Михаил Кононов - Азиэль (СИ)

- Человек? - удивительно заговорил Фарлонг. - Вот так встреча.

- Эм-м-м... Здрасте? - не нашёлся я, что сказать.

- Ну, здравствуй, - улыбнулся он. - Зачем ты разбудил меня?

- Честно сказать, я не знаю, - признался я.

- Не знаешь? - снова удивился исполин. - Забавно!

- Это вообще не моя идея, - залепетал я. - Это всё Альбрус!

- Альбрус! - задумался великан. - Это имя я знаю! Он же недавно приходил сюда ко мне, просил посвящения. Что-то случилось? Он в беде?

- Нет, это он произнёс заклинание, пока я приносил в жертву... жертв. Он сказал, что мне нужна броня, а за этим нужно идти к кентаврам. А после встречи с Дариусом меня направили к вам, так как во мне они обнаружили какую-то силу, природу которой они доселе не видывали, - дрожащим голосом сказал я.

Мне было страшно. Это был первобытный страх. Не потому что Фарлонг мне как-то угрожал, или выглядел страшно. Просто потому, что я ощущал его могущество каждой частичкой своего тела. Я был ничто по сравнению с ним. Все, доселе мной виданное, было ничто.

- Невиданная сила? - он наклонился ко мне поближе. - Интересно. Чего это там у тебя такое, что даже Дариус не разглядел.

Несколько секунд он смотрел мне в глаза, от чего у меня начала кружиться голова и подкашиваться ноги, но его рука помогла мне сохранить равновесие. Могу поклясться, меня только что поддержало дерево!

- Азиэль, значит, - негромко сказал он. - Теперь я знаю твоё прошлое, и кто ты такой. Мир все ещё жесток. Столько лет прошло, а всё становится только хуже.

Он покачал головой и замолчал. Я не мог понять, о чем он говорит, но нарушать тишину я не решался. Спустя несколько секунд, он снова заговорил:

- В древнейшие времена, мы, первородные, все жили в мире и гармонии. Но потом начались войны. Их развязали наши дети, и мы не в силах были их остановить. Такие, как я, выбрали вечный сон до тех времён, пока насилие не прекратится. Но дети наших детей, вплоть до твоего поколения, продолжают убивать друг друга. Из-за них я не могу проснуться, - его голос был полон горечи и печали. - Только когда мир сойдёт с ума, и мой лес будет подвержен уничтожению, я прибегну к насилию. То, малыш, что я вижу в твоей душе - я не знаю что это и не видел никогда. Но однажды, много тысячелетий назад я почувствовал, что в нашем мире появилось нечто с такой аурой, что носишь теперь ты.

- Но... причём здесь я и несколько тысячелетий назад? - удивился я.

- Я не знаю, Азиэль. Никто в этом мире не знает, думаю, даже боги, - он совсем по-человечески потёр рукой подбородок.

- Так боги... существуют? - поинтересовался я.

- Конечно, они существуют. Они были здесь с рождения мира и никуда не уходили, - улыбнулся он.

- Тогда почему они отвернулись от нас? А как же священники и их религия? - вот это да, я был просто в шоке.

- Это не они, это вы отвернулись от них, - снова улыбнулся он, только улыбка была эта печальной. - А что до людского Бога, так его я не видел никогда.

Наступило молчание, хотя длилось оно не долго.

- Тебе многое необходимо обдумать, - сказал мне Фарлонг. - Но одно я тебе скажу точно - слушайся Альбруса. Он - хороший человек. И если он говорит, что тебе нужно посетить академию магов - так и сделай! Мне жаль, что я не смог ответить на ваш вопрос. Однако теперь мне пора прощаться с тобой! Возьми этот амулет. Пока ты недалеко от моего леса, или любого другого, где есть Хранитель - он защитит тебя!

Только он сказал это, как чудесным образом на моей шее повис такой же самый амулет, какой носят все кентавры в поселении и Альбрус. Я почувствовал, как он начал дрожать и увеличиваться. Через несколько мгновений моё тело полностью покрылось древесной броней. Вот бы увидеть себя!

Если я себя и не видел, то тьма разошлась, и на меня пялились все окружающие. Абсолютно все. Я не сразу заметил, что в руках держу оружие, может быть, это оно привлекает такое внимание? Я посмотрел на него и не заметил ничего особенно. Такая же вот гвизарма, как, скажем у Дариуса. Длинная, наполовину чёрное лезвие, наполовину... Не понял. Короткое древко, а дальше тоже лезвие? Такого оружия я ещё не видел. Оно было гораздо длиннее моего роста, да и не совсем чёрное! Скорее это был очень-очень тёмный, насыщенный красный цвет.

Испугавшись цвета оружия, я приглянулся к своим доспехам, к тому, что мог увидеть. Это никакие были ни веточки, ни листочки, это была сплошная отполированная древесина. Точно такого же цвета, как и мой двусторонний клинок.

Я вопросительно уставился на Альбруса, мысленно пытаясь его дозваться. Как вот не надо, так он не вылезает из головы, а тут стоит, глазами моргает. Хотя нет, начал что-то выделывать в воздухе своим посохом. После нескольких круговых движений перед собой, он создал что-то вроде зеркала, чтобы я мог рассмотреть себя.

Пришло моё время с широко раскрытыми глазами пялиться на себя. Я был похож на полностью закованного в дерево рыцаря. Нет, даже не на него. Я обернулся и посмотрел на сидящего Фарлонга. Сейчас я был один в один похож на него, только его цвет - серый, а мой - черно-красный. Вот это да! Как так могло получиться, что я похож на одного из перворождённых?

Альбрус убрал своё магическое зеркало и быстрым шагом подошёл ко мне:

- Что сказал тебе Фарлонг?! - крикнул он мне в лицо.

Я никогда не видел его таким и с перепугу не знал, что ему ответить. Пока я хлопал глазами, он обхватил мою голову руками и прижался своим лбом к моему. Стало больно, я почувствовал, как друид проникает в мою голову, но я стерпел. Спустя несколько секунд он отпустил меня и отступил на шаг.

- Если даже Фарлонг не знает, что за бес твоя душа, то я и не знаю, чего ожидать, - тихонько проговорил он.

- Фарлонг дал ему свою защиту, - рявкнул Дариус. - Значит, он пойдёт с нами на войну, вот чего нужно ожидать. Ритуал прошёл успешно, а значит это нужно отпраздновать! Оставь свои страхи, друид!

Альбрус посмотрел на меня обеспокоенным взглядом, но потом пожал плечами, развернулся и пошёл. Похоже, теперь это только меня волнует, что сейчас вообще произошло. Но, делать было нечего, и я поплёлся за ними. Только я сделал несколько шагов, как моё оружие и доспех снова превратились в обычный амулет. Ну вот, теперь я снова выгляжу как оборванец.

У нас если праздновать - так всей деревней. Я ожидал, что у них всё поселение соберётся на большой пир, а оказалось, что были только мы втроём - я, Альбрус и Дариус. На столе было полно угощений, но я сразу же взглядом искал настойку, о которой столько рассказывал мой друг. Кентавры едят стоя, на стул я и не надеялся, но Альбрус положил небольшое зёрнышко на землю, что-то там пробормотал, и на моих глазах за пару минут выросла большая лавка.

Когда мы уселись, нам подали тарелки с едой, а на стол поставили шесть больших мисок. В них и оказалась искомая настойка, только в каждой миске напиток имел свой цвет. Я ждал, пока подадут стаканы или чаши, накладывая еду себе в тарелку. Почти всё из этого я никогда не видел, хотя мы с Альбрусом исходили немало тропинок в этом лесу. А вот Дариус ничего не ждал, а попросту взял обеими руками одну из мисок и начал громко хлебать из неё. Так же поступил и Альбрус, так что мне ничего не оставалось, как последовать их примеру.