать кое-где выступившую на виске кровь. Сейшесс морщилась, но больше не стонала, и подниматься тоже не торопилась, послушно оставаясь на месте.

— Голова не болит? — спросил Тейн, закончив вытирать.

— Немножко, — призналась Сейшесс и улыбнулась уголком губ. — Ничего, пройдёт…

— Я сейчас напишу Эрис, чтобы она приехала, — не дал ей договорить Тейн и выпрямился. — Прихватит кого-нибудь, кто поможет тебе. Я лечить не умею, — он с сожалением развёл руками. — Потерпишь?

— Конечно, — она едва заметно кивнула и виновато посмотрела на Тейна. — Из-за меня ты не сможешь расследование закончить, да?

— Почему? — искренне удивился следователь. — Осталось только узнать, кто убитый, и я больше чем уверен, это просто очередное ограбление. В этом районе такое часто случается, другое дело, что магов всё-таки убивают редко, — Тейн помолчал, убрал с её лица тёмную прядь. — Не переживай, с этим разберёмся. А вот кто напал на тебя и зачем, это сейчас важнее, — лорд нахмурился, его взгляд на мгновение стал отсутствующим.

Сейшесс коротко вздохнула.

— Там мальчик был, — тихо заговорила она и отвела глаза. — Он сказал, его сестра что-то видела, но боится тебя и расскажет только мне. А эти, которые в переулке, почему-то говорили о том, что мне нельзя причинять вред. Он с ними заодно был, да? — несчастным голосом спросила Сейшесс. — Но почему, Тейн? Он же ребёнок…

— Здесь, милая, даже дети выживают, как могут, — его лицо сделалось жёстким. — Ему заплатили денег и попросили выманить тебя на улицу, он и сделал. Зачем и почему, его не волнует.

Северянка молчала, разглядывая потолок. Тейн еще раз заботливо провёл ладонью по её лицу и поднялся.

— Мы их допросим, — уверил он. — И узнаем, кому ты так понадобилась, — Эрстон сел за стол и взял перо. — Ты здесь совсем мало времени, и скорее всего, это сделали те, кто против налаживания отношений между нашими странами, — пробормотал он, покрывая листок стремительным, ровным почерком.

А Сей вдруг вспомнила происшествие в клубе и предупреждение Рикара. Возможно ли?.. «Да нет, ну что, он за мной целыми днями следить, что ли, будет?» — недоверчиво подумала она. Ведь на это убийство могла поехать и сама Эрис, и её брат, и вообще, они с Тейном могли и не вернуться так вовремя в департамент. В виске снова закололо, и Сей прикрыла глаза, поспешно отогнав назойливые мысли. Думать дальше было больно, лучше дождаться помощи и потом всё обсудить с Эрис.

Тейн дописал, поднялся из-за стола, бросил взгляд на Сейшесс.

— Я сейчас, — произнёс он и вышел из кабинета.

Посмотрел на всё так же жавшийся друг к другу персонал игорного дома, мысленно махнул рукой и протянул сложенную записку стражнику.

— Отправляйся в департамент и передай Эрис Солерн лично, — сказал Тейн. — Я пока займусь этими, — он кивнул в сторону возможных свидетелей.

Эрстон был уверен: ничего необычного в этом убийстве нет, рядовое ограбление незадачливого лорда. Категория у него, как узнал Тейн от тела, четвёртая, слабенький для аристократа маг, и судя по потёртой, хоть и из дорогой ткани, одежде, весьма поиздержавшийся. Метка была, но Тейн не настолько хорошо разбирался в родовых знаках, чтобы точно сказать, кто это такой — Рикар лучше скажет. Видно, лорд провёл хороший вечер в игорном доме, это заметил кто-то из ошивающихся тут наводчиков, и едва убитый покинул злачное местечко, его тут же взяли в оборот. Опять же, то, что лорд вышел через чёрный вход, говорило о его некоторой опытности в подобных походах, но она его не спасла. Здесь, в квартале развлечений, прекрасно знали, чем опасны маги, и застать их врасплох тоже умели. По крайней мере, тех, кто послабее.