Екатерина Шашкова - Река ведет к Истоку

Хотя чудо ли?

Да, дядюшка вместо того, чтобы истекать кровью, вполне бодро бегал по залу и колдовал без камня, но ведь она, Алина, тоже так могла. Точнее, сейчас почему-то не могла, но раньше же получалось!

Алина попыталась сосредоточиться, вспомнить то самое ощущение всемогущества, но ничего не менялось, она оставалась все той же испуганной девчонкой, которую все вокруг использовали в своих целях. Сначала Долан, чтобы втереться в доверие к Тивасару, потом сам Тивасар, чтобы заполучить камень…

Сейчас магнат на пленницу даже не смотрел, он самозабвенно целовался с женой. По крайней мере поначалу. Потом вдруг отстранился и удивленно пробормотал:

— Тина, зачем ты?

— Зачем я — что? — усмехнулась женщина, касаясь алого камня, висящего на груди. Тот коротко мигнул, и в тот же миг Тивасар обмяк и повалился на пол, едва не свалив со стола чашку.

Алина даже не удивилась. Устала уже удивляться.

— А затем, дорогой мой, — продолжила Тина, нисколько не смущаясь тем, что муж ее не слышит. — Я не настолько альтруистична, как тебе казалось. Всю жизнь свою вложила в этот план и теперь имею право на дивиденды. Так, что там с формулами? Ох, ненавижу формулы!

Женщина распахнула шкатулку: внутри лежали камни, шесть штук, все разных цветов.

Седьмой магисса выдернула из рук безучастной Алины и начала раскладывать арфактумы по столу в соответствии с изображенной на листке схемой. Замерла на мгновение, рассматривая дело своих рук, — и коснулась висящего на шее рубина.

Не было никаких заклинаний, никаких магических пассов и прочих театральных эффектов. Просто разноцветные камни один за другим начинали тихонечко светиться: по порядку, как в радуге.

Каждый охотник желает…

Желтая подвеска сияла, как маленькое солнышко, и одновременно с этим сиянием все ярче и ярче разгорался алый кулон Тины, как будто в него перетекала сила остальных камней. Он и алым-то уже не был, на глазах светлел, наливаясь силой.

…знать, где сидит фазан.

Лежащие на столе камни разом погасли, а кулон остался сиять. Источаемая им энергия оказалась такой мощной, что даже на расстоянии чувствовалось, как воздух вокруг него потеплел и словно бы стал гуще, насыщеннее.

Тина замерла, прислушиваясь к ощущениям, удовлетворенно улыбнулась и залпом допила остатки кофе.

Вот и все.

Алина украдкой вздохнула. Ритуал завершен. Ничего у них не вышло. Все было зря. Все — зря! Все…

Желтая подвеска мигнула. И еще раз. И снова.

Тина недоверчиво коснулась своего кулона: внешне он не изменился, но теперь сила ощущалась не как яркий поток, а как ледяной ветер. В воздухе запахло грозой. Не фигурально выражаясь, а настоящей грозой, весенней, с громом и молниями.

Магисса вздрогнула всем телом, с визгом сорвала с себя кулон, отбросила в сторону, как бомбу, готовую в любой момент взорваться. Впрочем, почему — как? Кулон и был бомбой. Любое, даже самое мелкое нарушение в ходе ритуала могло спровоцировать взрыв. А изменение характеристик одного из камней — нарушение отнюдь не мелкое.

«Формула отречения в вашем случае состоит из двух независимых частей, — объяснял Алине профессор. — Сначала вы вступаете в наследство, объявляете себя полноправной хозяйкой камня и ждете, пока он примет вас. И только затем наступает черед непосредственно отречения.

Один нюанс: с того момента, как камень официально становится вашим, право на наследование получают все ваши кровные родственники, даже не имеющие родственной связи с предыдущим владельцем камня. Таким образом, как только вы отречетесь от камня, следующей его клиссой станет ваша тетя.

Камень перестанет быть чистым. Он уже настроен на следующего наследника, и его нельзя использовать в ритуале. В случае несоответствия компонентов ритуала заявленной формуле неминуемо последует взрыв. Постарайтесь в этот момент находиться подальше от эпицентра».

До эпицентра оставалось метра три. Ну, может, четыре.

Требовалось немедленно бежать из подвала, а то и вовсе из особняка, но вместо этого Алина как зачарованная смотрела на искрящийся, фонтанирующий энергией кулон. Это было даже красиво.

Зато камни, лежавшие на столе, выглядели тускло и безжизненно, словно они потеряли часть своего цвета. Все, кроме желтой подвески. Она уже не мигала, вернулась к своему обычному виду, но все равно смотрелась ярче остальных. Алина осторожно взяла ее в руку и ощутила знакомое покалывание. Работает!

А потом Долан, наконец-то справившийся со своими веревками, сдернул девушку со стула и поволок к выходу.

Тина им не препятствовала, наоборот, вылетела в коридор первой. Сразу за ней рванула очухавшаяся Марлена. И чуть не столкнулась в дверях с бегущей ей навстречу Ниной.

Сначала Алина ничего не поняла. Просто заметила краем глаза растрепанную девушку и услышала, как Долан крикнул ей: «Назад, сейчас рванет!» Девушка выглядела странно знакомой, но вглядываться в нее было некогда, готовый взорваться кулон притягивал взгляд гораздо сильнее.

Опасно — но как красиво!

— А где этот… — начала знакомая незнакомка, но резко оборвала фразу, заметив на полу Ракуна. И бросилась к нему, рухнула рядом на колени, робко коснулась…

— Нина, назад! — рявкнул милит, и тут до Алины наконец-то дошло.

— Нина? — удивленно пробормотала она, но Долан, не давая ничего рассмотреть, упрямо тащил девушку к выходу. И, похоже, не собирался ждать отстающих.

А у Алины все окончательно перемешалось в голове. Это ведь никак не могла быть Нина! Просто… ну, просто потому, что она никак не могла находиться здесь!

Нину нисколько не волновало, где именно она должна была сейчас находиться, по мнению племянницы. И на возможный взрыв она так же наплевала. Единственное, что имело значение, — бледный окровавленный мужчина, лежащий на полу. Он еще был жив — глаза упрямо светились зеленым даже сквозь опущенные веки.

Опять зеленым?! Да что же это такое? Стоило только без присмотра оставить!

— Где его камень? — охрипшим голосом спросила Нина.

Вместо ответа Долан швырнул в нее сережку и предпринял последнюю попытку воззвать к разуму:

— Пожалуйста, уходи отсюда!

— Один раз уже ушла — и вот чем закончилось.

Нина попыталась вернуть на законное место магический камень, обнаружила, что мочка уха разорвана напрочь, и, недолго думая, пробила рядом новую дырку. Прямо сережкой. Когда вокруг столько крови, уже не до церемоний.

Зеленое свечение в глазах Ракуна прекратилось, но в себя он так и не пришел. Он и дышал-то еле-еле. Но ведь дышал! Истекал кровью, но дышал! Даже тихо застонал, когда Нина попыталась сдвинуть его с места.

Она кое-как проволокла мужчину несколько шагов, а потом вспомнила о крутой лестнице наверх… Сколько там ступенек? Штук тридцать?