Михаил Кононов - Азиэль (СИ)

И тут меня снова удивили маленькие блохастые волчата. Они решили пойти со мной. Шли чуть впереди меня и смотрели прямо в глаза таким молящим взглядом, что мне даже не по себе стало.

- Ладно, пойдёмте! Глядишь, Шелесту веселее будет! - я протянул руки, чтобы погладить их.

Они тут же ринулись облизывать их и подставлять шею. Уделив им пару минут, я снова зашагал вперёд. Однако, похоже, что мысль о том, что мы оставляем просто громадную кучу еды за спиной, не давала им покоя. Они все втроём побежали к ней, взяли по куску, который мог поместиться в зубах, и зашагали вместе со мной, как ни в чем не бывало. А что, правильно, чего еде зря пропадать.

Так мы топали до самого лагеря. Когда волки поняли, что мы пришли, так сказать, в охотничьи угодья, где нет большого злого медведя, они мне кроликов только и успевали таскать. В итоге у меня уже закончилось место на поясе, некуда было подвязывать. Они не растерялись, и тоже носили их потом в зубах.

Вообще, я поражался, насколько все-таки умные эти звери. Шелест, казалось, если с ним общаться, как с человеком, он все поймёт, просто сказать не сможет. Похоже, что эта троица тоже вполне понимала, что я от них хочу. Приближаясь к лагерю, я вспомнил о ловушках наших охотников, и начал идти осторожнее. Мои новые друзья понять не могли, по каким причинам, но тоже насторожились. Я был уверен, что Шелест знает здесь все ловушки не просто так. Он же не ходит каждый раз со всеми, когда их расставляют. Поэтому каждый раз, когда я видел ловушку, я указывал на неё моим мохнатым друзьям, и те принимались её обнюхивать. После пятой такой они сами забегали вперёд и лаяли на каждую найденную ловушку.

Вскоре на горизонте появилась караульная, а спустя минуту, меня, похоже, заметили, так как оба дозорных вышли на улицу. Ещё бы, ладно я медведя завалил, но я шёл в лагерь с тремя волками! До меня только сейчас дошло, а как на это остальные отреагируют? Да и Шелест может чувствовать себя тут хозяином, а не делить тут территорию с тремя самцами. “Эй, кстати, ребята, а вы самцы или как?” - подумал я и решил посмотреть. Ого, да у нас тут есть одна самочка! Так, ну теперь я думаю Шелест у меня в долгу!

Я шёл бодро и гордо, это придавало уверенности немного обеспокоенным спутникам. Я был уверен, что они впервые видят человека в моём лице, а тут их сейчас будет целый посёлок.

- Азиэль, разрази меня гром! - таким вот приветствием встретил меня один из дозорных, кажется, его звали Олден. - Кто это с тобой?

- Да страшно по лесу ходить стало, вот ребята попросили приглядеть за ними, а там и переночевать напросились, - отшутился я.

- Ого, а что это у тебя за спиной? Неужто красного освежевал? - с искренним уважением в голосе спросил второй.

- Освежевать его было едва ли легче, чем убить, - признался я. - Хотя убить все же было тяжелее, но подробности боя потом.

Мы ещё поболтали пару минут о том, как дела в лагере, что нового и чего мне ожидать по возвращению. Я пошёл вдоль озера, и к своему удивлению, через несколько минут увидел идущих в мою сторону Отто, Оберона и Шелеста!

- Ты смотри, живой! - даже не притворяясь, что не удивлён, сказал Отто.

- А мы уже тебя искать собрались идти, вон, даже Шелеста взяли! - тут Оберон посмотрел на моих мохнатых спутников и его брови поползли вверх. Как будто он до этого их не замечал.

Тут, прежде чем кто-то успел что-либо сказать, вперёд выступил Шелест, и быстренько подбежал прямо к самочке. Они все друг друга обнюхали, мы молча за этим наблюдали, и тут, без долгих прелюдий, прямо на дороге эта парочка начала, так сказать, заниматься производством потомства! По выражению лиц, обалдел не только я. Первым оклемался Отто:

- Ну а что вы хотели, какой хозяин, такой и зверь! - развёл он руками. - Что верно, то верно, Оберон жрать не сядет, пока жену не приголубит, а этот с детства без бабы был.

После этого они, так сказать, познакомились с двумя другими волками, а потом вдвоём обняли меня и принялись хвалить. За это время Шелест как раз закончил свои дела, подошёл ко мне и уставился.

- Что, мохнатый гад, хоть бы посмотрел в мою сторону, а то бабу увидел и... - тут он ка-а-к набросится на меня, куда там красному медведю, я даже моргнуть не успел, как уже лежал на земле и моё лицо было жестоко облизано слюнявым языком.

Когда я, наконец, смог встать, мы отправились в лагерь. По дороге я достал из мешка голову медведя и гордо нес её в руках. Отто с Обероном одобрительно закивали, а волки зарычали, завидев морду ненавистного зверя. Надо признать, что впечатление я произвёл очень даже сильное на окружающих. “Ничего, подумал я, вы ещё не так на меня смотреть будете, когда я сошью себе доспехи из этой шкуры” - подумал я.

Отто позвал мальчонку, который традиционно бегает и сообщает всем важные вести, и приказал собирать всех в главном зале. Надо доложить всем, что с первым заданием я справился более, чем отлично. У Шелеста был свой большой вольер возле дома Оберона. Я снял всех восьмерых кроликов, что болтались у меня на поясе и положил в его корыто для еды. Вся четвёрка животных принялась за вкусный обед.

Совет собрался довольно-таки быстро, минут за пятнадцать. Когда все вошли, я молча раскрутил добытую шкуру, и с помощью моих друзей смог показать её во всю длину. Зал одобрительно закивал, а Беннет, наш кожевник, так вообще захлопал в ладоши. Я ему сразу сказал, что мне нужно будет воспользоваться его мастерской, на что он дал одобрительный ответ. Подозревал, скорее всего, чем я там собираюсь заняться. Голова медведя тоже произвела впечатление, а большего мне и не надо было.

Далее меня попросили во всех подробностях описать мой поход, после этого задавали много вопросов, многие из которых были одинаковы, но другими словами. Хотели поймать меня на вранье? Не получилось, привирать мне не было необходимости, а придумывать что-то в ущерб себе уж тем более. В итоге меня все поздравили, голову хотели повесить на стену трофеев, но я её не отдал, сказав, что все будут вскоре удивлены и это понравится им намного больше, чем просто висящая морда на стене. После того, как все разошлись, я спросил Отто по поводу второго испытания. Все было хорошо, подходящего заказа ещё не было и у меня было время заниматься своими делами.

Никакого пира, как на прошлом заседании совета не было, но мы сами устроили весёлый ужин. Шелест со своими новыми друзьями, Оберон, Отто, Ромэн, Моран, Линден, Клестор и Гризвольд собрались вместе на улице за большим столом, который был во дворе у братьев. Они больше всех любили хорошие компании, поэтому сделали себе отдельное место во дворе для посиделок.

Как же я соскучился по холодному элю! Я пил всё: и медовый эль, и обычный, и тёмный, особенно тёмный! Чёрт с ним, что голова завтра может болеть, я завалил медведя! Красного медведя! Неделя прошла, а до меня только сейчас дошло, насколько я был крут, по сравнению с тем несчастным бедолагой, который ещё два месяца назад терпел издёвки от каждого прохожего. Может, так говорил алкоголь в моей голове, но сейчас мне хотелось вернуться в Лесную, взять палку, и отдубасить там каждого. Заставить их на коленях умолять дать им хотя бы крошку хлеба.