Артем Савин - Цитадель души моей (СИ)

- Должок тут у меня перед тобой был, - бросила разряженный арбалет мне под ноги, - вот, пришла вернуть.

Тут способность соображать ко мне вернулась. Я сглотнул, перевел дух и окинул вергу быстрым взглядом. Видок у неё, надо сказать, неважный. Шерсть свалявшаяся, грязная, взгляд потухший. Доспеха на ней нет, зато на плечах какой-то жилет драный - тряпье тряпьем - не иначе, с пугала сняла. Ткань под левым плечом от старой крови темная, да и рубцы на месте тавра сквозь прорехи примечаются. Вот оно как, значит.

Верга мой взгляд перехватила, коротко взрыкнула, отошла к моему недавнему лагерю. Подняла с земли кусок солонины, понюхала, чихнула.

- Ну и гадость! Как вы это едите? - брезгливо откинула мясо в сторону.

- Ты голодная?

- Нет, - бросила безразличный взгляд на лежащее тело, - он меня кормил.

Морщась от боли, я присел возле тела, орудуя одной рукой, перевернул его на спину. С некоторым трудом разогнув застывшие в каменной хватке пальцы, вынул из руки твари меч - на удивление легкий для своей длины. Осмотрел внимательно серое дымчатое лезвие - ни зазубрины, ни царапины глубокой. Удивительно. Взмахнул пару раз, поморщился. Весу мало, баланс странный - непривычно. В иной раз и подбирать бы не стал - иногда на бой лучше безоружным выйти, чем с незнакомым оружием в руках. Но не в моем положении оружием разбрасываться. Снял ножны вместе с поясом - с пояса кошель на траву выскользнул. Я заглянул внутрь - деньги. Сплошь денарии - много. Зачем ему деньги?

- Как так вышло? - спросил я, продолжая осмотр. Правая рука потихоньку начинала шевелиться, кости вроде целы - хорошо, но дня три мне левшой еще побыть придется. Ну, это не беда - любой егерь с оружием обоими руками одинаково хорошо управляется. Вот с ногой похуже. Крови почти нет, да и та уже остановилось, но боль в колене адская и сгибать ногу почти не получается.

- Рорх меня и раньше не любил, а вожаком еще сильнее на меня злился - простить не мог, что я его поражение видела. Ну а сейчас...

Отвернулась, помолчала.

- По правилам, только совет клана тенью сделать может, но Рорх не стал ждать, а в стае никто против него слова сказать не смеет. Да и прав он во многом, - снова ко мне повернулась, глаза подняла, огонек жизни в них легкий затеплился, - первое время ни о чём другом не думала, кроме как тебя найти и за свой позор посчитаться. Убить - любой ценой - а потом и самой умереть. Каждую ночь вокруг стен кружила - следы вынюхивала. Как ума лишилась - не понимала, что бесполезно. Потом он меня нашёл. Не знаю как. Я под деревом спала, голос сверху услышала. Предложил меня к тебе привести и дать оружие, которым тебя наверняка победить можно будет.

- Понятно, - я хмыкнул, - а как ты промахнулась, он, значит, решил сам дело закончить. Так чего ж ты...

- Р-Р-Р! - глухо рыкнула верга, - я не промахнулась! Специально момент подгадала, чтобы и в тебя не попасть, и чтобы он не заподозрил. Я надеялась, что ты сильнее него окажешься.

- Тогда не понимаю. Зачем? Ты ж меня убить шла, разве нет?

- Уже нет. Если бы он меня в первый же день к тебе отвел, я бы всё сделала, как он сказал. Но мы долго тебя искали. Я думала. Плохое оружие он дал мне. Бесчестное. Пусть не мне, безымянной, говорить о чести, но плохим оружием не сделаешь хорошего дела. И еще - Рорх своевольничал, своей властью меня тенью сделав. Не думаю, что совет клана поддержал бы его. Но после союза с дитем Апофа - неважно ради какой цели - никто в мою защиту не то, что слова сказать - мысли бы не подумал.

- Дитё Апофа? Это еще кто?

- Апоф. Хозяин Глубин, Проклятый бог. Одно из его созданий лежит перед тобой.

Я открыл рот, но так и не нашел что сказать.

- Мы - новые. Варга на нас надеялась. Зря. Мы стали слишком сильно похожи на вас. И на него, - кивнула мне под ноги.

- Так, - я подобрался, - давай подробнее. На что надеялась Варга? Что вы будете сильнее нас?

- Сильнее них. Детей Апофа. Тебе бы лучше кого-нибудь из Говорящих с ветром поспрашивать, Сарху, например. Они больше намного с Варгой общались, больше знают. Тебе известно, что если убить земное воплощение бога, то ворота для него в этот мир закрываются?

- Да, - я аж про раны свои забыл, все внимание свое в слух обратив. Сколько... всего. И почему мне так кажется, что для Капитана всё это откровением бы не было?

- Конечно, - верга мрачно усмехнулась, - тебе известно. Пусть. Я рождена здесь, в этом мире, но вергов раньше тут не было. Раньше мы жили в другом мире... Такемет. Я не знаю никого, кто своими глазами видел бы его, мы знаем наш старый мир только по рассказам. Но я знаю, что все воплощения богов мертвы на Такемете. Все, кроме Великого Змея - воплощения Апофа.

Мысли вскачь понеслись в моей голове, как стадо вспугнутых косуль. Зверобогов выгнали из их родного мира, но тут неожиданно подвернулся наш. И всего-то надо шугануть дикарей из под стен какого-то города. Зато сколько возможностей в обмен!

- А эти, - я кивнул, - твари? Заодно с вами к нам свалились?

- Я не знаю. Говорят, раньше их не было. А потом Апоф узнал о новом мире и нашел способ переправлять сюда своих созданий. Он очень силён.

Появились у меня подозрения насчет того, каким образом они к нам попали, эти детки. Нехорошие подозрения.

Жил-был один крестьянин. Да завелись у него в амбаре мыши, зерно портить стали. Позвал крестьянин к себе кошек. Кошки пришли, мышей съели. А потом озоровать начали - сыр, сметану воровать, цыплять душить, орать под окнами. Разозлился крестьянин, позвал собак. Собаки пришли, кошек порвали. Да стали озоровать - мясо воровать, кур таскать, выть ночами. Разозлился крестьянин, позвал волков. Волки пришли, съели собак. А потом и самого крестьянина со всей его семьей и скотиной - тоже. Съели.

Сказка такая.

Мораль в том, что не всегда враг твоего врага - твой друг.

Надеюсь, конечно, что ошибаюсь я - уж наверное, тот же Капитан не глупее меня, чтобы простой этой истины не знать. Но... уж больно на правду похоже.

Задумался я, а руки мои сами свое дело делали - тело, лежащее передо мной обыскивали. На груди у него, под курткой, небольшая сумка ременная отыскалась. Ткань сумки мягкая, тело плотно облегает - видно, что пустая почти, если четырех вздутий небольших не считать. Пощупал я одно из них бездумно - мягкое, вроде кожаного мешочка - и с трудом удержался от крика: палец обожгло острой болью! Чувствуя подступающую волну ужаса (неужели на шип отравленный нарвался?) поднес палец к глазам и - выдохнул облегченно. Почтовыми пчелами мне лично приходилось пользоваться намного чаще, чем, скажем, голубями, поэтому как выглядит пчелиное жало, я знал преотлично. Да и гудение знакомое уже послышалось из сумки. Поэтому я быстро выдернул жало, сунул палец в рот - все равно опухнет, но, если яд отсосать, то все же меньше - и сдернул с тела сумку. Вывернул её на траву. Ну да, они самые - до боли (вполне даже буквально) знакомые соломенные коробочки. И цветные нитки на каждую намотаны. При разведке такие частенько используются - пчелы дорогу к родному улью за десятки миль безошибочно находит, вот и обзаводится каждый егерской гарнизон своей пасекой. Польза сплошная - и для лекарей гарнизонных, и сведения передать, да и в рационе разнообразие. Понятно, что нитками шелковыми, коих не больше трех на пчелу навяжешь, многого не рассказать, но обычно вполне достаточно бывает, если заранее о сигналах условиться. Зато, в отличие от тех же голубей, пчелы не в пример меньше места занимают и проблем в походную жизнь не привносят - куска сахара, в коробочке лежащего, пчеле на месяц хватит, так что забота одна остаётся - раз в день водой на коробочку побрызгать. Ну и не раздавить их ненароком, естественно.