Джульет Марильер - Полет ворона (ЛП)

— Что ты кроха, что ходит там, где не должна, пытается делать то, что слишком велико для нее. Девочка, что не знает, какой жизнью нужно жить, чтобы стать мятежником Регана. Снежинка, падающая на поле чертополоха.

— Не впечатляет, — проворчала я. — Но и я о тебе думала не очень хорошо в начале.

Она не реагировала. Она молчала, пока потягивалась на камнях, делала планку, как заставляла делать многих в Тенепаде. Если она еще могла делать это, то она лучше переносила холод, чем я.

— Так что? — спросила она, стоя на носках и кончиках пальцев, тело было вытянуто в сильную прямую линию.

— Что?

— Уверена, ты хочешь рассказать мне, что подумала обо мне в первый день.

— Когда ты схватила меня и повела Регану на допрос? — мы замолчали. То был день крови и смерти. Мятежники победили, но потери были тяжким ударом. — Я была удивлена. Поражена, что женщина не старше меня может возглавлять воинов. Я думала, то ты сильная. Злая. Грубая. Я решила, что нам суждено ненавидеть друг друга. Было понятно, что ты меня считаешь ребенком, — я замолчала, было сложно говорить и выполнять упражнения. Мне было теплее, но стоило перестать двигаться, как холод снова сковал меня. — Тали, мы же не будем так делать всю ночь?

— Зависит от того, хочешь ли ты проснуться утром, — пауза. — Здесь есть добрый народец? Ты не можешь попросить их о помощи?

— Что-то есть здесь или рядом… Но это может быть проверкой. Не звать, если можно выжить без этого.

— Угу. Хотя ситуация близка к отчаянной. Нам бы прожить пару дней.

— Если все будет так плохо, я их позову. Обещаю.

Тишина. Она сказала:

— Не беспокойся обо мне. Ты важна. Убедись, что не рискуешь своим здоровьем. А я лишь страж.

Замечание Карги ее явно тревожило.

— Мы товарищи, Тали, — тихо сказала я. — Мы равны. И помогаем друг другу. Это случилось в реке, когда я использовала дар.

Она молчала какое-то время. Мы повторили упражнения бок о бок.

— Прости, — услышала я и знала, каких усилий это стоило.

— За что?

— Я тебя недооценила. И долго так считала.

— Да. Я тоже.

— В чем? Злая, грубая или сильная?

Я улыбнулась.

— Ты можешь быть такой. Но не только такой. Доброй. Смелой. Справедливой. Я не сразу это увидела.

— Ты ведь думала о Флинте.

Я тут же перестала наклоняться, потягиваться и бегать на месте.

— Тали.

— Мм? Двигайся, Нерин.

— Как думаешь, почему Флинт был там? На островах?

— Когда весь отряд едет куда-то не во время Сбора, они обычно посещают атамана. Причины могут быть разными, от слухов о неверности до приказа поддержать в чем-то. Но на островах нет атамана. Если они разделились, то у них есть определенные цели — местные лидеры, что посмели перечить королю, народ, у которого заметили дар. Кельдек все еще ищет Зовущую, ты же знаешь?

— Знаю, — мне стало холодно.

— Флинт пришел сам, его возможная цель — убийство. Не знаю, чье. Король не трогал острова уже две осени.

Попытка бежать на месте провалилась. Ноги не хотели двигаться. Я не хотела обдумывать ее слова.

— Отдохни, Нерин. Лучше не истощать себя, ведь у нас мало воды и еды. Но не стой на месте, а то замерзнешь. Ходи, растирай руки. Точно не хочешь мой плащ?

Я покачала головой.

— Тебе он нужен. Я буду в порядке, — я делала, как она просила, ведь холод возвращался, едва я замирала. — Я хотела один день, — невольно вырвалось у меня, словно слова только ждали момента. — Один. Один день и ночь. После стольких дней. Она не должна была так делать, в лодке было место… — я заставила себя замолчать. Я не должна была показывать Тали слабость, и не делала бы так, если бы не желание спать.

— Не люблю быть грубой, Нерин, но вам с Флинтом так лучше. У него есть работа. Она тяжело ему дается. Перестань думать о нем и сосредоточься на выживании.

На рассвете воздух потеплел, но ветер не утихал, трепал одежду, впивался в кожу. Я предложила порыбачить, Тали сказала, что ей тогда придется меня ловить, так что бросать нить стала она. Я сидела рядом с ней, надеясь, что мы сможем поймать что-то. Я смотрела на остров и думала о том, чего от меня ждет Карга.

— Бывали ситуации и хуже, — сказала Тали.

— Да?

— Не намного, честно скажу. Не знаю, может, она хотела научить тебя плавать, и мы бы уплыли отсюда.

— Надеюсь, ты шутишь.

Она выдавила улыбку.

— Я даже сама не рискнула бы, а я хорошо плаваю. Может, она проверяет тебя в общем плане? Если рядом есть добрый народец, почему бы не позвать?

— Нет. Еще день мы продержимся, — все не может быть так просто.

— Будут проблемы, когда опустеют фляжки. Мы не сможем набрать много дождевой воды. Еще и без укрытия. Мы замерзнем, устанем, начнем ссориться. Мы станем беспечными. Мне не нужно говорить, к чему это приведет.

Она переключила внимание на нить. Я смотрела, как она вытащила крупную треску и убила одним ударом.

— Хорошо, — сказала она. — Мы поедим сегодня, сохраним немного на завтра. Разделывать рыбу умеешь?

Я взяла рыбу.

— Почему бы тебе пока что не поспать? Уже теплеет, — она хотела возразить, но я ее опередила. — Я буду сидеть рядом с пещерой и никуда не пойду. Обещаю.

— Везде рыбу не разбрасывай. Мы и без этого грязные.

Мы считали дни полосками на камне. Вода кончилась, и ночью пошел дождь. Мы бы могли наполнить пятьдесят фляг. Мы набрали воду в котелок. Утром мы нашли камень с ямкой внутри, полный дождевой воды.

— Смешно, что мы не заметили его раньше, — отметила Тали, проведя пальцами по покрытым солью волосам.

— Мы устали. Что-то упустить было возможно. Беспокоиться надо будет, если мы увидим то, чего здесь быть не может, — я пыталась расчесать волосы, что спутались. Наверное, скоро я захочу обрезать их, как у Тали. — Порой я смотрю на восток и будто вижу остров Ронана, а потом там лишь туман и тени. А на юге я пару раз видела большой остров.

— Его называют Колыбелью.

Удивительно, что она знала.

— Там жил Реган?

Тали замешкалась. Мне не нужна была эта информация. Но среди холода и влажности нам хотелось отвлечься.

— Угу. Один из крупных островов. Несколько поселений. Было тогда. Отец Регана был атаманом.

— А Флинт?

— Он учился там в тайне. Был близко, мог посещать Колыбель на лодке. Он всегда приплывал. Уже тогда хорошо умел управлять лодкой.

Я хотела спросить у нее, как они с Фингалом познакомились с остальными, но такие вопросы шли против правил Тенепада.

— Реган был сыном атамана, — поняла я. — Не удивительно. Он мог править островами. Или были братья?

— Это его история. Да, братья были. И сестры. А теперь никого. У него был выбор — получить власть и погибнуть или убежать и сражаться. Это все, что я скажу, — она напряглась, вспоминая. — Тогда были главы на севере и юге. Кельдек избавился от обоих, и теперь, наверное, считает острова безопасным местом, почти не населенным, без важных личностей. Хотя миссия Флинта показывает, что это изменилось.