Наталья Григорьева - Мир Диорисса. Дилогия (СИ)

— А почему менял? — спросила я, не отводя глаз от этой невозможной красоты за забором.

— К'ярды выбирают себе хозяина родственного по духу. Который становится их самым близким существом. И смена хозяина возможна только в том случае, если к'ярд встретил кого-то еще более близкого по духу, чем его хозяин. Но как ты понимаешь, такое практически невозможно.

— Жалко, — вздохнула я. — Мне бы хотелось иметь такого друга.

— Эль, забудь, — усмехнулся Лан. — Если его поймали в лесу, значит его прежний хозяин пал в бою. В ином случае к'ярд никогда не оставил бы его. А в этом случае он останется одиноким, потому что у него уже был хозяин. И нового он себе не выберет.

— И что с ним будет? — спросил Дар.

— Помучаются еще пару дней, пытаясь продать, и затем, скорее всего, отправят на живодерню, — грустно вздохнул Лан.

Я поразмышляла пару секунд и незаметно, пока парни смотрели на к'ярда, влезла в мешок, который Лан опустил со своих плеч рядом со мной. Нащупала там вяленое мясо, сгребла целую горсть и так же незаметно выпрямилась. Они не обратили на меня никакого внимания, следя восхищенными глазами за жеребцом, а я подумала — попытка не пытка, и белкой метнулась через забор на арену.

— Эль!

— Куда!

— Вернись немедленно! Он тебя разорвет! — послышалось за спиной, но я решительно тряхнула головой и направилась к смоляному чуду.

— Привет, мой хороший, — тихим голосом сказал я, осторожными шагами подходя поближе. — Я тебя не обижу, ты мне веришь?

Конь остановился в нескольких шагах от меня и фыркнул.

— А посмотри, у меня для тебя кое-что есть, — так же тихо говорила я, подкрадываясь все ближе и ближе.

И тут он наклонил голову и покосился на меня своим хитрым глазом. Таким знакомым, зеленым, хитрющим взглядом. Я замерла, не поверив своим глазам.

— Коник, хороший мой, это ты? Это правда ты? — всхлипнула я.

Жеребец в нерешительности потоптался на месте, и коротко всхрапнув, решительно шагнул ко мне. Краем глаза я увидела резкое движение сбоку, ко мне, перепрыгнув через забор, бежал Лан. Но он не успел…

Это мое смоляное чудо, в два шага преодолев разделяющее нас расстояние, привычным жестом ткнулось своим бархатным носом мне в плечо. Я вцепилась в его гриву и прислонилась лицом к шелково-бархатной шее. Гладила темный шелк волос и всхлипывала.

— Я так по тебе скучала, мой хороший. Давай я тебя освобожу, — я потянула за веревку, которой была связана его морда и распустила ее. Сзади послышался предостерегающий окрик продавца, но я не обратила на него никакого внимания. К'ярд пошлепал губами, привыкая к свободе. — Держи, я помню, что ты это любишь. — Я протянула ему на ладони полоски вяленого мяса.

Он аккуратно потянулся губами к моей руке и стянул их, одну за другой. Потом обнюхал руку, поднял голову, фыркнул мне в волосы и угрожающе клацнул зубами куда-то за мою спину. Я оглянулась. В трех шагах от меня стоял растерянный Лан, а на заборе висели Дар и Корин.

— Бельчонок, да что же ты творишь-то? — тоскливо спросил меня Лан, — он ведь мог тебя разорвать на кусочки.

К'ярд насмешливо фыркнул, и я усмехнулась вместе с ним.

— Он меня не тронет, я его только что кормила и гладила, ты сам видел.

Лан покачал головой. На площади вокруг загона воцарилась полная тишина, люди напряженно наблюдали за развитием событий.

— Эль ты не понимаешь. Ты ведь слышала, что я тебе сказал. К'ярд выбирает хозяина лишь однажды. Он взрослый, а значит, у него уже был хозяин. А это, в свою очередь означает то, что он больше никого и никогда к себе не подпустит. Он мог взять у тебя еду, потому что он голодный. Если люди думали что это простой жеребец, они, скорее всего, кормили его сеном. А к'ярды плотоядны. Он есть мясо в любом виде, но никогда не будет питаться травой.

— А как узнать, признает он тебя хозяином или нет? — спросила я, все еще не в силах отойти от своего Уголька. Ну вот, уже даже имя придумалось само собой.

— Он должен позволить сесть на себя. Причем учти, что эти звери выведены магически. Их нельзя подковать, на них нельзя надеть сбрую и седло. Если он признает своего хозяина, он сливается с ним в одно целое. С какой бы скоростью не мчал к'ярд, хозяин никогда не упадет с его спины. Полное доверие друг к другу. Понимаешь?

Я кивнула. К'ярд фыркнул мне куда-то в район шеи и тоже кивнул. А потом вышел из-за моей спины, обошел меня сбоку, встал передо мной и опустился на землю, подогнув передние ноги.

У Лана отвисла челюсть.

— Зачем он так сделал? — удивилась я, глядя на жеребца.

— Он предлагает тебе сесть на него, — с вытаращенными от удивления глазами, ответил мне Лан.

— Хороший мой, — я подошла поближе и провела рукой по его гриве, — можно, да? Ты, правда, разрешаешь мне сесть на тебя?

К'ярд насмешливо покосился на меня зеленым глазом из-под черной челки, качнул головой и тоненько заржал.

Я осторожно закинула ногу на его спину, и, подтянувшись, уселась на него, вцепившись руками в его гриву. К'ярд поднялся на ноги и выпрямился в полный рост. И снова заржал, как будто смеясь над всеми собравшимися здесь. Теми, кто издевался над ним последние несколько суток. Я была готова поверить в то, что я буквально чувствую его эмоции.

Я улыбнулась Лану, помахала рукой Корину и Дару и повернулась к хозяину к'ярда.

— Уважаемый, мы покупаем этого коня.

Лан.

Это черное безобразие обошлось нам в пять золотых монет. Эль гордо сидела на его спине, и ехала впереди нас по направлению к постоялому двору. Прохожие на улице резво отскакивали в сторону, едва увидев, как демон клацает зубами в их сторону. Естественно, что он не позволил нагрузить на себя мешки с покупками. И мы тащили их следом.

Мы тихо переговаривались, до сих пор недоумевая.

— Я не понимаю, — в десятый раз повторил я, глядя в спину Эль.

— Я тоже, — качнул головой Дар, — только что ты рассказываешь нам о том, что к'ярды выбирают единственного хозяина за всю жизнь, а в следующее мгновение, он выбирает Эль своей второй хозяйкой. Может, у него не было раньше хозяина?

— Исключено, — покачал головой я, — он взрослый, ему уже лет десять, не меньше. Их разводят только в землях дроу при помощи их темной магии. Когда рождается жеребенок, его растят до двух лет, ждут, пока он окрепнет, а потом назначается день, когда любой желающий житель темной Империи может подойти к нему и попытать своего счастья. И он не смог бы очутиться здесь, так далеко от земель дроу, один и без хозяина. Значит, скорее всего, его предыдущий хозяин мертв.

— А не могло случиться так, — вклинился Корин, — что он просто сменил хозяина?

— Из области легенд, — покачал я головой, — в любом случае его прежний владелец находился бы где-то поблизости. Думаю, когда мы вернемся во дворец, Эль нам расскажет много интересного. У меня сложилось впечатление, когда я услышал то, что она говорила этому к'ярду, что она его уже встречала. Вот только где она могла это сделать, для меня загадка.