Михаил Кононов - Азиэль (СИ)

- Мастер Хейден - тёмный маг. Разве он угроза? - полюбопытствовал я.

- Он - возможно и нет, - согласился Абелард. - Однако это не отменяет факт того, что он служит темным силам. Душа его темна, но в ней нет злости. И вообще он один из самых уникальных представителей темных сил. Только лишь благодаря ему другие тёмные маги сдерживаются. И то не всегда.

- В каком смысле, сдерживаются? - нахмурился я.

- В прямом. Когда Мелония впустила нас, священнослужителей, и мы создали круг паладинов и жрецов, некоторые тёмные маги ушли из академии и объявили нам войну. Если бы мастер Хейден оказался среди них, за ним пошли бы все и не миновать катастрофы. А что будет, если ты, Азиэль, станешь темным магом и предашься искушению совершить месть всем тем, кто тебя обижал? А дальше пойдёшь вразнос? Судя по всему, ты можешь стать очень сильным магом.

- И что же вы предлагаете? - я спросил так, чисто для интереса.

- Пойти со мной в Священные Земли, - улыбнулся он. - После нескольких лет смирения и замаливания своих грехов, ты можешь стать прекрасным паладином! Или, кто знает, выберешь путь священнослужителя? Но там, в наших стенах, ты никогда не превратишься в плохого человека.

Нет уж, спасибо. Вот куда-куда, а в Священные Земли я точно не хотел. Нет во мне веры ни в какого Бога. Где он, где остальные были в то время, когда меня бил пьяный отец? К черту всё это, выберет меня тьма, или огонь, да хоть магия исцеления - мне все равно. Как бы там ни было, а любой исход лучше, чем сидеть в келье метр на метр и молиться непонятно кому. Но, похоже, что отрицательный ответ святому отцу Абеларду не придётся по душе, так что скажу я ему вот что:

- Это очень занимательное предложения, но такие решения не принимаются за одну минуту, за один разговор.

- Конечно, конечно, Азиэль! - поддержал Абелард. - Если тебе нужно время подумать, то оно у тебя есть.

- Скажите, святой отец, если я поеду завтра в Мелонию, и когда пройду ритуал, если мне не понравится результат, я... - надеюсь, звучало убедительно. - Если меня изберёт тьма, то я смогу тогда принять ваше предложение?

- Естественно, Азиэль! - воодушевился святой отец. - Более того - это будет лучшим твоим решением! К сожалению, тогда тьма будет навеки в твоём сердце, в твоей душе, но в наших стенах она не сможет вырваться наружу.

Отлично. План сработал. Пока-пока, святоша. А на словах:

- Благодарю вас, святой отец. Спасибо вам за совет, за предложение помощи, и за вино! - улыбнулся я и сделал последний глоток.

- Вкусное, не правда ли? - так же с улыбкой Абелард прикончил вино. - Что ж, уже поздно, пора спать. Как я понимаю, ты всё равно поедешь завтра в Мелонию. Там тебя будет ждать глубокоуважаемый всеми нами, святой отец Анжело и священный воитель Андреа. Первый - глава кафедры жрецов, а второй - паладинов.

- Я немного не понимаю - то есть, во время ритуала, я могу стать паладином или священником? - вот уж тогда я точно предамся злу, и они увидят, что такое настоящий гнев!

- Что ты, что ты, нет, конечно! - усмехнулся священник. - Наши люди, уже избравшие и достойные пути паладина или жреца, отправляются в Мелонию, где они изучают магию вдобавок к своим силам, что даёт им наш Господь.

Вот те на. Мало им, значит, того, что у них есть. Пропагандируя мир во всём мире и смиренную жизнь, они в первую очередь создают настоящих профессиональных убийц. Это не говоря уже о тайных орденах, где они с детства тренируют фанатиков, готовых любому горло разорвать голыми руками во имя их Бога. Будет, какими мыслями себя занять перед сном.

Мы попрощались и вошли в дом. В моей комнате меня ждал Альбрус, что было совсем неудивительно. С хмурым лицом он спросил меня о нашем разговоре, я пересказал ему всё, без утайки. Лежащий на полу Миха уже мирно посапывал, навевая на всех сон. Альбрус порекомендовал хорошенько выспаться - путь был неблизкий, а путешествие с господином магистром повеселее, чем верхом на Торусе. Не знаю, что он имел в виду, но я и без того хотел спать. Слишком много информации за один день.

* * * * *

Утро встретило меня мохнатой мордой, которая, совсем по-человечески улыбалась мне в лицо. Миха. Мой любимый Миха. Жаль, что нельзя его забрать в академию. Хотя, ему бы там не понравилось. Обо что спинку почесать? Где мёд украсть? Ему будет гораздо лучше здесь, с Альбрусом. Хоть за него я буду уверен, что с ним ничего не случится. Надо будет наведываться к нему в свободное время. В академии разрешено брать перерыв в летнее время, так как не проходят лекции. Лекции. Странное слово такое.

Я собрался в путь, взял немного еды с собой, попрощался с Михой и Альбрусом. Плохо, что он не поедет с нами. Кроме магистра, который слишком важный человек, чтобы нянчиться со мной, он единственный, от кого я мог бы ждать поддержки. Ладно, не впервой мне быть одним среди чужих. На улице нас ждали Дариус и Торус. Похоже, они собирались вывезти нас из леса.

- Утро доброе, друзья! - своим громовым голосом поздоровался с нами вождь. - Рад снова видеть вас, магистр Фарамонд!

Они обменялись лёгкими кивками, а вот Торус даже слегка поклонился. Совсем уж слегка. Я снова потрепал Миху за морду, обнялся с Альбрусом и сел верхом на Торуса. Несмотря на годы, магистр одним движением запрыгнул на Дариуса. И мы помчались. Помчались с такой скоростью, с какой раньше Торус никогда не бегал. Ветер бил в лицо с такой силой, что мне пришлось вцепиться в кентавра обеими руками и держаться изо всех сил. Через некоторое время мы оказались на северной окраине леса. Пришло время прощаться и с ними.

- Что ж, парень, рад был сражаться с тобой плечом к плечу! - пожал мне руку вождь. - Не забывай лес, что кормил тебя всё это время. И не потеряй амулет! Хоть толку от него вне леса мало, но если ты сюда вернёшься, я почувствую это и пришлю за тобой Торуса.

Мы попрощались с вождём и Торусом, после чего они так же быстро умчались назад в лес, в свои родные земли. Интересно, им никогда не хотелось выйти за его пределы и посмотреть мир? Даже их предки не могут им ничего рассказать, так как сами не видели.

- Ну что, юноша, готов прокатиться с ветерком? - подмигнул мне магистр.

- Но на чем мы поедем? - удивлённо спросил я, так как перед нами была голая степь.

- А вот на чем! - крикнул магистр и резко воздел руки к верху.

Стоило ему это сделать, как разверзлась земля и появились дивного вида колесница с четырьмя пылающими огнём лошадьми. Но и это было не всё! Стоило им ступить на землю и громко заржать, как с небес в них ударила молния, разряд прошёл по лошадям и всей колеснице. Теперь у них не только пылали копыта, грива и хвост, но ещё и маленькие разряды молнии били в стороны.

Я стоял, как завороженный, смотрел на это чудо, не в силах отвести взгляд. Это было просто пугающе красиво. Я одновременно и восхищался, и боялся даже приблизиться к колеснице, не то чтобы ехать на ней. Магистр был явно доволен тем, как это произвело на меня впечатление. Он молча взял меня за руку, и мы пошли вперёд. Стоило нам забраться на колесницу, как он сказал мне: