Михаил Кононов - Азиэль (СИ)

- Но ты же просил поменьше, я тебе и достал поменьше, - попробовал огрызнуться Калорн, но Отто ему шанса не давал.

- Да, поменьше, но не зубочистку же! - тут он достал свой огромный лук, поставил во весь рост, тот оказался на две головы выше хозяина. - Вот это - хороший боевой лук, а ему принеси чутка поменьше.

Тут я опешил. Ничего себе, чутка поменьше этого монстра выйдет лук больше моего роста! Я с удивлением посмотрел на охотника, но тот бросил на меня такой взгляд, что я сразу же отвёл глаза. Калорн опять что-то ворчал и ушёл в свою мастерскую, забрав при этом, как выразился Отто, “зубочистку”. Спустя пару минут, мастер вынес почти двухметровый лук и колчан с длинными стрелами.

- Ну вот, другое дело! - пустив мимолётный взгляд на оружие воскликнул головорез.

- Да он его даже натянуть не сможет и до половины! - замахал руками Калорн.

- Так и есть, - и бровью не повёл Отто, - будет ему стимул.

Вот тут я совсем уже не знал, как реагировать. Открыл молча челюсть, да так и застыл. Даже когда мне протянули оружие, я не сразу пришёл в себя, чтобы его взять. Но когда он попал ко мне в руки, я влюбился в него сразу. На удивление он был очень лёгким. Не знаю, из чего он был сделан, но наощупь очень приятный. По форме он был сильно изогнут в двух местах, напоминая угловатую волну. Сам он был темно-коричневого цвета, но на нем были какие-то зелёные надписи на незнакомом мне языке. Интересно, что там может быть написано, если его сделал Калорн? Или он обучался где-то в других землях?

- Вот, возьми стрелы и попробуй натянуть тетиву, - Отто протянул мне колчан.

Я повесил за спину коричневый колчан, достал одну стрелу, посмотрел на неё. Странно, на ней тоже было что-то написано зелёным цветом. С третьего раза я попал в прорезь для тетивы, и, не поднимая лук, чтоб не дай бог кого-то случайно ранить, начал натягивать стрелу. Какой там до половины, господи, я еле-еле смог на две ладони её сдвинуть! Я и так тянул, и эдак, но в итоге мои пальцы сорвались, и я выстрелил землю.

Странно, но стрела не сломалась. Хотя почём мне знать, должна она была сломаться или нет. Я посмотрел сначала на Отто, потом на Калорна, пожал плечами и протянул лук обратно.

- Тебе что, не нравится? - нахмурился мастер.

- Нравится, но что мне толку с ним, если я даже выстрелить нормально из него не могу? - подивился я.

- А ты своими ножиками тоже сразу лезвием в цель попадать научился? - сурово спросил мой друг - Калорн, мы берём. Сколько с нас?

- Ну-у-у... - замялся он и прищурил один глаз. - Десять золотых.

Сколько-сколько? Десять? У меня сразу же закружилась голова, и показалось, что я падаю в обморок.

- Десять? А чего ж так мало-то? - спокойно, да нет, скорее с лёгким удивлением спросил головорез.

Что значит мало? Как это мало? Я вообще ничего не понимал, если бы не каменное лицо Отто, у меня уже началась бы паника.

- Может пятнадцать? Это же очень хороший лук, - продолжал говорить Отто.

Уже народ рядом начал приостанавливаться и заинтересовался разговором. Покупатель сам предлагает повысить цену на товар, это же уму непостижимо!

- Ну-у-у... - Калорн скорчил гримасу, - ну ладно. Черт с ним, товар и правда хорош, он того стоит.

- Другое дело! - Отто снял с пояса солидный мешок, набитый монетами, и с улыбкой протянул его мастеру.

Как ни в чём ни бывало, он кивнул мне на лук, мол, бери, и пошли. Словами не передать, одни эмоции были у меня в голове, но я тоже сделал спокойное лицо, улыбнулся и попрощался с мастером. Тот поблагодарил нас за покупку, и мы пошли в ту же сторону, откуда пришли. Когда мы покинули торговую площадь и направились в нашу таверну, я все-таки не выдержал и спросил:

- Я понимаю, что в луках я не разбираюсь, но пятнадцать золотых это же целое состояние!!! Я в жизни не расплачусь с тобой!

Вместо ответа он в голос засмеялся, чем поставил меня окончательно в тупик.

- Видишь, если даже ты поверил, значит остальные - тем более, - не прекращая смеяться, говорил он. - Мы проворачиваем этот трюк уже не первый год. Я набиваю цену, чем привлекаю народ, вроде как у Калорна действительно необычный товар и стоит этих денег. Другие будут начинать торговаться с ним не с двух-трёх золотых, а с двенадцати или даже пятнадцати золотых, в итоге он продаст за червонец. Представляешь, какой навар!

- Но ты же отдал ему целый мешок золота! И откуда он у тебя, если тебе достался небольшой мешочек от награды за одноглазого? - это тоже меня очень интересовало, откуда у него столько денег.

- Вот ты точно дурень! - удивлялся моему непониманию друг. - Я ещё вчера все приготовил, там было пятнадцать серебряных, что хоть и меньше стоимости твоего оружия намного, но на облапошивании других он заработает гораздо больше. Ты разве не думаешь, чем будешь заниматься на следующий день? И вообще в будущем? Все нужно продумывать заранее.

Как же, думаю, конечно. Каждый день думаю. Сначала вот думал украсть пару яблок, а в итоге убил отца. Потом думал собрать целебных трав, а вместо этого участвовал в уничтожении разбойников. Сейчас вот подумываю пройти голосование у охотников за головами, но не удивлюсь, если прилетит какой-нибудь дракон или инквизиция и вырежет всех, включая меня. Или стану монахом. Кто его знает, мне на последней неделе так везёт, что я уже ничему не удивлюсь.

- Чего задумался? - спросил он меня.

- Думаю о голосовании в вашем лагере. Я не знаю, чем я смогу поразить всех, чтобы меня приняли, - честно признался я.

- Пока практически ничем, - тоже не слукавил головорез, - но у тебя будет время. Я постараюсь выбить хотя бы месяц для тебя.

Месяц. Месяц на то, чтобы научится стрелять из лука. Да что там стрелять, тут бы тетиву натянуть до конца. Ещё нужно научиться охотиться, различать травы, коих, как оказалось, намного больше, чем в нашем лесу. А ведь ещё нужно владеть мечом. Точно, меч!

- А что по поводу оружия ближнего боя? - обеспокоено спросил я. - Лук у меня есть, спасибо тебе огромное, но где же взять меч?

- О, за это не переживай, - махнул он рукой. - У нас полным-полно этого добра в нашем лагере.

Мы подошли к “Сытому сну”, внутри стоял запаха эля. Многие уже закончили свою утреннюю смену и пропивали заработанные медяки. Мы сели за тот же столик, за которым были утром. Отто заказал два бокала темного пива, сказав, что оно здесь более лёгкое и меньше бьёт в голову, чем эль. Что ж, я спорить не стал, тем более, что тёмное я никогда не пил.

Так мы просидели около часа, болтая о том, о сём. Для начала я выпытывал у него про всё, что я видел на рынке. А потом он рассказывал мне про лагерь, как они его основали, сколько сил было вложено. Сейчас там около пятидесяти мужчин и всего чуть больше двух десятков женщин. И только половина из них оказались чьими-то жёнами, остальные были такими же охотницами за головами, как и остальные.